Advocaten voor Haïtiaanse immigranten hebben dinsdag een motie ingediend waarin ze het Hooggerechtshof vragen de poging van de regering-Trump om meer dan 330.000 Haïtianen uit de VS te verwijderen, te verwerpen.
De regering heeft herhaaldelijk geprobeerd Haïtianen te deporteren die legaal in de VS wonen onder de Temporary Protected Status (TPS). TPS werd in 1990 door het Congres ingevoerd om mensen te beschermen die niet naar hun thuisland kunnen terugkeren omdat hun veiligheid in gevaar zou komen door burgerlijke onrust of natuurrampen.
In Haïti kwamen in 2010 bij een aardbeving meer dan 200.000 mensen om het leven, waardoor het land achterbleef met zwervende bendes, cholera-epidemieën en zonder functionerende regering – omstandigheden die tot op de dag van vandaag voortduren. De VS gaven Haïtianen in 2010 een tijdelijke beschermde status, en de aanwijzing is sindsdien verlengd.
Nu beweert een groep TPS-ontvangers dat de regering-Trump er niet in is geslaagd de vereiste juridische processen te volgen voordat ze probeerde een einde te maken aan die bescherming voor Haïtianen. Het Hooggerechtshof stemde er op ongebruikelijke wijze mee in de zaak te behandelen voordat een lager federaal hof van beroep de kans kreeg om de zaak te herzien.
Omdat er eind juni een beslissing werd verwacht, gingen advocaten van de Haïtianen dinsdag terug naar het Hooggerechtshof en vroegen de rechters de zaak te seponeren, omdat er volgens hen nieuw bewijsmateriaal was opgegraven dat twijfel doet rijzen over enkele beweringen van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.
De motie beweert dat nieuwe DHS-documenten “verder bewijs bevatten dat de beëindiging van de TPS-status van Haïti een vooraf bepaalde uitkomst was.” De motie stelt dat ‘loopbaanstaf’ adviseerde om de benoeming niet te beëindigen, maar dat dit werd overruled door een ‘politiek aangestelde’, naast andere afwijkingen van de standaardpraktijk.
De zaak draait om de tekst van de wet die ten grondslag ligt aan TPS, en of rechtbanken het besluit van de regering om de Haïtiaanse TPS te beëindigen überhaupt kunnen herzien.
De administratie stelde ter terechtzitting dat rechtbanken de besluiten van de uitvoerende macht niet kunnen herzien. Maar onder druk van rechter Amy Coney Barrett gaf advocaat-generaal John Sauer toe dat rechtbanken beschuldigingen van rassendiscriminatie kunnen beoordelen. De immigranten in dit geval hebben zo’n uitdaging aangegaan: dat de regering-Trump de Haïtiaanse TPS heeft ingetrokken vanwege hun ras.
Nu er nog steeds nieuwe documenten aan het licht komen, beweren de advocaten van de immigranten, kan het Hooggerechtshof die vraag niet beantwoorden.
“Tot de ontdekking volledig is, ontbeert het Hof een stevige feitelijke basis waarop het de gegrondheid van de beweringen van de respondenten kan beoordelen”, betoogt hun motie.
De rechtbank zal vrijwel zeker de administratie vragen om te reageren.
