Een lang sluimerend programma van de stad Pittsburgh, dat eigenaren van onroerend goed in staat stelt aangrenzende braakliggende terreinen tegen hoge kortingen te kopen, zal binnenkort terugkeren.
Dankzij het Side Yard Sale-programma konden vastgoedeigenaren in Pittsburgh aangrenzende kavels van de stad kopen voor een stickerprijs van ongeveer $ 200. Het doel was om de braakliggende terreinen van het bord van de stad te halen en weer op de belastinglijst te krijgen, en tegelijkertijd een manier te bieden voor bewoners om groene ruimte en tuinen te verwerven.
De gemeenteraad stemde mee heeft het programma twee jaar geleden stopgezetna te hebben besproken hoe we het beste kunnen voorkomen dat afwezige eigenaren van buiten de stad het gebruiken om aangrenzende percelen tegen gereduceerde prijzen te bemachtigen. De raadsleden konden het niet eens worden over de beste grenzen die ze aan het programma konden stellen, en stemden ervoor om het te onderbreken terwijl ze het opnieuw evalueerden.
De Raad gaf woensdag unaniem voorlopige goedkeuring voor een nieuwe versie van het programma, dat vereist dat kopers eigenaar-bewoners van hun eigendom zijn om in aanmerking te komen voor het kopen van een zijtuin. Het verhoogt ook de aankoopprijs van $ 200 naar $ 1.500. Ambtenaren zeiden dat de nieuwe prijs ervoor zal zorgen dat het stadsbestuur geen geld verliest aan onroerend goed en juridische kosten bij de verkoop van de eigendommen.
“We hebben veel geld verloren aan die verkopen” voor de prijs van $ 200, zei City Finance Director Jennifer Gula. “Dus op deze manier draaien we tenminste break-even.”
Bij de aankopen zijn waarschijnlijk extra kosten voor overdrachtsbelasting en andere kosten inbegrepen. Maar Gula zei dat het nieuwe programma een rekenmachine zal bevatten om kopers een realistischer beeld te geven van de kosten die ze verschuldigd zijn als ze een zijtuin kopen.
“We kregen veel klachten van mensen die onroerend goed kochten en dachten dat ze iets voor 200 dollar kregen, maar er vervolgens achter kwamen dat ze bij sluiting van de zaak overdrachtsbelasting moesten betalen”, zegt Gula. Door vooraf een beter beeld te krijgen van de prijs, zo merkte ze op, zouden potentiële kopers “een slimme beslissing kunnen nemen over de vraag of ze het zich wel of niet kunnen veroorloven – van tevoren, in plaats van helemaal op het einde.”
Wethouder van South Side, Bob Charland, sponsorde het wetsvoorstel. Hij zei dat het opnieuw opstarten van het zijtuinprogramma zou helpen om de overvloed aan leegstaande kavels aan te pakken.
“Dit is ongelooflijk belangrijk voor mijn district en voor districten zoals het mijne, waar we allemaal leegstaande panden hebben die anders feitelijk onbruikbaar zijn”, zei hij. “Mijn district is erg overgroeid. Elke manier waarop we het onderhoud een beetje beter kunnen maken, is belangrijk.”
Charland had oorspronkelijk tegen het idee om het programma te beperken tot eigenaar-bewoners. Hij wilde verhuurders de kans geven de panden te kopen, waardoor het aantal mensen dat zou kunnen helpen de panden uit handen van de stad te halen, zou toenemen. Dinsdag zei hij dat hij het programma in de toekomst graag zou willen uitbreiden tot buiten de eigenaar-bewoners.
“Ik weet dat er een achterstand is in mijn district met eigendommen die we eerst willen wegwerken, en ik zou dit graag nog eens verder willen onderzoeken”, zei hij.
Wethouder Deb Gross zei dat ze blij was met de nieuwe versie van het programma.
“Ik denk dat dit een mooi evenwicht is”, zei Gross, die zichzelf als medesponsor aan het wetsvoorstel toevoegde. Ze zei dat het programma aan een update toe was, omdat de vastgoedmarkt van de stad de afgelopen decennia veel is veranderd.
“Dit is geweldig nieuws voor een wijk als de mijne. We hebben een enorme hoeveelheid leegstaand vastgoed, en zonder het bijgebouw kunnen we er niet echt vanaf komen.” zei wethouder Kim Salinetro, die het West End van de stad vertegenwoordigt. “Ik denk dat het een groot verlies was dat we dit vorig jaar niet hebben meegemaakt.”
Kavels moeten 5.000 vierkante meter of kleiner zijn om in aanmerking te komen voor het programma, en aan de aankopen zijn aktebeperkingen verbonden: de kavels kunnen niet worden gebruikt voor woongebouwen, maar kunnen wel worden gebruikt voor bijvoorbeeld een zwembad of een tuin.
Volgende week zal de Raad een definitieve stemming over het programma houden.
