Tennessee basketbal versloeg Texas om door te gaan naar de Sweet 16-ronde van March Madness, dankzij de vrije worpen van Dalton Knecht (en een les van Rick Barnes) in het NCAA-toernooi van 2024.
CHARLOTTE, N.C. – Rick Barnes haalde Dalton Knecht na de training in februari van het veld.
De basketbalcoach van Tennessee en zijn sterspeler verdwenen in de tunnel bij de Thompson-Boling Arena van Food City Center. Hij had Knecht een les te leren en hij wist de enige plek waar hij dat kon doen.
Barnes liep naar de lage basketbalring onderaan de arena. Hij hurkte laag en gleed onder de rand en door het net. Barnes stond precies in het midden van de hoepel en staarde naar Knecht.
“Hij zei: 'Als ik in die hoepel kan passen, is er geen reden waarom je daar geen basketbal in kunt hebben'”, zei Knecht.
Die wijsheid over hoe groot een basketbalring is, kwam te midden van een raadselachtige daling van het aantal vrije worpen van Knecht. Het kwam zaterdag bijna terug in de precaire laatste 10 seconden van een NCAA Tournament-wedstrijd. Knecht was trefzeker en maakte vier vrije worpen om nummer 2 zaad Tennessee (26-8) naar de Sweet 16 te sturen en versloeg Texas met 62-58.
“Hij toonde vertrouwen in mij, en toen het seizoen op het spel stond, liet ik ze gaan”, zei Knecht.
Hij gaf les aan Rick Barnes, die Dalton Knecht assisteerde in de wedstrijd van Tennessee tegen Texas
Knecht keerde op 30 januari terug naar de rechtbank na het verlies van vier punten van Tennessee tegen South Carolina. Zijn familie zat op de bank en keek toe. Ze kenden de routine.
Hij maakte 150 vrije worpen voordat hij vertrok, een mentale en fysieke belasting van een 6-uit-10-optreden na een 3-uit-7-optreden bij Vanderbilt.
“We weten dat het psychologisch voor hem was”, zei assistent-coach Rod Clark. “We weten dat hij zichzelf onder druk zette om vrije worpen te maken. Hij moest gewoon zichzelf zijn.”
Knecht is Tennessee's beste schutter onder Barnes en een van de beste spelers in de programmageschiedenis. Hij is een 76,5% vrije-worpschutter, en zijn kleine problemen met de vrije worp in februari zorgden ervoor dat Knecht vaak uitviel na de trainingen. De transfer naar Noord-Colorado keerde routinematig terug naar Pratt Pavilion voor opnames laat op de avond.
Barnes zat vaak op het veld tijdens post-oefensessies en zong advies over vrije worpbewegingen en schieten. Het driepuntsschot van Knecht heeft een mooie, hoge balvlucht. Zijn vrije worpen kwamen plat uit in plaats van dat er goede lucht onderdoor kwam. Barnes luidde een verdere stijging in.
Barnes kwam in de gedachten van Knecht om een boog toe te voegen en de bal met vertrouwen te schieten. Dat deed hij terwijl het seizoen van Tennessee op het spel stond om de Vols naar Detroit te duwen en een ontmoeting met nr. 3 reekshoofd Creighton (25-9) op vrijdag.
“Elke keer als ik op de lijn stap, heb ik het vertrouwen dat ik een van de beste vrije worpschutters in het universiteitsbasketbal ben”, zei Knecht, die 18 punten en negen rebounds had tegen de nummer 7 op de ranglijst van Longhorns (21-13). ). .
Dalton Knecht bracht Tennessee naar huis in de Sweet 16
Barnes was de eerste persoon die Knecht verwelkomde in de Tennessee-huddle met nog 8,8 seconden te gaan tegen Texas.
“Coach Barnes zei: 'Schiet ons neer en stuur ons naar huis'”, zei Knecht.
Knecht pakte de rebound met de Vols met drie voorsprong en kreeg een fout. Het was het niveau waar Knetsch van droomde toen hij als kind vrije worpen oefende met zijn vader, Corey. Koppelingsschoten. Geweldige hartslag. Ademen. Alles wat erin zit.
Er was geen aarzeling op het echte moment.
‘DK is hiervoor gebouwd’, zei bewaker Josiah Jordan James. “We vertrouwen op hem en zijn vertrouwen, en hij leidt ons in veel categorieën. Hij heeft ons tot dit punt geleid.”
Knecht sloeg als eerste, de cruciale voorkant voor een één-op-één. Hij voegde het tweede doelpunt toe en nam een voorsprong van vijf punten. Texas begroef een 3-pointer, bracht de voorsprong terug naar 60-58 en callde een time-out.
Knecht wilde de bal hebben toen de Vols van plan waren binnen te spelen. Hij ging nergens anders heen. Zijn teamgenoten vertelden hem dat dit zijn tijd was, zijn kans om de wedstrijd te beslissen.
Adams: Net toen je dacht dat het basketbal van Tennessee zou mislukken, kwamen de Vols tegen Texas aan
“Voordat ik mijn zin kon afmaken, zeiden ze dat ik hem moest gaan halen”, zei Knecht.
Knecht rende naar zijn teamgenoot Zakai Ziegler en ontving de pass voordat hij een fout maakte. Hij hurkte neer bij de vrije worplijn met nog 3,8 seconden te spelen. Hij sloeg de eerste gemakkelijk. Hij scoorde het tweede doelpunt en vestigde een beslissende voorsprong van vier punten.
Geen van zijn teamgenoten twijfelde. Als dat mogelijk zou zijn, zou er voor Knecht minder interne twijfel zijn. Het was onberispelijk en dat vertelde hij Clark ook.
“Hij zei: 'Dit is waarom je me hierheen hebt gebracht.'” “Ik dacht: 'Piep piep, je hebt gelijk'”, zei Clark. “
Knecht had er vertrouwen in, omdat hij dat ook was, ook al vergde zijn vreemde lijden een vreemde hoeveelheid training van Barnes. Als ik erover nadenk, leek de hele scène in februari alsof Tennessee een net had omgehakt en over Barnes had gelegd, zei Knecht zaterdag.
Dankzij die les en het succes van Knecht ermee, kunnen de Vols het misschien nog wel waarmaken.
Mike Wilson behandelt atletiek van de Universiteit van Tennessee. E-mail hem op [email protected] en volg hem op Twitter @Door Mike Wilson. Als je Mike's berichtgeving leuk vindt, Overweeg een digitaal abonnement Het geeft je toegang tot alles.
“Reisliefhebber. Razend bescheiden lezer. Ongeneeslijke internetspecialist.”
More Stories
NBA Play-offs: Nikola Jokic kwelt Timberwolves terwijl Nuggets cruciale Game 5 winnen
NFL-schema 2024 vrijgegeven: live updates voorafgaand aan de volledige aankondiging op woensdag
JJ Redick, James Borrego en Sam Cassel komen naar voren als belangrijkste doelwitten voor de coachingbaan van Lakers: bronnen