Allegheny County Council heeft dinsdag unaniem de genomineerden van County Executive Sara Innamorato goedgekeurd aan een langverwachte adviesraad die bedoeld is om de omstandigheden in de jeugdgevangenis van de provincie te verbeteren.
Shuman Juvenile Detention Center is afgelopen zomer heropend als Highland-detentie in Shuman, gerund door de privé-latrobe-gebaseerde non-profit organisatie Adelphoi.
Het door de staat gemandateerde bestuur is bedoeld om een gemeenschapsperspectief te bieden op de activiteiten in de faciliteit, maar het heeft geen wettelijke autoriteit. Tijdens hun vergadering op dinsdag hebben raadsleden de keuzes van Innamorato zonder discussie goed gedaan.
Innamorato noemde vijf bestuursleden: Allegheny County Common Pleas Judge Tiffany E. Sizemore, Gwen’s Girls CEO Kathi Elliott, Reimagine Reentry Executive Director Richard Garland, FISA Foundation Executive Director Kristy Trautmann, en Dr. Terri Collin Dilmore, een klinische en forensische psycholoog en assistent -professor aan Howard University.
Het 10-koppige orgaan zal ook innamorato, provinciale controller Corey O’Connor omvatten en drie extra burgerleden benoemd door Court of Common Pleas President Susan Evashavik.
De standvastige stemming toonde een duidelijk afwijking van een soortgelijke stemming die ongeveer een jaar geleden was uitgebracht, toen raadsleden veel van dezelfde genomineerden afwees die ze dinsdag goedkeurden te midden van spanningen met Innamorato. Destijds zeiden leden dat de afwijzing bedoeld was om een grotere samenwerking tussen de administratie en de raad te stimuleren te midden van een omstreden rechtszaak aangespannen tegen de voorganger van Innamorato, Rich Fitzgerald.
Een schikking kort nadat de eerste raad van de Raad de rol van het orgaan codificeerde en de raad sommigen zei in het selectieproces van de raad: het vereist dat een van de vijf genomineerden van de provinciale directeur wordt gekozen uit een door de Raad goedgekeurde shortlist. Innamorato koos ervoor om Collin Dilmore te benoemen van de County Council -lijst.
Toch hebben sommige voorstanders in twijfel getrokken van het vermogen van het bestuur om verandering bij Shuman te bewerkstelligen, aangezien leden slechts een adviescapaciteit dienen. Het bestuur is verantwoordelijk voor het opstellen van een jaarverslag dat een budget aanbeveelt voor onderhoud van detentiefaciliteiten, maar het heeft anders geen formele bevoegdheid om in te grijpen als er zorgen zijn over hoe Adelphoi de faciliteit beheert.
Die macht ligt bij het Court of Common Pleas en het Pennsylvania Department of Human Services, dat de licentie van de provincie heeft ingetrokken om de vorige iteratie van Shuman te exploiteren na tal van veiligheidsschendingen daar. Dat leidde tot de daaropvolgende sluiting van de faciliteit.
De informatie die met de adviesraad wordt gedeeld, zal naar verwachting gedeeltelijk komen uit maandelijkse “geanonimiseerde statistische gegevens” over gedetineerden gedeeld door Adelphoi met het County Department of Human Services.
Vroege gegevens verkregen door Soest Nu via een verzoek om openbare archieven gaven aan dat een onevenredig aantal van de kinderen die in Shuman worden gehouden, omdat het een jaar geleden heropend is, zwart zijn.
Term-limits Vraag
De Raad stemde ook dinsdag om een stemvraag te behouden over termijnen in de commissie.
Het voorstel, dat de kiezers zou vragen of de provinciale controller, officier van justitie, sheriff, penningmeester en leden van de provincieraad een limiet van drie termijnen moeten zijn, is sinds maart in de gemeentecommissie voor de hervorming van de Raad weggelopen, toen raadslid Dan Grzybek voor het eerst de verordening introduceerde.
Grzybek, een democraat, probeerde de volledige raad over het wetsvoorstel te laten stemmen voordat de raad meer dan een maand op een zomerreces gaat, maar leden stemden met 10-5 tegen het voorstel.
De Raad verwierp in 2023 een soortgelijk voorstel voor stemvraag.
Leden konden stemmen om de vraag in de toekomst naar de kiezers te sturen, maar deze zal in november niet op stembiljetten verschijnen; Grzybek zei dat de vergadering dinsdag de laatste kans van de Raad vertegenwoordigde om de vraag dit jaar voor de kiezers te stellen.
Vóór de stemming betoogde Grzybek dat elke vertraging zou zijn “het versterken van het eeuwenoude gezegde dat de overheid niets kan doen, dat de regering ongelooflijk langzaam beweegt, dat we jaar na jaar gewoon moeten wachten, en uiteindelijk kunnen we iets voor elkaar krijgen.”
Democraat Nick Futulen, voorzitter van de commissie waarin het wetsvoorstel van Grzybek momenteel zit, zei dat leden meer tijd nodig hebben om de verdiensten te overwegen.
“Ik zie dit niet als (nodig) elke vorm van versnelde resolutie,” zei Futulen. “We hebben echt niet volledig besproken en doorgelicht wat we zouden moeten doen in een commissieproces, dat is hoorzittingen, praten met mensen. En ik denk dat mijn mening is, wat is de haast?”
De Raad zal half augustus opnieuw samenkomen.
