De Artemis II-bemanning keerde vrijdag terug naar de aarde na de historische 10-daagse reis van het Orion-ruimtevaartuig rond de maan, en trok de aandacht van onder de indruk zijnde fans in het hele land.
In stadions door het hele land projecteerde Jumbotrons de succesvolle landing van het team in de Stille Oceaan nabij San Diego, Californië.
Kijkers keken met openlijke verbazing toe hoe de capsule, bemand door commandant Reid Wiseman, missiespecialist Christina Koch, piloot Victor Glover en astronaut Jeremy Hansen van de Canadian Space Agency, vanuit de lucht in de oceaan parachuteerde.
De reis brak het record voor de verste ruimtevlucht die door mensen werd uitgevoerd en gaf de wetenschappers aan boord van het ruimtevaartuig de kans om kritieke systemen binnen Orion te testen, waaronder het levensondersteunende systeem van het schip, de manoeuvreerbaarheid, het hitteschild en het eerste toilet dat ooit in een baan om de maan draaide.
De mensheid heeft geen voet meer op de maan gezet sinds Apollo 17 uit 1972. De Artemis-missieserie probeert daar verandering in te brengen. De derde vlucht van de serie zal naar verwachting ergens volgend jaar van start gaan, met het plan om in een baan om de aarde te blijven om de uitrusting te testen die astronauten naar het maanoppervlak zal sturen.
