Misschien heeft u de flyer in uw mailbox gezien. Het is degene met de zwart-witfoto van een vervallen gebouw met gebroken ramen, graffiti en wijnstokken die lukraak over zijn gezicht groeien.
“The Ed Gainey Legacy”, verkondigt de zwarte letters hieronder.
De flyer stelt dat de burgemeester van de eerste termijn ‘politieke trawanten’ heeft beloond, verspilde belastinggeld en te weinig gedaan om dakloosheid en plaag te keren.
Dat zijn geen nieuwe kritiek: sommigen zijn vertrouwde refreinen geworden in de vurige democratische primaire match-up van Gainey tegen de provinciale controller Corey O’Connor. Maar de Mailer landt anders – zowel voor sommige frequente critici van Storey, zoals stadscontroller Rachael Heisler, en voor aanhangers die zeiden dat het een vals beeld schetst, niet alleen van Gainy, maar de stad zelf.
In een thread die afgelopen weekend op X werd geplaatst, ontleende Heisler lelijke retoriek van beide campagnes en betoogde dat de mailer te ver ging.
“Politieke rassen kunnen worden gewonnen zonder racistisch commentaar, inclusief afbeeldingen die misdaad en plaag in zwarte buurten insinueren, die pijnlijke herinneringen oproepen voor onze buren die leven met het intergenerationele trauma van racisme,” zei ze. “Deze campagnes zijn beladen met schadelijke ondertoon.”
De mailer werd uitgesteld door een onafhankelijke-expenditiegroep, Common Sense Change Action, gerund door oude Pittsburgh Democratic Political Consultant Mike Mikus. Dergelijke groepen zijn vrijgesteld van de limieten van campagnefinanciering van Pittsburgh: gezond verstand heeft zes cijfers van een paar vakbondsbewoners ontvangen. Maar ze kunnen hun berichten niet coördineren met kandidaten of campagnes.
Mikus weigerde commentaar te geven op kritiek op de mailer. Maar hoewel O’Connor er geen deel aan had, verspilden bondgenoten geen tijd om het te gebruiken om hem te bekritiseren door associatie.
“De ouderwetse Pittsburgh Political Establishment gebruikt onechte leugens om te impliceren dat het onvermogen van burgemeester Ganey om al onze problemen op te lossen zijn falen is en niet die van hen,” zei Brandi Fisher, uitvoerend directeur van de Alliance for Police Accountability, tijdens een persevenement in de binnenstad maandag.
“Het bellen van de administratie van een zwarte burgemeester vol trawaren, wat impliceert dat hij fondsen heeft verduisterd, zeggend dat hij zijn vrienden verrijkt en beweert dat financieel wanbeheer zeer ongepast is,” voegde Fisher toe, die zei dat dergelijke aanvallen in “racistische tropen” werden behandeld.
Sommige beschuldigingen van de mailer – zoals de bewering dat hij een “lieverd” -contract gaf aan een vriend van zijn vrouw – zijn op zijn minst twijfelachtig. Die claim verwijst naar een geschil over het management van de Juneteenth -viering van Pittsburgh vorig jaar. Bounce Marketing and Events, een bedrijf onder leiding van Fantasy Zellars, werd gekozen voor langdurige evenementenpromotor William Marshall om het officiële evenement van de stad te runnen. Zellars werd gekozen door een vierkoppige commissie via een formeel biedproces. Stadsambtenaren zeiden destijds dat de focus van haar voorstel op lokale kunstenaars hun aandacht trok.
Het beschuldigen van politieke vijanden van het verkeerd om geld te misleiden, onhandig te zijn en insiders in te huren, is een basisontsteking van het politieke discours, ongeacht de demografische kenmerken van de kandidaten. (En als je denkt dat het oneerlijk is van het Gainy -kamp om racisme ter reactie te brengen, snijdt het zwaard beide klachten van Garey over ontwikkelaars als hebzuchtig – een ander nietje van de gemeentelijke politiek – trok beschuldigingen dat een dergelijke retoriek ook antisemitisch was. Heisler ook de commentaar van de ontwikkelaar van de winkel in haar X -thread.)
Maar Gainy en zijn verdedigers zeggen dat de diepere overtreding hem verantwoordelijk houdt voor een erfenis van Blight wiens grootste slachtoffer de zwarte gemeenschap zelf is geweest.
“Ze proberen me de schuld te geven voor de erfenis van hun onrechtvaardige agenda om zoals gewoonlijk naar het bedrijfsleven te gaan,” zei Gainey in een openbare verklaring. “Gezinnen die in arme en linkse buurten wonen, zijn al gestigmatiseerd zoals het is-en ze verdienen zoveel beter dan politieke mailers die liegen.”
En in feite is het vervallen gebouw dat op de mailer wordt afgebeeld zelf gerenoveerd sinds de foto is genomen. Gelegen in Uptown, zijn de vensters van de structuur gerepareerd, de wijnstokken en spuitverf zijn verwijderd. De listing -agent van het onroerend goed – wiens naam- en contactgegevens op de foto zichtbaar zijn – zei in een Facebook -bericht dat de snapshot dateert tot rond 2018.
“Dit is niet alleen een aanval op de burgemeester. Dit is een aanval op mij … en alle andere zwarte gekozen functionarissen en zwarte gemeenschappen in de stad,” zei staat Rep. La’tasha Mayes, die maandag ook namens het persevenement sprak tijdens het persevenement.
O’Connor legde een verklaring uit die schijnbaar bedoeld was om afstand te nemen van de controverse, maar zonder direct te bekritiseren van de Mailer of Mikus ‘groep.
“Hatelijke retoriek in welke vorm dan ook is onaanvaardbaar,” zei hij. “Het heeft geen plaats in deze race en zal geen plaats hebben in de administratie van Corey O’Connor, indien gekozen. De O’Connor -campagne is toegewijd aan het aanpakken van de zeer reële problemen waarmee Pittsburgh wordt geconfronteerd – faillissement, overweldigde openbare veiligheidsafdelingen en een gebrek aan betaalbare huisvesting. Dit is de discussie die Pittsburghs verdient.”
O’Connor herhaalde dat bericht dat later in de week met verslaggevers sprak tijdens een campagne -evenement.
“(Ik) weet niets van dit soort dingen,” zei hij, herhaald dat hij zich verzette tegen een hatelijke retoriek. “Mijn campagne heeft geen van deze agentschappen gecoördineerd of gesproken die dit doen. Er is helemaal geen coördinatie. Niet mijn flyer.”
Het is niet de eerste keer dat de campagne wordt aangedreven door een controverse over hoe de kandidaten campagne voeren. Deze week botsten O’Connor en Gamey op een debatfase over het betaalbare huisvestingsrecord van Gainey nadat Gamey O’Connor uitnodigde om zich bij een tournee door ontwikkelingen te voegen en vervolgens zijn rivaal bekritiseerde voor het afnemen van.
Maar terwijl de burgemeestersrace zijn eigen staart blijft eten, is de fall -out van deze mailer op O’Connor’s eigen deur geland. Zoals O’Connor het record van Gainey heeft aangevallen, heeft Gamey tegengegaan door de supporters van O’Connor te roepen – eerst een Duquesne Club -bijeenkomst bijgewoond door Republikeinen en nu de auteurs van een mailer O’Connor verzonden niet.
En terwijl het gezond verstand Change ging op weg zijn om Gainy te schieten omdat ze ’trawanten’ hebben, zijn sommige van de grootste campagnetoetsen van O’Connor in handen van zijn vrienden gekomen.
