Point Park University maakt gebruik van staatssteun om haar studenten gratis, gezondere maaltijdopties te bieden.
De universiteit heeft sinds 2023 bijna $ 70.000 ontvangen via het Hunger-Free Campus-subsidieprogramma van het Gemenebest om de voedselvoorraad voor studenten en personeel uit te breiden, maandelijkse pop-upmarkten voor producten te organiseren en een campustuin te lanceren.
Natalie Quinn, tweedejaarsstudent van Point Park, zei dat hoewel het vinden van vers voedsel met een beperkt budget een uitdaging kan zijn voor een student, de voedselvoorraad van de universiteit helpt de gaten op te vullen.
‘De Pioneer Pantry heeft me echt geholpen tijdens dat laatste, vlak voor het salaris, waarin je bijna geen boodschappen meer hebt en je alleen maar pasta in huis hebt,’ zei Quinn.
Pennsylvania heeft de afgelopen drie jaar $ 3 miljoen aan Hunger-Free Campus-subsidies toegekend. In Point Park, gelegen in het centrum van Pittsburgh, gebruikten ambtenaren een deel van hun aandeel om een industriële koelkast en vriezer aan te schaffen voor de voedselvoorraad op de campus.
Quinn zei dat dit vooral nuttig is omdat vlees en andere eiwitrijke opties tot de moeilijkst te verkrijgen behoren. Terwijl studenten boodschappen kunnen doen in de Target-winkel Downtown, ontbreekt het in de buurt aan een full-service supermarkt.
Tijdens een bezoek donderdag aan Point Park zei luitenant-gouverneur Austin Davis dat geen enkele student zijn dromen over hoger onderwijs zou moeten uitstellen omdat hij zich geen eten kan veroorloven.
“Dat is een fundamenteel recht en een basisbehoefte”, zei hij. “En ik denk dat we in het machtigste en rijkste land ter wereld niet moeten toestaan dat mensen honger lijden.”
Volgens een campusenquête uit 2023 heeft bijna 1 op de 3 Point Park-studenten te maken gehad met voedselonzekerheid. Landelijk worden twee op de vijf studenten geconfronteerd met dezelfde problemen, meldt de non-profitorganisatie Swipe Out Hunger.
