Misschien is het verhaal dat er nu het meest toe doet, de gruwelijke moordenaar van Charlie Kirk en de wereld die vorm krijgt in zijn nasleep. Maar een week later voelt het zowel te laat als te vroeg om het te schrijven. En hoe dan ook, Pittsburgh verloor vorige week een eigen activist.
De omstandigheden van de dood van Vincent Scotti Eirene op 11 september waren natuurlijk heel anders. Maar toen was het verhaal van zijn leven.
Want terwijl Scotti en Kirk hun activisme in christelijk geloof hebben geworteld, is dat zover het gaat om de gelijkenis. Kirk wordt door velen getroffen als een evangelische martelaar. Eirene daarentegen werd geïnspireerd door de beweging van de katholieke werknemers, die zich richt op het helpen van de armen en daklozen, en op tegengestelde geweld en onrecht in al hun vormen. En hoewel hij een eenmalige kennis is van Martin Sheen en zijn bruiloft ooit een nieuwsverhaal op de voorpagina was, moet zijn overlijden nog publiekelijk worden gemarkeerd, behalve door een online chatter en een overlijdensadvertentie.
Dat lijkt een onwaarschijnlijk einde voor Eirene, een man die “een erfenis van het vergroten van bewustzijn” achterlaat over sociale kwalen, zoals zijn broer David Scotti het zegt. “Er zijn veel lijdende mensen die niet worden herkend.”
Scotti werd geboren in 1952 en groeide op in Upper St. Clair – niet bepaald een broeinest van politieke afwijkende meningen: “Hij was opstandig,” herinnert zijn broer zich. “Het kostte hem een tijdje om zijn pad te vinden.” Maar een christelijke jeugdgroep “gaf Vince een uitlaatklep. Hij had een diep geloof en hij begon het uit te breiden.”
Eirene – die de achternaam aannam van de oude Griekse godin die vrede personifieerde – begon een leven in activisme door te protesteren tegen de oorlog in Vietnam. Van daaruit nam hij deel aan talloze protesten en was hij onderworpen aan herhaalde arrestatie, inclusief eenmaal voor een incident uit 1977 waarbij hij en anderen een graf groeven in de voortuin van de toenmalige secretaris van Defensie Donald Rumsfeld. In de loop der jaren reisde hij naar Irak na de Amerikaanse invasie en naar New Orleans na orkaan Katrina. Hij protesteerde tegen Mountaintop -mijnbouw in West Virginia en Defensiecontractanten in de binnenstad.
Eirene was ook tot de eersten die de Grimmer -kant van de economie “EDS and Meds” zag dat Pittsburgh zo trots was op eenmaal staal instortte. Vanaf de jaren tachtig demonstreerde hij vaak tegen militair onderzoek aan de Carnegie Mellon University en haar nieuw geslagen Software Engineering Institute.
De protesten trokken weinig aandacht – een krantenaccount uit 1990 snauwde dat een “typische Eirene News Conference” één verslaggever, drie CMU -politieagenten en een handvol studenten bevatte die “lang genoeg pauzeren om hem te horen.” Toch bewonderde zelfs de campuspolitie zijn ijver.
“Zijn leven is toegewijd aan de anti-oorlogs- en anti-nucleaire beweging,” vertelde CMU’s Campus Police Chief de Pittsburgh Press. “Zolang we SEI hebben, hebben we Vince.”
(Dat is nog steeds gedeeltelijk waar, hoewel SEI Eirene heeft overleefd: CMU onderhoudt gegevens over Eirene’s vele protesten van de faciliteit in zijn archieven.)
En het is hoe Eirene werd geïntroduceerd aan mensen zoals Mandy Kivowitz-Delfaver, een lokale vocalist en een vocale activist die optreedt als Phat Man Dee. Ze herinnert zich dat ze hem in een CMU-protest begin jaren negentig ontmoette, tegen de ontwikkeling van militaire robots, zoals toeschouwers ‘met hem aan het rotzooien waren:’ Ze bouwen geen moordende robots. ‘ Het leek in 1991 gek dat dit iets zou kunnen zijn (onderzoekers) deden. ”
Eirene leefde ook zijn geloof buiten de publieke visie. Jarenlang bood Eirene de Unhuised een plek om te wonen in een residentie van North Side, de Duncan Porter House of Hospitality and Resistance.
“Hij deed eigenlijk wat Jezus christenen vertelde te doen,” zei Phat Man Dee, die samen met andere lokale muzikanten voordelen speelden om het huis te helpen betalen. “Hij was het soort christen dat je wou dat meer christenen zouden zijn.”
Nou ja, misschien niet in zin. Vrouwelijke activisten hebben vaak een boord van Eirene’s benadering van hen. En hoewel Eirene iedereen zou helpen, herinnerde de voormalige columnist van Pittsburgh Post-Gazette Tony Norman zich dat hij niet verlegen was voor gunsten.
“Ik kies ervoor om hem te herinneren als iemand die met engelen danste – zelfs terwijl hij op ieders tenen stapte,” zei Norman, die zich herinnerde dat hij voor veel maaltijden betaalde nadat hij werd verteld: “Je krijgt een regelmatig salaris en ik ben een van de armen.”
Tegelijkertijd: “Niemand anders wist dat ik zo bezig was met gerechtigheid met een hoofdstad J,” zei Norman, die zich herinnert aan Banden met Eirene over een gedeelde interesse in de Franse christelijke anarchist Jacques Ellul.
Eirene was bijvoorbeeld bevriend met een aantal ‘Lost Boys’, die in Pittsburgh belandden nadat hij was ontheemd door Sudan’s twee decennia-lange burgeroorlog. “Ik denk niet dat ik met iemand over de Soedan heb gesproken voordat hij me erover aan het denken zette,” zei Norman.
Eirene smeedde ook een kennismaking met de acteur Martin Sheen, een niet -apologetische linkse linkse die in 1991 voor Eirene verscheen voor Eirene, toen Eirene werd beschuldigd van het bijten van een politieagent. Naar verluidt vertelde Sheen de rechtbank dat “miljoenen collega -Amerikanen, waaronder ikzelf, … geïnspireerd zijn en gevoed door zijn moedige voorbeeld.”
Eirene werd vrijgesproken. Maar hij had zijn deel van ontberingen. Zijn bekken was verbrijzeld toen een auto hem in 2001 trof: “Natuurlijk stak hij tegen het licht over,” zei zijn broer treurig. Dat, samen met een volgend ongeval en val, beperkte zijn mobiliteit en droeg bij aan zijn afnemende gezondheid.
“Veroudering is iets vreselijk,” zei zijn broer.
Voor degenen die Vince vroeger kenden, is misschien een symptoom van ouder worden een neiging om terug te kijken naar wat er zou kunnen zijn geweest, en op waar het nog kan leiden.
De carrière van Rumsfeld werd tenslotte niet begraven in 1977: een kwart eeuw later werd hij teruggebracht in dezelfde baan om toezicht te houden op de oorlog in Irak. De technologieën die Eirene ooit tegen CMU had geprotesteerd, zijn alleen maar krachtiger geworden – tot het punt waar de mensen die hulpmiddelen ontwikkelen die AI gebruiken, de technologie een bedreiging voor de mensheid kunnen vormen. Andere oorzaken waar hij om gaf, net als het lot van Gaza, wankelen op de afgrond.
Eirene wordt overleefd door twee dochters en een paar broers en zussen, en de familie plant een viering van zijn leven, waarschijnlijk voor volgende week. Maar ik vroeg David Scotti wat, gezien het historische record, dacht hij dat de lessen van het leven van zijn broer voor de rest van ons waren
“Zelfs als je de oorlog niet wint, kun je het bewustzijn vergroten,” zei hij. “En er waren onderweg duizenden daden van vriendelijkheid.”
