Bijgewerkt op 14 september 2026 om 03:33 EDT
BANJARMASIN, Indonesië – De Indonesische autoriteiten hebben maandag de zoektocht geïntensiveerd naar 129 mensen die vermist raakten nadat een veerboot zondag bij slecht weer in de Javazee omviel, waarbij minstens zes passagiers omkwamen.
De Virgo Transport 8 vervoerde meer dan 240 mensen toen de kapitein een noodoproep deed, waarbij hij zei dat het schip in ruwe zee met golven tot 3 meter (10 voet) slingerde terwijl het onderweg was van Surabaya in de provincie Oost-Java naar Banjarmasin in de provincie Zuid-Kalimantan, op het eiland Borneo.
Het contact met de veerboot werd zondag rond 02.00 uur verbroken en ongeveer twee uur later ontvingen de autoriteiten informatie dat het schip was gekanteld in de Masalembo-wateren van de Javazee, ongeveer 148 kilometer (92 mijl) van Banjarmasin.
Video’s die zondag door de National Search and Rescue Agency zijn vrijgegeven, toonden een omgevallen veerboot die in woelig water dreef tijdens een zoekoperatie met een helikopter.
Duikers worden ingezet met onderwaterdrones
Maandag werden 17 schepen en vliegtuigen ingezet voor de zoektocht, met aan boord ongeveer 655 personeelsleden van het leger, de politie en andere instanties, zei Mohammad Syafii, hoofd van de National Search and Rescue Agency.
De autoriteiten zetten ook gespecialiseerde onderwaterteams en door de marine bediende thermische onderwaterdrones in om de zoekinspanningen te versterken en de evacuatie van slachtoffers te versnellen, zei hij.
“We blijven hopen dat we meer overlevenden zullen vinden”, vertelde Syafii tijdens een videobriefing.
Zoekteams, bijgestaan door nabijgelegen sleepboten en andere passerende schepen, hebben zondag 108 mensen gered en zes lichamen geborgen.
Op het manifest stond dat het schip 243 mensen vervoerde, waaronder 213 passagiers en 30 bemanningsleden, hoewel het in Indonesië gebruikelijk is dat het aantal passagiers afwijkt van het manifest. De 119 meter lange veerboot, die in 1987 in Japan werd gebouwd, vervoerde ook 89 voertuigen.
De autoriteiten hebben de oorzaak van het ongeval niet vastgesteld.
Overlevenden vertellen over schrijnende momenten als de veerboot omslaat
Een overlevende, Ahmad Saudi, zei dat de veerboot overvol leek, waarbij veel passagiers gedwongen waren in gangen en gemeenschappelijke ruimtes te slapen omdat de hutten vol waren.
Saudi, een buschauffeur die reisde met een voertuig dat hij vervoerde, herinnerde zich hoe de veerboot plotseling zonder waarschuwing heen en weer slingerde, wat paniek veroorzaakte onder de passagiers toen de ruwe zee het schip in de Javazee teisterde.
Passagiers probeerden zich aanvankelijk vast te houden voordat ze naar de hogere kant van het schip klommen terwijl het verder kantelde, zei hij, en speculeerde dat het evenwicht van de veerboot mogelijk werd beïnvloed door vrachtwagens die aan één kant waren geladen.
‘De vrouwen die in de economy class-hutten verbleven, hebben het waarschijnlijk niet overleefd omdat de veerboot zo snel oversloeg’, zei Saudi. “Er waren geen alarmen of aankondigingen die passagiers waarschuwden voor wat er gebeurde. Veel mensen in de hutten hadden misschien niet genoeg tijd om eruit te komen.”
Faisal, een andere overlevende die dezelfde naam draagt, zei dat hij en veertien andere passagiers zich vastklampten aan een deel van de omgevallen veerboot die boven water bleef nadat deze was gekapseisd.
“Nadat het schip op de vlucht was geslagen, raakten mensen in paniek en renden naar het bovendek, maar uiteindelijk rolde de veerboot volledig om”, zei hij. ‘Veertien van ons bleven daar achter.’
De groep reciteerde herhaaldelijk de islamitische oproep tot gebed, of adhan, terwijl ze vochten tegen uitputting en ruwe zeeën in afwachting van redding. Een golf spoelde Faisal later naar een reddingsboot en hielp hem te overleven, zei hij.
Indonesië is een archipel van ruim 17.000 eilanden. Veerboten zijn een veelgebruikte manier van reizen en er gebeuren regelmatig ongelukken, deels als gevolg van de zwakke handhaving van de veiligheidsnormen.
