SEOUL, Zuid-Korea – Noord-Korea is van plan anti-Seoul-propaganda-uitzendingen te hervatten langs de zwaarbewapende grens met Zuid-Korea, zei de zus van leider Kim Jong-un, waarmee een campagne voor psychologische oorlogvoering nieuw leven wordt ingeblazen nu de spanningen toenemen nadat landmijnontploffingen drie Zuid-Koreaanse soldaten in de frontlinie hebben verwond.
Kim Yo Jong, de belangrijkste woordvoerder van haar broer voor Washington en Seoul, maakte de aankondiging woensdag na een bezoek aan frontlijngebieden waar Noord-Koreaanse troepen de grens versterken. Ze herhaalde een dreigement om wraak te nemen op elke Zuid-Koreaanse provocatie gericht op de vestingwerken.
In een vervolgverklaring zei ze donderdag dat het Noorden langs de grens ‘nieuwe tegenmiddelen’ in paraatheid zou brengen en de luidsprekers binnen enkele dagen ‘stand-by’ zou hebben.
Noord-Korea heeft mijnen, prikkeldraadhekken, antitankbarrières en andere vestingwerken toegevoegd aan wat nu al een van de zwaarst bewapende grenzen ter wereld is, terwijl Kim Jong Un een harde lijn richting Seoul verlegt.
Tijdens een rondreis door het gebied met maarschalk Pak Jong Chon, een van de hoogste militaire functionarissen van haar broer, noemde Kim Yo Jong de versterkingswerkzaamheden een ‘heilige en grote onderneming’ ter ondersteuning van het beleid van de leider om de banden met Zuid-Korea permanent te verbreken, dat hij tot zijn meest vijandige tegenstander heeft verklaard te midden van een bredere diplomatieke patstelling met Washington.
“Onze tactische jachtteams nemen nieuwe posities in en in oktober zullen de luidsprekers voor psychologische oorlogsvoering tegen de ROK langs de hele grens in werking zijn”, zei Kim Yo Jong, waarbij hij de initialen gebruikte van Zuid-Korea’s formele naam, de Republiek Korea.
Ze waarschuwde dat als Zuid-Koreaanse waarschuwingsschoten – waarvan Seoul zegt dat ze bedoeld zijn om Noord-Koreaanse soldaten die versterkingswerk doen, terug over de grens te dwingen – ‘daadwerkelijke schade toebrengen aan onze territoriale veiligheid en de veiligheid van onze militairen’, de Noord-Koreaanse grenswachten ‘geen genade zullen tonen voor de gewapende gangsters zonder rede.’
Gevraagd naar het dreigement van Kim Yo Jong om de luidsprekeruitzendingen te hervatten, zei de woordvoerder van het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie, Chung Binna, donderdag dat Seoel “evenredige maatregelen” zou moeten nemen als reactie op de bewegingen van het Noorden langs de grens, maar ging niet in op welke stappen worden overwogen.
Het door de staat gerunde Koreaanse Central News Agency van Noord-Korea rapporteerde het grensbezoek van Kim voor het eerst als dinsdag, maar Kim corrigeerde dit later in een aparte verklaring naar begin woensdag.
Na een inspectie met het door de VS geleide Commando van de Verenigde Naties gaf Seoel formeel de schuld aan door Noord-Korea geplante mijnen voor de grensontploffingen van 21 september en drong er bij het Noorden op aan zich te verontschuldigen en de resterende mijnen te ruimen. Noord-Korea ontkende de verantwoordelijkheid voor de explosies en waarschuwde voor krachtige vergeldingsmaatregelen als het zou worden geprovoceerd.
“Ons militair leiderschap onderstreepte de noodzaak om deze schurken ervan bewust te maken dat onze nieuwe vuurkrachteenheden hun vuurposities hebben ingenomen,” vertelde Kim de soldaten tijdens haar bezoek woensdag, en herinnerde hen aan het bevel van haar broer om de grens met de “vijand … voor eeuwig onneembaar te maken.”
Het Zuid-Koreaanse leger heeft gezegd dat Noord-Koreaanse soldaten dit jaar vijftig keer de militaire demarcatielijn van de grens zijn overgestoken tijdens versterkingswerkzaamheden, en dat het heeft gereageerd met waarschuwingsschoten en uitzendingen. Kim heeft gezegd dat de beweringen van Zuid-Korea over grensoverschrijdingen een “vals voorwendsel” zijn, en dat de provocaties sinds de mijnontploffing “tot voorbij de rode lijn” zijn toegenomen.
De voorzitter van de gezamenlijke stafchefs van Zuid-Korea, Jin Yong-Sung, noemde de dreigementen van Kim ‘ondraaglijk’ en beval het leger ‘streng te reageren’ op mogelijke provocaties van het Noorden.
Tijdens de grensinspectie van dinsdag beschuldigde Pak het Zuiden ervan “opzettelijke, met voorbedachten rade en absurde” beweringen te doen om de schuld over de oplopende spanningen af te schuiven en dreigde hij met een “overweldigende reactie” op de Zuid-Koreaanse provocaties. Hij ontkende ook dat de Noord-Koreaanse soldaten de grens overschreden tijdens versterkingswerkzaamheden en zei: “Ons leger weet waar onze grens beter is dan alle andere”, zei KCNA.
Luidsprekeruitzendingen behoren tot de psychologische oorlogstactieken uit de Koude Oorlog die de twee Korea’s af en toe tegen elkaar hebben gebruikt in tijden van spanningen.
De liberale regering van Zuid-Korea, onder leiding van president Lee Jae Myung, heeft na haar aantreden vorig jaar haar uitzendingen stopgezet om de banden met het Noorden te verbeteren, dat later zijn eigen uitzendingen heeft stopgezet.
Kim Jong-un heeft de afgelopen jaren alle diplomatie en samenwerking met Zuid-Korea verbroken en het land tot permanente vijand verklaard, nu de jarenlange impasse in de nucleaire onderhandelingen met Washington voortduurt.
