De Urban Redevelopment Authority stemde donderdag voor goedkeuring van een plan waarbij een deel van de belastinginkomsten uit nieuwe ontwikkelingen in Downtown, het Strip District en North Shore zou worden gebruikt om verbeteringen aan de openbare infrastructuur in het centrale zakendistrict te betalen.
Het Implementatieplan Downtown Transit Revitalization Investment District – of TRID – is bedoeld om het Gouden Driehoekgebied nieuw leven in te blazen.
“Er staan momenteel gebouwen leeg die dat niet zouden moeten zijn”, zegt Yarone Zober, voorzitter van het bestuur van de URA. “Er zijn er een aantal waarvan mensen willen dat ze kunnen worden omgezet in iets anders, waarvan ontwikkelaars willen dat ze kunnen worden omgezet in iets anders. Maar er is altijd een financieringstekort. Er zijn treinschragen, ongeverfd, winkelpuien die leeg staan en wegen die niet zijn verbeterd.”
Een TRID is een instrument voor publieke financiering dat de URA kan gebruiken om grote publieke ontwikkelingsprojecten te helpen financieren – zoals wegen, parken, openbaar vervoer – die anders misschien niet zouden worden gefinancierd.
Voor vastgoedontwikkelingen die binnen de TRID-grens ontstaan, zou driekwart van de hogere belastinginkomsten in een fonds worden gestopt dat wordt beheerd door de URA. Vaak worden grote infrastructuurprojecten of investeringen in vastgoedontwikkeling gefinancierd door obligaties of leningen. De URA zou het geld in het fonds kunnen gebruiken om schulden van goedgekeurde openbare projecten in Downtown terug te betalen.
“De poging hier is om een fonds te creëren dat door iets wordt ondersteund en door groei wordt ondersteund om extra groei te stimuleren”, zei Zober.
Een TRID in de wijk East Liberty, opgericht in 2013, financierde de omvorming van Penn Circle weer tot een tweerichtingsstraat, samen met fietspaden, oversteekplaatsen en groene ruimte. En een TRID in het Manchester-Chateau buurten aan de noordkant van Pittsburgh is bedoeld om een deel van de belastinginkomsten uit de aanstaande ontwikkeling van de Esplanade terug te geven aan de naburige gemeenschappen.
Om van kracht te worden moet de TRID worden goedgekeurd door het bestuur van Pittsburgh Regional Transit en door de belangrijkste lokale belastinginstanties: de stad, Allegheny County en Pittsburgh Public Schools.
