Blake Snell dient de zaak van Cy Young tegen de Cardinals in

straat. Lewis – Hun seizoen lijkt misschien aan het opwarmen, maar de Padres kunnen nog steeds elke vijfde dag de bal aan Blake Snell overhandigen. Het valt nog te bezien of Snell San Diego weer in de play-offs kan krijgen, maar het lijkt er zeker op dat hij op weg is naar serieuze solo-hardware.

Snell bevestigde zijn zaak tegen Cy Young maandagavond in St. Louis met zeven puntloze innings in de 4-1 overwinning van de Padres op de Cardinals in de reeksopener in Busch Stadium. Hij was nooit op zijn best en gaf vijf rondes. Maar hij wist zich de hele nacht uit de problemen te werken – zoals hij eigenlijk het hele seizoen al heeft gedaan – en leidde San Diego naar een broodnodige overwinning na een verliesreeks van drie wedstrijden in Milwaukee dit weekend.

“Hij was echt goed, en het feit dat hij de zeven haalde, was vandaag ook belangrijk voor ons”, aldus Padres-manager Bob Melvin. “Hij gooide meer dan 100 worpen, hij wist dat we het vandaag nodig hadden en daar was hij klaar voor.”

Daarbij verlaagde Snell zijn beste ERA in de Major League naar 2,60, wat het laagste cijfer zou zijn van een speler uit San Diego in een volledig seizoen van 162 wedstrijden sinds Jake Peavy’s 2,54 in 2007. Natuurlijk blijft Peavy’s seizoen ’07 zijn laatste seizoen. De tijd dat een Padres-werper de Cy Young Award won.

Ondertussen kreeg D-backs quarterback Zac Gallen – die mogelijk Snell’s belangrijkste kanshebber voor de prijs was – de ruwe behandeling, waardoor zes runs over 5 1/3 innings in Dodger Stadium mogelijk werden gemaakt terwijl zijn ERA opliep tot 3.32.

Vergis je niet, Snell zal graag van plaats wisselen met Jalen, wiens D-back momenteel de laatste Wild Card-plek in de National League bekleedt. Snell was ontwijkend toen hem werd gevraagd naar de mogelijkheid van een tweede Cy Young Award, en gaf er de voorkeur aan zijn focus op het heden te houden.

“Prijzen doen er alleen toe als we winnen”, zei Snell eerder deze maand. “Als we niet winnen, zal ik pas aan het einde van het seizoen nadenken. Op dit moment probeer ik gewoon het beste te laten zien wat ik kan, ons te laten winnen en de post-season te halen. Vanaf dat moment, als het seizoen voorbij is, kunnen we daar allemaal over nadenken. Maar voor nu moeten we elke wedstrijd winnen.”

Eigenlijk wel. De Padres staan ​​zeven wedstrijden achter op de D-backs in de NL Wild Card-race met nog maar 30 wedstrijden te spelen.

“We moeten het samen doen”, zei Snell. “Dat is iets waarvan ik weet dat we het zeker kunnen. Dat hebben we gewoon niet gedaan. Ik hoop echt dat we hier kunnen winnen [in St. Louis]Ga naar huis, naar onze fans, en zorg dat er iets gedaan wordt.

Sunil doet zijn deel. Zijn ERA leidt de Majors, en hij leidt ook de National League wat betreft slaggemiddelde tegen (. 192) en binnengeslagen punten per negen gegooide innings (6.16), terwijl hij tweede werd met 193 strikeouts.

Vreemd genoeg leidt Snell ook de Majors met 85 vrije lopen – en heeft hij de kans om een ​​vreemd stukje geschiedenis te schrijven als deze trends standhouden. Geen enkele werper heeft ooit de Majors aangevoerd in vier wijd en ERA in hetzelfde seizoen.

Maandagavond was een perfect voorbeeld van waarom Snell dit voor elkaar kon krijgen. Hij gooide tweemaal vier wijd in de eerste inning, waarna hij Nolan Arenado reboundde na een dubbelspel aan het einde van de inning. Hij gooide nog twee keer vier wijd in de vierde, waardoor de honken vol kwamen met één uit. Vervolgens ontsnapte hij met een paar belangrijke treffers.

‘Dat is wat hij doet,’ zei Melvin. “Het is wachten op een aanval. Ik denk niet dat hij echt in paniek raakt in dergelijke situaties. Hij krijgt veel swing en miss. Elke keer dat we hem in dergelijke situaties zien, is hij waarschijnlijk net zo goed als jij in het onder water krijgen van dat schot.” twee doelpunten.

De zaak tegen Snell die de Cy Young-race wint, is grotendeels theoretisch. Zijn perimetercijfers geven aan dat hij meer runs moet toestaan ​​dan hij doet, omdat hij veel vrije lopen weggeeft. Zijn FIP-rating van 3,74 is hoog voor een Cy Young-kandidaat.

Maar het feit is dat Snell deze theorielijnen niet toestaat. Hij is het hele seizoen buiten de knelpunten gebleven, en zijn teamgenoten en manager houden vol dat dit geen toeval is.

“Ik denk dat er begrip schuilt in het leveren van grote prestaties”, zegt Snell, die in 2018 de AL Cy Young Award ontving met Tampa Bay.

In de geschiedenis van de Major League hebben alleen Gaylord Perry, Randy Johnson, Pedro Martinez, Roger Clemens, Roy Halladay en Max Scherzer in beide competities de Cy Young Awards gewonnen.

Misschien bereidt Snell zich voor om zich bij die zeer exclusieve lijst aan te sluiten.