De herfst is een van de beste tijden van het jaar voor vogelspotten in Pennsylvania. Haviken, adelaars, zangvogels, eenden en andere soorten reizen door de regio terwijl ze richting warmere klimaten gaan en bieden mogelijkheden voor zowel ervaren vogelaars als beginners om wilde dieren te spotten.
Op The Spark sprak Asia Tabb met Laura Jackson, voorzitter van de Pennsylvania Society for Ornithology, en Joe Gyekis, bestuurslid van de organisatie, over herfstmigratie, hoe je vogels kunt spotten en eenvoudige manieren waarop mensen ze kunnen helpen beschermen.
Volgens Jackson is oktober doorgaans de piekmaand voor roofvogelmigratie. Haviken en adelaars zijn overdag vaak te zien, terwijl veel zangvogels ’s nachts reizen. Sommige soorten beginnen al in juli met migreren, terwijl andere tot november en zelfs begin december door Pennsylvania blijven trekken.
Pennsylvania is een belangrijke stopplaats langs deze trekroutes omdat vogels die broeden in Canada en andere noordelijke regio’s naar het zuiden reizen om geschikte winterhabitats te vinden.
“Er is een enorme hoeveelheid bos en ander leefgebied in het noorden”, zei Gyekis. “Dus veel spullen die uit de staat Ontario, Quebec en New York komen, passeren Pennsylvania op weg naar andere habitats in het zuiden.”
Voor het observeren van vogels is geen dure uitrusting of een uitstapje naar een populair uitkijkpunt nodig. Jackson raadt een verrekijker aan, lid worden van een plaatselijke vogelclub en gratis apps gebruiken zoals Merlin Bird ID, waarmee vogels kunnen worden geïdentificeerd aan de hand van hun roep en uiterlijk, en eBird, waarmee gebruikers waarnemingen kunnen volgen en kunnen zien wat andere vogelaars in de buurt vinden.
Gyekis moedigt mensen ook aan om te vertragen en aandacht te besteden aan hun omgeving.
“Geef jezelf wat tijd met je ogen weg van de schermen, geef jezelf een beetje tijd om gewoon te genieten van de schoonheid van de natuur,” zei hij.
Vogelliefhebbers kunnen hun eigen tuin ook gastvrijer maken door inheemse vegetatie aan te planten, voedsel en dekking te bieden en vogelvoeders toe te voegen. Jackson waarschuwde dat huiseigenaren stappen moeten ondernemen om botsingen met ramen te voorkomen, zoals het gebruik van zichtbare markeringen of andere vogelveilige raambekleding.
Een andere manier om trekvogels te beschermen is door deel te nemen aan het Lights Out-initiatief. Omdat veel vogels ’s nachts migreren en navigeren met behulp van de sterren, kan kunstlicht dat naar de hemel schijnt hen desoriënteren, wat uitputting en soms de dood tot gevolg heeft. Het ’s nachts uitschakelen van onnodige buitenverlichting en het richten van essentiële verlichting op de grond kan de risico’s helpen verminderen.
Huisdiereigenaren kunnen ook helpen. Jackson raadt aan katten binnen te houden of een afgeschermd buitenverblijf te creëren dat bekend staat als een ‘catio’, waardoor katten van het buitenleven kunnen genieten zonder op wilde dieren te jagen.
Terwijl de migratie door heel Pennsylvania voortduurt, zeggen Jackson en Gyekis dat mensen geen deskundige vogelaars hoeven te zijn om de seizoensveranderingen om hen heen te kunnen waarderen. Een beetje geduld, nieuwsgierigheid en een paar eenvoudige veranderingen in huis kunnen mensen helpen van de ervaring te genieten en tegelijkertijd hun omgeving veiliger te maken voor vogels.
