Het gemeenteraadslid van Pittsburgh, Deb Gross, die al meer dan twaalf jaar Council District 7 vertegenwoordigt, zal zich volgend jaar niet herkiesbaar stellen.
Gross zei dat ze zou aftreden als haar ambtstermijn op 31 december 2027 afloopt – deels omdat ze er vertrouwen in had dat er ‘capabele leiders’ in haar district waren.
“Voor een verkiezingsjaar vraag ik altijd bij mezelf na: ‘Moet ik mij kandidaat stellen voor de zetel? Ben ik de beste persoon om het district te dienen?'” Gross vertelde Soest Nu donderdagavond. “Ik heb het gevoel dat ik deze keer echt energie krijg van hoeveel leiderschap er is in District 7. Er zijn gewoon mensen die fantastische projecten doen in elk deel van het district.”
“Het district voelt gewoon alsof het op een heel goede plek ligt, en daar ben ik enthousiast over,” voegde ze eraan toe.
Sinds het winnen van een speciale verkiezing in november 2013 vertegenwoordigt Gross een district rond de wijken Polish Hill, Lawrenceville, Bloomfield, Friendship, Stanton Heights, Morningside en Highland Park.
Ze heeft de op een na langste ambtstermijn in de raad, na alleen raadsvoorzitter Dan Lavelle.
Tijdens haar ambtstermijn, zegt ze, hebben zij en haar collega’s en inwoners van haar district “de dialoog” rond het stadsbeleid veranderd. Ze zei dat ze trots was op projecten die zich richtten op het vergroten van de toegang tot voedsel, huisvesting en water.
Betaalbare huisvestingsproblemen doemden vooral op toen het ooit ruige Lawrenceville snel begon te gentrificeren. Bezorgdheid over het feit dat huishoudens met lagere inkomens uit het gebied worden geprijsd, heeft ertoe bijgedragen dat Gross’ werk werd gepromoot verplichte insluitingszoneringeen beleid dat vereist dat nieuwe ontwikkelingen een bepaald deel van de meer betaalbare eenheden in hun marktconforme projecten opnemen. Een plan om het programma voor de hele stad effectief te maken mislukte, hoewel het in delen van haar district en Oakland nog steeds van kracht is.
Gross zei dat ze trots was op het werk van de Raad om leegstaande panden aan te pakken en huisuitzettingen te voorkomen. Zij leidde een poging daartoe gebruik geld uit een Stop the Violence Fund-programma om huurders te helpen uitzetting te voorkomenevenals de oprichting van het Housing Opportunity Fund – een geldpot bedoeld voor huisvestingsprogramma’s.
De toekomst van dat programma is onduidelijk, aangezien de voorgestelde begroting van burgemeester Corey O’Connor voor 2027 er geen toewijzingen voor bevat. Maar Gross prees Lavelle in het bijzonder voor zijn steun aan het programma: “Het was geweldig om samen met hem en andere raadsleden te werken aan het hele instrumentarium van betaalbare huisvesting.”
Gross prees een aantal andere prestaties, waaronder verkeersremmende verbeteringen en mobiliteitsinvesteringen in haar district. Ze heeft ook stadslandbouw- en voedselprogramma’s gesteund, en a stemvraag die vorig jaar is aangenomen en die erop gericht is dit te garanderen Het watersysteem van Pittsburgh zou nooit aan particuliere belangen worden verkocht: Gross was een sterke criticus van de privatisering, zowel als raadslid als tijdens een eerdere periode als lid van het waterschapsbestuur.
Het komende jaar zei Gross dat ze opgewonden is om te zien dat een aantal buurtprojecten tot bloei komen, waaronder een uitbreiding van fiets- en voetpaden langs het Allegheny Riverfront door Lawrenceville, Morningside en Highland Park.
En ze zei dat ze optimistisch was over de toekomst van de stad als geheel: “Ik heb een goed gevoel over het werk dat we hebben volbracht en de richting die we opgaan.”
