Een lid van de Nationale Garde werd eerder deze maand in Washington, DC gearresteerd op beschuldiging van een misdrijf, omdat hij naar verluidt zijn wapen op een medewachtlid had gericht tijdens een geschil over voorgeschreven kapsels.
Volgens een arrestatiebeëdigde verklaring ingediend bij het Superior Court van het District of Columbia trok Zion Mitchell, 21, een lid van de Nationale Garde uit Georgië, tijdens de ruzie zijn dienstwapen en richtte het op een andere soldaat.
Het vrouwelijke lid van de bewaker, die het pistool op haar gericht had, verklaarde tegenover de rechercheurs dat ze geloofde dat het vuurwapen geladen was, aangezien alle vuurwapens van de Nationale Garde ‘doorgaans geladen’ zijn.
Mitchell is beschuldigd van twee misdrijven: mishandeling met een gevaarlijk wapen en bezit van een vuurwapen tijdens een geweldsmisdrijf of een gevaarlijke misdaad. Tijdens een voorlopige hoorzitting op 4 september werd hij bevolen zonder borg vast te zitten in een gevangenis in DC, “vanwege de aard van de misdaden”, aldus een rol van de rechtbank.
Mitchells advocaat en de DC Joint Task Force, de wetshandhavingsorganisatie achter de inzet van de bewaker, reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
In de arrestatiebeëdigde verklaring stond dat op 25 augustus verschillende bewakers in een zwart busje zaten tijdens een patrouillepauze buiten een Popeyes-restaurant. Mitchell en een vrouwelijk lid van de wacht hadden ruzie over de vraag of hun kapsels in overeenstemming waren met de legervoorschriften.
Mitchell, die op de derde rij van het busje zat, en het vrouwelijke bewakerslid, dat op de voorstoel zat, raakten in een steeds verhittere discussie verwikkeld. Volgens de beëdigde verklaring zei de vrouw in de ruzie: “Mitchell zei iets in de trant van ‘Ik zou de Jackson 5 uit je slaan.'” Na nog meer heen en weer gepraat antwoordde het vrouwelijke bewakerlid, dat niet werd geïdentificeerd in gerechtelijke documenten,: “hou je mond.”
Hoewel de vrouw op de voorstoel niet zag dat Mitchell zijn pistool eruit trok, zei ze dat ze een “holsterklik” hoorde en getuigen in het busje verklaarden dat ze het omhoog hadden zien staan. Het vrouwelijke bewakerlid verliet vervolgens het busje en ging Popeyes binnen.
Mitchell vertelde de rechercheurs aanvankelijk dat hij een ‘speelse ruzie’ had met het vrouwelijke bewakerslid toen ‘hij een pistoolmagazijn uit zijn vestzak trok en op haar richtte.’
Mitchell herriep later die versie van de gebeurtenissen en volgens de beëdigde verklaring vertelde hij de rechercheurs dat ‘hij tijdens de ruzie zijn pistool tevoorschijn haalde en in de richting van (het vrouwelijke bewakerslid) richtte, maar dat het pistool in een hoek van ongeveer 45 graden naar beneden gericht was en niet op haar hoofd gericht.’
De Nationale Garde werd ruim een jaar geleden door president Trump ingezet in Washington DC als onderdeel van een anti-misdaadinitiatief. Hun inzet werd verlengd tot het einde van zijn ambtstermijn.
Sommige leden van de Garde die niet langer deel uitmaken van de missie vertelden in augustus aan NPR dat ze zich zorgen maken dat Trumps ongekende gebruik van het leger in binnenlandse aangelegenheden de reputatie van de Nationale Garde bij het Amerikaanse publiek schaadt.
