Ha-Seong Kim, David Dahl rennen terug om linebacker D te verslaan

SAN DIEGO – Maandagavond vond er een grote ommekeer plaats in Petco Park:

Voor alle spelers in deze beladen Padres-opstelling zijn dit waarschijnlijk niet de twee die je zou kiezen om back-to-back-wedstrijden en thuisoverwinningen gelijk te trekken in de 2e9.

Toch waren ze nr. 8 en nr. 9 in de opstelling, wat een paar twijfelaars ontsloeg toen de Padres een achterstand omzetten in een 5-4 overwinning op een DC linebacker.

Dahl’s pinch hit schot maakte de wedstrijd gelijk. Kim Laser slaat op zijn linker veldbank, de eerste homerun in zijn Hoofdklasse-loopbaan.

Het was de eerste keer in de franchisegeschiedenis dat de Padres een wedstrijd hadden gewonnen in een opeenvolgende thuiswedstrijd. Het was de eerste keer in de geschiedenis van de Major League dat de 8e en 9e slagmensen dit deden.

Kim zei achteraf: “Het spijt me een beetje voor David, aangezien ik de hele zaak aan het licht heb gebracht.”

Dahl leek het niet erg te vinden.

“Ik heb zitten kijken [the Padres] “Van een afstand zien ze er de afgelopen twee jaar hier erg leuk uit”, zei Dahl, die zijn weg naar de Opening Day-selectie bereikte nadat hij tijdens de pauze een minor league-contract bij de club had getekend. “Ik ben zo dankbaar dat ik er nu deel van uitmaak.”

Niet zomaar een onderdeel ervan. Dahl’s homer deed een verder rustig publiek in de eerste helft ontbranden toen een ontploffing van Evan Longoria Arizona op voorsprong zette. Zodra Dahl de honken had gerond en de thuisplaat had aangeraakt, schalde het Petco Park-geluidssysteem die bekende drie beats.

Het publiek hoefde het maar één keer te horen. Ze wisten wat ze moesten doen.

“Onze fans zingen mijn naam – Ha. Seung. Kim. Kim zei via de Koreaanse tolk Liu Bei. “David Dahl – Geweldige hit, thuisgelijkmaker. Ik wilde die vaart er gewoon in houden. Ik had geweldige grond om te raken en het lukte me om eruit te komen.

Kim’s homer was de eerste in de franchisegeschiedenis van een speler die de wedstrijd begon als de nummer 9 slagman van het team (waarschijnlijk verwacht na vijf decennia zonder slagman). Ondertussen werd Dahl de eerste Padres-slagman die een homerun sloeg in de negende inning of later sinds Hunter Renfrew in 2018 – ook tegen D linebacker.

“Het is niet gemakkelijk om van de bank te komen en een homerun te slaan”, zei San Diego-coach Bob Melvin.

Dahl was maandag een ietwat verrassende omissie in de startende line-up, nadat hij beide voorgaande twee wedstrijden was begonnen tegen de rechtshandige werper. In plaats daarvan kreeg Rougned Odor de start in het rechterveld, waarmee hij zijn eerste outfield-optreden in zijn carrière markeerde.

Geur verdubbelde en scoorde in de tweede helft en stond verdedigend solide. Maar terwijl San Diego een voorsprong van één in de zevende inning vasthield, kwam Jose Azúcar binnen als verdedigende vervanger.

Na twee korte films draaide het script om. De Padres stonden met een punt achter en Melvin wilde niet dat Azúcar tegenover de rechtshandige slagman Scott McGough zou komen te staan. Dahl belde.

“Eerlijk gezegd, toen ik zag dat ik niet aan het spelen was, zei ik gewoon: ‘Hé, ik ga vanavond naar een grote plaats’, ‘zei Dahl. “Blijf gewoon op de hoogte tijdens het spel.”

Hij haalt niet veel uit een enkel spel in de 2e9.

Dahl kreeg een liesbreker van McGough die in het hart van de plaat terechtkwam. Hij miste niet en vuurde een explosie af op het tegenoverliggende veld op de tweede rij stoelen links in het midden.

“Het is hier ’s nachts niet gemakkelijk om te doen,” zei Melvin.

Natuurlijk markeert de aanwezigheid van Dahl een betekenisvolle verschuiving in de opbouw van het Padres-rooster. De bewegingen die deze winter de krantenkoppen haalden, draaiden om de sterren. Ze voegden Xander Bogaerts en een groot aantal werpers toe. Ze verlengden Manny Machado en Yo Darvish.

Maar San Diego bracht de winter ook door met het aanpakken van een belangrijk behoeftegebied: zitdiepte. De club voegde Matt Carpenter en Nelson Cruz toe aan het DH-peloton en de ander kwam van de bank. Ondertussen was Dahl pas in 2019 een All Star bij Colorado.

Een jaar geleden bouwden de Padres een solide startopstelling op die in oktober een geweldige run had. Ze was ook onhoudbaar zwak op de bank. Dit werd pijnlijk duidelijk tijdens enkele van de grootste momenten in de National League Championship Series.

“Dit jaar is het een beetje anders”, zei Melvin. “We hebben een paar opties.”

Dahl is er een van. Terwijl hij in de eerste helft van de negende inning naar de plaat liep, herhaalde Padres-omroeper Mark Grant: “Het is bubbel- en knaltijd voor San Diego.”

En weet je wat? Bang en bang werken ook.