Vijf jaar nadat een mijlpaal Pennsylvania Grand Jury Report het ministerie van Milieubescherming teniet heeft gedaan omdat hij het publiek niet beschermen tegen de gezondheidseffecten van fracking, voorstanders, inclusief die in de buurt van fracking -sites, zeggen weinig is veranderd.
Het 2020-rapport, vrijgegeven door de toenmalige Attorney-generaal Josh Shapiro, en op basis van getuigenissen van bewoners, deed acht aanbevelingen om te repareren wat het zei, ging mis tijdens de frackingboom van de staat.
“We namen een risico daar te getuigen,” zei Jodi Borella, die voor de grote jury verscheen en ongeveer 1200 voet van een putpad in Washington County woont. “En we zijn van mening dat we niet gerespecteerd werden door deze aanbevelingen die niet verder werden verplaatst.”
Borella riep Gov. Shapiro op, die in 2022 in dat kantoor werd gekozen en zijn ambtstermijn begon, om meer te doen om de volgende aanbevelingen van de Grand Jury te implementeren.
- Verhoog de tegenslag van alle olie- en gasbronnen van 500 tot 2.500 voet van een huis of bedrijf, en verder voor scholen en ziekenhuizen
- Maak openbaar de chemicaliën die worden gebruikt in het frackingproces
- Maak het transport van giftig afval veiliger
- Reguleer kleinere pijpleidingen, of verzamel pijpleidingen, “op basis van risico, niet grootte”
- Versterk luchtvervuilingsvoorschriften van fracking-gerelateerde locaties
- Beoordeel de volksgezondheid met betrekking tot fracking
- Vertraag de “draaiende deur” door het vermogen van wetgevers en staatsmedewerkers te beperken om de openbare dienstverlening te verlaten en te gaan werken voor de industrie
- Geef het Pennsylvania Office of Attorney General Original Criminal Jurisdiction over onconventionele olie- en gasbedrijven toe.
Tijdens een persconferentie woensdag schetste Borella, die nu werkt als een gemeenschapsorganisator voor het Centre for Coalfield Justice, het gebrek aan vooruitgang met vijf van de acht aanbevelingen, terwijl het beschrijven van actie op drie van de voorstellen als ‘beweging in de goede richting’. Borella werd vergezeld door vertegenwoordigers van de Sierra Club, het Environmental Health Project, Earthworks en Protect Pt.
De groepen zeiden dat in de categorie “weinig tot geen vooruitgang” verhoogde tegenslagen zijn; het vertragen van de “draaiende deur” tussen de industrie en degenen die hebben gewerkt als staatsregelgevers of wetgevers; het voltooien van een uitgebreide gezondheidsbeoordeling; het verlenen van strafrechtelijke jurisdictie voor het kantoor van de procureur -generaal; en het vergroten van de veiligheid van frackingafvaltransport.
“Het is vijf jaar geleden en er is niets gedaan”, zei Gillian Graber van Protect PT, verwijzend naar frackingafval. “En we weten dat dit afval zeer schadelijk is voor gemeenschappen.”
Woordvoerder Manuel Bonder verdedigde het record van Shapiro als zowel procureur -generaal als gouverneur in een e -mailverklaring. Regering Shapiro “nam krachtige belangengroepen aan om het grondwettelijke recht van Pennsylvanians te beschermen op schone lucht en puur water, inclusief het leiden van het 43e Grand Jury -rapport, dat de industrie verantwoordelijk hield voor het niet beschermen van de gezondheid en veiligheid van Pennsylvanians.”
Bonder richtte de vinger op de wetgevende macht en zei dat Shapiro wetgevers blijft oproepen om op de aanbevelingen te gaan. “While the legislature has failed to act, Governor Shapiro has continued the fight to make progress on these critical issues, including requiring natural gas operators to disclose chemicals used in drilling, implementing controls on methane emissions, and collaborating with a leading natural gas operator to conduct the most intensive study of unconventional gas wells in the nation. The Shapiro Administration will continue to focus on addressing climate change, reducing emissions, and Veiliging van de volksgezondheid, terwijl ze banen creëren en consumenten beschermen. ”
Maar zinvolle hervorming zou een uitdaging kunnen zijn in een verdeelde Harrisburg, waar Republikeinen de meerderheid in de Senaat houden.
‘Geen enkele manier voor een mens op deze aarde om te leven’
In november 2023 kondigde Gov. Shapiro een deal aan met de in Canonsburg gevestigde Driller CNX-bronnen, waarvan hij zei dat het resulteerde uit het Grand Jury-rapport en beschreef het als een model van hoe te boren zonder milieu- en gezondheidseffecten te veroorzaken. Maar de regeling, die vrijwillig is en beperkt tot één bedrijf, werd gepand door milieuactivisten en gezondheidsonderzoekers. De tegenslagen die nodig zijn in de deal breidden zich uit van 500 tot 600 voet voor woningen, in plaats van de aanbeveling van de grote jury van 2500 voet.
Nabijheid van woonwijken, scholen en ziekenhuizen tot actieve olie- en gasbronnen blijft een punt van frustratie voor degenen die hoge hoop hadden dat het rapport van de grote jury hervormingen zou stimuleren. Een aantal milieugroepen heeft in oktober 2024 een verzoekschrift ingediend in het milieukwaliteit van de staat om de tegenslagen te vergroten. Terwijl het ministerie van Milieubescherming zich ondertekende voor het voorstel, in april, heeft de 20-koppige raad-van wie de meerderheid in de regering van Shapiro diende-de stemming ingediend, tot de frustratie van advocaten die zeggen dat gezondheidseffecten doorgaan.
De putlocatie die 1200 voet van het huis van Borella in Washington County ligt, is eigendom van en wordt beheerd door CNX -bronnen.
“Een gasput die neusbloedingen voor mijn familie veroorzaakte,” zei Borello. “De deeltjes waren van de hitlijsten. We zouden naar buiten gaan, we zouden duizelig zijn, we zouden buikpijn hebben, we zouden pijn op de borst hebben.”
Borello zei dat het bedrijf, CNX Resources, in 2012 extra pijplijninfrastructuur heeft gebouwd op de putsite die luchtverontreinigende stoffen bleef uitstoten.
“En soms bladerden ze uren en uren af,” zei Borello. “Mijn familie had chemische brandwonden in onze ogen en onze huid. Het was een gruwelijke ervaring.”
Borello zei dat het bedrijf het drie keer per dag, zeven dagen per week zou doen, wat leidde tot strafrechtelijke vervolging tegen CNX.
“En mijn kinderen groeiden op in een wereld waar ze 60 seconden hadden om binnen te rennen vóór die uitstoot, die je visueel kon zien, blazen in onze tuin. Dat is geen manier voor een mens op deze aarde om te leven.”
Bonder zei in een e-mail dat DEP zijn team van fracking- en toxicologie-experts heeft uitgebreid en best practices evalueert om gezondheidseffecten te minimaliseren, waaronder het gebruik van apparatuur met elektrisch aangedreven. Hij zei dat de administratie ook haar klachtenregister heeft verbeterd.
Met betrekking tot de gezondheidsbeoordeling werd een van de meest recente en uitgebreide gezondheidsstudies uitgevoerd door de Universiteit van Pittsburgh in opdracht van het Pennsylvania Department of Public Health. Uitgebracht in augustus 2023, bleek dat kinderen die in de buurt van gasbronnen in zwaar geboorde delen van de staat woonden, eerder een relatief zeldzame vorm van lymfoom ontwikkelden, en dat nabijgelegen inwoners van alle leeftijden een verhoogde kans hadden op incidenten van ernstig astma. Het vond geen associatie met andere soorten jeugdkanker.
Toch zeggen de voorstanders dat de staat de studie en de resultaten ervan ‘negeert’.
Wat wordt er nog meer gedaan om fracking -hervormingen door te voeren?
Verschillende vastgelopen wetgevende voorstellen zouden het kantoor van de procureur -generaal in staat stellen strafrechtelijke vervolging na te streven zonder verwijzingen van lokale wetgevers. Een ander wetsvoorstel zou Dep dwingen om de cumulatieve impact van meerdere olie- en gasplaatsen op luchtvervuiling in gebieden voor milieurechtvaardigheid te overwegen.
Bonder schreef in de e -mail dat de administratie is “een nieuw crimineel verwijzingsprotocol en handhavingsstrategie implementeren.”
De milieugroepen zeiden dat er vooruitgang is geboekt bij het openbaar maken van frackingchemicaliën, maar zeggen dat eigen chemicaliën niet moeten worden vrijgesteld.
In februari 2024 stemde een bedrijf, Chemstream, ermee in al zijn chemicaliën bekend te maken, inclusief die welke handelsgeheimen beschouwden.
Ondertussen zei Borello dat ze nog steeds klachten indient bij de DEP over de CNX Well -site.
“De meest recente was afgelopen december,” zei Borello in een e -mail. “De DEP vertelde me verbaal dat ze de uitstoot in mijn tuin mogen blazen. Ze zijn vrijgesteld op deze site. Het is erg ontmoedigend.”
