Na maanden van sluiting en onzekerheid kondigde het US Army Corps of Engineers dinsdag aan dat er vanaf vrijdag een gefaseerde heropening van de campings op Raystown Lake zal zijn. Susquehannock en Nancy’s boot-to-shore campings worden deze week geopend, gevolgd door Seven Points Campground op vrijdag 5 september.
De federale regering had in mei een vrijstelling van de aanwervingsaanvries bij Raystown Lake goedgekeurd, maar de definitieve goedkeuring kwam pas in augustus, het einde van het zomertoerisme -seizoen.
Raystown Lake levert historisch elk jaar meer dan een miljoen dollar aan de lokale economie op, volgens het bezoekersbureau Huntingdon County.
“Ik denk niet dat het te laat is”, zei Matt Price, uitvoerend directeur van het Bureau, wanneer hem wordt gevraagd of opening nu betekent dat de toeristische inkomsten van dit jaar worden gemist. “Ik bedoel op dit moment is alles beter dan niets.”
Prijs zei dat terwijl het toerisme in de herfst afvalt, er in het weekend nog steeds veel bezoekers zijn.
“En ik denk dat vanwege de onderdrukte vraag in de zomer, ik denk dat we een behoorlijk sterke val zullen zien,” zei Price.
Price zei dat de omzet in de cadeauwinkel in het Seven Points -bezoekerscentrum tijdens de sluitingen van de camping bijna 50% daalde. Maar hij zei dat die sluitingen leidden tot een onbedoelde bijwerking. Het grootste deel van de inkomsten voor het bezoekersbureau van Huntingdon County is van hotelbelasting.
“Omdat veel van de mensen die normaal zouden kamperen en niet betalen, belastingen werden verplaatst naar hotels en vakantieverhuur en ze betaalden aan de belasting van de kamer tijdens hun verblijf, dus dat hielp ons indirect,” zei Price. “Maar we hebben veel liever zaken zoals gewoonlijk.”
Price zei dat inkomsten uit hotelbelastingen hielpen bij het compenseren van het verlies van cadeauwinkels. Maar hij zei dat lokale bedrijven waarschijnlijk een nettoverlies hebben geleden tijdens de sluitingen van de camping.
Verschillende lokale bedrijven in het gebied zeggen dat ze deze zomer minder bezoekers hebben gezien, wat hun bedrijfsresultaten beïnvloedt. Maar Price zei dat er enkele positieve punten zijn geweest voor de sluiting van de campings van de federaal eigendom.
“De privécampings zijn ontdekt, en vervolgens werden de vakantiehuur in het gebied ook een beetje ontdekt, want als mensen geen kamperen konden vinden, was dat een soort van hun volgende keuze,” zei Price.
John Lantz is een van die mensen die naar een privécamping ging nadat zijn reservering in juli was geannuleerd. Hij woont in Delaware, maar heeft familie in Tyrone en zei dat hij 20 jaar op zeven punten kampeerde.
“Ik denk niet dat we een jaar hebben gemist (op de Raystown Lake Usace Campground),” zei Lantz.
Lantz maakte zich zorgen dat hij zijn decennia lange streep van verblijf op zeven punten zou breken, maar hij boekte een reservering in oktober nadat hij hoorde over de heropening van de camping.
Lantz zei dat hij een senior -korting krijgt bij het reserveren op federale campings. Hij moest het dubbele betalen van het tarief dat hij meestal betaalt om in juli op een privécamping te blijven tijdens de annulering.
Lantz zei dat hij ook gefrustreerd was waarom Raystown Lake zijn campings sloot wanneer anderen in het hele land dat niet deden, of eerder heropenden dan Raystown. Hij wees naar Tompkins Campground op het Tioga-Hammond en Cowanesque Lake dat op 30 juni heropend werd onder dezelfde afstandsverklaring aan Raystown.
“Ik geef geen de schuld van Seven Points -personeel of iets dergelijks, maar we hebben gekampeerd op waarschijnlijk een half dozijn legercampings in het land in het hele land,” zei Lantz. “En elk van hen, behalve zeven punten, heeft kunnen openen.”
Raystown Lake vertrouwt zwaar op seizoensgebonden werknemers, omdat er slechts drie fulltime Rangers zijn. USACE zei in een persbericht tijdens de oorspronkelijke aankondiging van de sluiting dat het personeelstekort veilige activiteiten van campings zou verbieden.
Hoewel de prijs bij het bezoekersbureau van Huntingdon County zei dat hij opgelucht heeft dat de campings eindelijk heropenen, maakt hij zich zorgen dat een vergelijkbare situatie volgend jaar opnieuw zou kunnen gebeuren. Hij zei dat de federale inhuren Freeze blijft verlengen en hij weet niet zeker of de vrijstelling van afstand van Raystown Lake nog steeds op zijn plaats zal zijn.
Copyright 2025 WPSU
