De Democraten zeggen dat ze voor het eerst in meer dan drie decennia de controle over de Senaat van Pennsylvania hebben verworven, waardoor de partij een geroemde trifecta heeft gekregen en de macht heeft gekregen om met weinig beperkingen beleid voor de staat te bepalen.
De Republikeinen gingen dinsdag met een meerderheid van 27 tegen 23 stemmen in de Eerste Kamer naar de verkiezingen. Vanaf middernacht zeiden de Democraten dat de partij vier Republikeinse zetels had omgedraaid. De partij leek op weg om één zetel te verliezen, wat waarschijnlijk een nettowinst van drie zetels zou opleveren.
De Associated Press had pas om middernacht een van de betwiste races uitgeroepen.
De Democraten riepen ook de overwinning uit in het staatshuis, waarbij het nationale Democratische Wetgevende Campagnecomité beweerde dat de partij haar meerderheid in de kamer had uitgebreid. Tot middernacht had de Associated Press nog geen tientallen State House-races uitgeroepen.
Uit onofficiële resultaten blijkt ook dat democraat Josh Shapiro zijn herverkiezingsbod wint in een aardverschuiving tegen de Republikeinse Stacy Garrity.
Met controle over beide kamers en het landhuis van de gouverneur hebben Shapiro en de wetgevende leiders beloofd het minimumloon te verhogen, reproductieve rechten in de staatswet te codificeren en het openbaar vervoer te financieren.
“Voor het eerst in decennia hebben de Pennsylvanianen vanavond hun macht gebruikt om de Senaat om te draaien, zodat we nog meer resultaten kunnen boeken voor onze gemeenschappen”, zei Shapiro in een verklaring. “Nu, met een Democratische trifecta, zullen we in staat zijn om nog meer dingen gedaan te krijgen – van het verhogen van het minimumloon en het verlagen van de kosten, tot het geven van een dag aan de overlevenden voor de rechtbank, tot het bouwen van meer woningen en het codificeren van abortusrechten.”
Republikeinen hebben sinds 1994 leiding gegeven aan de Senaat. Het huidige tijdperk van de controle van het Staatshuis bij de Democraten begon in 2022, nadat een herverdelingscyclus nieuwe politieke lijnen opleverde die bevolkingsverschuivingen weerspiegelden van op de Republikeinen gerichte plattelandsgebieden naar voorstedelijke en stedelijke gebieden.
Deze verdeelde wetgevende macht is niet vruchtbaar geweest voor het bestuur.
Wetgevers hebben moeite om tot overeenstemming te komen, zelfs als het gaat om kwesties waarover twee partijen een overeenkomst hebben gesloten, zoals regelgeving voor datacenters of het legaliseren van recreatieve marihuana. Dat heeft geleid tot een historisch dieptepunt in het aantal wetten dat in de afgelopen twee sessies is aangenomen.
De Democraten hebben hun krappe meerderheid in het Huis van Afgevaardigden gebruikt om een grondwetswijziging voor te stellen die reproductieve rechten codificeert, evenals wetsvoorstellen die de staatsfinanciering voor openbaar vervoer zouden verhogen en recreatieve marihuana zouden legaliseren. Deze maatregelen stierven in de Senaat.
Belangrijke prioriteiten van de Republikeinse Partij in de Senaat, zoals het verlagen van de nutsbelastingen, het verbieden van deelname aan schoolsporten aan transkinderen en het opzetten van een programma waarbij staatsfondsen de beurzen van studenten aan privéscholen betalen, bleven jaar na jaar onvoltooid.
De Republikeinen in de Senaat hanteerden hun gezag vaak als rem op de ambities van de Democraten. De leiders weigerden bijvoorbeeld nieuwe verkiezingswetgeving in te voeren zolang de democratische leiders er niet mee instemden een grondwetswijziging aan te nemen die de wetten inzake kiezersidentificatie van het Gemenebest uitbreidde.
De races van dit jaar hebben tientallen miljoenen aan politieke uitgaven opgeleverd, terwijl de Democraten probeerden de middellange golf naar de eenzijdige macht in Harrisburg te berijden.
De nieuwe zittingsperiode begint officieel volgend jaar, waarbij de nieuwe leden op 5 januari worden beëdigd.
