Een Common Pleas-rechter van Allegheny County heeft geoordeeld dat lid van de Republikeinse County Council Mike Embrescia dit najaar opnieuw moet worden verkozen en een tegenslag moet afhandelen aan lokale Republikeinen die hoopten de zetel onbetwist te houden tot 2027.
De partijvoorzitter van de provincie, Jason Richey, zei dat de Republikeinen van plan zijn om in beroep te gaan tegen de beslissing ‘onmiddellijk’.
“We denken dat de wet duidelijk is,” voegde hij eraan toe.
Echterkaas werd benoemd tot een van de twee grote zetels die in de Raad werden gehouden nadat de Republikein Sam Demarco in januari ontslag nam om te werken voor de Amerikaanse senator Dave McCormick. De termijn van Demarco, zoals die van collega-in-grote raadslid Bethany Hallam, zou in 2027 eindigen.
Onder het districtscharter, wanneer een raadslid geen termijn kan voltooien, wordt een tussentijdse vervanging gekozen totdat kiezers hun zegje krijgen in de volgende gemeenteraadsverkiezingen.
Dat zou november 2025 zijn, maar de Republikeinen werden verrast toen Alex Rose, een democraat, plannen aankondigde om de zetel als onafhankelijke kandidaat aan te gaan. Een overwinning van Rose zou een van de slechts twee zetels kunnen kosten die hij nog steeds in de 15-koppige raad heeft.
Dat heeft de GOP ertoe aangezet om een rechtszaak aan te spannen, met het argument dat de twee op grote lare posities tegelijkertijd moeten worden gekozen om ervoor te zorgen dat elke grote partij minstens één stoel krijgt. De Republikeinen voerden aan dat een persoon die is aangesteld bij de grote zetel, in tegenstelling tot de 13 leden die door het district zijn gekozen, moet worden verzekerd van het houden van hun zetel voor de rest van de vierjarige termijn.
Maar op woensdag oordeelde rechter John McVay, rechter John McVay, dat Emordrescia bij de komende verkiezingen op de stemming moet verschijnen.
“(T) De duidelijke taal van de sectie die interim-afspraken aanpakt maakt geen onderscheid tussen large en districtscounty Council-leden,” schreef McVay. “Had de opdrachters bedoeld dat leden van het districtsraad slechts om de vier jaar worden gekozen, of dat vacatures voor de rest van een niet-verlopen termijn zonder een verkiezing zouden worden gekozen, hadden ze zo expliciet kunnen zeggen. Ze maakten dat onderscheid niet.”
Republikeinen probeerden ook Embrescia te installeren in de raad van verkiezingen van de provincie, een drie-koppig orgaan bestaande uit de districtsleider en beide vertegenwoordigers van de Raad. McVay verwierp het verzoek en oordeelde dat, omdat het Home Rule-charter van de provincie expliciet vereist dat de leden van de Raad van de Raad van het bestuur worden gekozen, Embrescia niet in aanmerking komt, tenzij hij een race met speciale verkiezingen wint.
In elk geval leek McVay terughoudend om te interfereren in het gedrag van een verkiezing gezien de huidige politieke omgeving.
“(P) Ublic vertrouwen in verkiezingsintegriteit is onlangs geschud door de verspreiding van verkeerde informatie en valse beschuldigingen van verkiezingsfraude,” schreef hij. “Als gevolg hiervan is het belangrijker dan ooit dat rechtbanken voorzichtigheid en terughoudendheid uitoefenen bij het overwegen van de regels na een verkiezing is begonnen.”
