Ten minste 10 mensen werden donderdagavond in Beaver County vastgehouden door federale immigratie- en douanehandhavingsagenten tijdens een wetshandhavingsoperatie die protesten trok van de non -profit organisatie Casa San José, die voorstander is van en pleit voor de Latino -gemeenschap in het Pittsburgh -gebied.
Rond 20.00 uur donderdag werd de noodhotline van Casa San José om ijsactiviteit in de regio te melden overspoeld met oproepen die hen waarschuwden voor “chaotische activiteit en immigratiehandhaving” in Ambridge, zei de organisatie vrijdag in een verklaring.
Leden van het Rapid Response Network van Casa San José gingen naar de gemeenschap en meldden dat ICE -agenten en Ambridge -politieagenten patrouilleerden straten, auto’s overtrokken, mensen lastigvallen op basis van hun uiterlijk en leden van de immigrantengemeenschap in wat de organisatie in haar verklaring een inval noemde.
De officier van justitie van Beaver County ontkende die karakterisering echter en zei dat de operatie begon als een “verzadigingsoperatie” door lokale en provinciale wetshandhavingsinstanties om mensen te vinden en “te ronden” die werden gezocht op uitstekende – niet -geserveerde – warrants.
“Hoewel federale agenten uit ijs aanwezig waren, was dit op geen enkele manier een ‘ijsaanval’,” zei officier van justitie Nathan L. Bible in een verklaring. “Federale agenten opereerden onafhankelijk van de lokale agentschappen.”
De operatie ontvouwde zich in het gebied rond een markt met een verscheidenheid aan Latijns -Amerikaanse, Zuid -Amerikaanse en Caribische voedingsmiddelen.
In haar verklaring zei Casa San José dat ten minste 10 mensen, waaronder twee getuigen van de organisatie, werden vastgehouden door officieren en de toegang tot juridische vertegenwoordiging weigden voordat ze naar de gevangenis van Beaver County werden getransporteerd.
Getuigen van de organisatie beschreven het gebruik van ongemarkeerde voertuigen en “leden van de gemeenschap die op trottoirs snikten terwijl kinderen werden achtergelaten, ouders of geliefden weggenomen”, aldus de verklaring, die de operatie noemde “een directe schending van burgerlijke en mensenrechten”.
“Dit was geen openbare veiligheid. Dit was gericht op chaos, een machtsshow die bedoeld was om immigrantenfamilies te terroriseren,” zei Monica Ruiz, uitvoerend directeur van Casa San José. “Mensen waren emotioneel verbrijzeld. Buren keken toe terwijl de mensen die hen zouden moeten beschermen in plaats daarvan samenwerkten in het uit elkaar scheuren van gezinnen.”
Casa San José riep op tot gekozen functionarissen in Beaver County “om publiekelijk de lokale politie -samenwerking met ICE aan de kaak te stellen” en vroeg bewoners om lid te worden van haar responsteam.
“We zullen niet bijstaan terwijl onze families worden gejaagd en geterroriseerd. We eisen antwoorden, verantwoordingsplicht en actie,” zei de organisatie in haar verklaring.
De politie van ijs en Ambridge reageerde niet op verzoeken om commentaar. Maar in zijn verklaring zei Bible dat de operatie de politie van Ambridge betrof “in samenwerking met het Beaver County Sheriff’s Office, Beaver County Detectives Bureau, Beaver County Probation Office en Beaver County Drug Task Force,” evenals ijsagenten.
Hun doel, zei hij, was om mensen te lokaliseren en te arresteren die in bevelen waren aangeklaagd en genoemd, “naast het controleren van algemene criminele activiteiten.”
De Beaver County Agencies en Ambridge PD voerden juridische verkeersstops uit, raakten arrestaties over individuen die misdaden begaan en personen met uitstekende warrants aan het arresteren, “zei Bible in zijn verklaring.” Deze mannen en vrouwen deden hun werk en probeerden onze gemeenschap veilig te houden. “
Ice hield sommige mensen vast, maar alleen degenen die te maken hadden met aanklachten voor ‘een onderliggende misdaad of verkeersinrichting’, zei Bible: ‘Alleen degenen die de wet hebben overtreden of warrants hadden vastgehouden.’
“Zodra een persoon is gearresteerd, hebben de lokale autoriteiten geen controle over wat een externe federale agentschap doet met betrekking tot de immigratiestatus van de arrestant,” zei hij, eraan toevoegend dat er geen huizen of bedrijven werden overvallen.
