De ritmische kreet van een pasgeboren baby is een veel voorkomend geluid in de gangen van het Midwife Center in het Strip District in Pittsburgh. Elk jaar worden er 300 baby’s geboren, en werknemers zeggen dat de ruimte ‘de-sluier-is-dun-energie’ uitstraalt.
Een van de huilende baby’s in het enige vrijstaande geboortecentrum van West-Pennsylvania op 19 maart vertegenwoordigde een bijzondere mijlpaal: hij is het 10.000ste kind dat in het centrum werd geboren sinds de oprichting in 1982.
Harvey Allen Lantz werd die avond om 06.20 uur geboren en woog 9 lbs 4 oz. Caitlin Lantz, de moeder van Harvey, arriveerde de avond ervoor rond 23.30 uur met familie. Haar gezonde zoontje werd geboren in een van de geboortekuipen van het centrum, na 18 uur weeën en nog een uur persen. Caitlin zei dat de ervaring volgens plan verliep.
“We hoopten op een waterbevalling en dat is wat we kregen,” zei ze.
Caitlin’s is een van de nieuwste geboorteverhalen in de 43-jarige geschiedenis van The Midwife Center. Klinisch directeur Emily McGahey, die al veertien jaar bij het centrum werkt, zei dat mensen die daar zijn geboren nu terugkeren om zelf baby’s te krijgen.
“Ik heb met gezinnen zulke vreugdevolle en heel moeilijke momenten meegemaakt”, zei McGahey.
Toen ze zich de momenten herinnerde die er het meest toe deden in haar tijd bij TMC, zei ze: “Het zijn vaak de rustige momenten.”
“Zo maak je verbinding op kantoor en besef je dat iemand iets nodig had waar hij moeite mee had om te zeggen, en jij kunt helpen daarin te voorzien. Of het zijn die momenten waarop een baby komt nadat iemand zo hard heeft gewerkt, en je getuige kunt zijn van de kracht van een mens… het is echt een eer.”
Een cliëntgericht zorgmodel
Het zorgmodel van de verloskundige heeft de neiging prioriteit te geven aan het opbouwen van relaties en het bevorderen van vertrouwen, communicatie en één-op-één zorg met als doel patiënten mondiger te maken en autonomie te bevorderen.
Hoewel hun opleiding niet zo uitgebreid is als die van een verloskundige, zijn verloskundigen gediplomeerde professionals, vaak verpleegkundigen.
McGahey legde uit dat de moderne verloskunde lijkt op geavanceerde zorgverleners die thuis zijn in alles, van farmacologie tot ondersteuning in de geestelijke gezondheidszorg; ze bieden gynaecologische onderzoeken vanaf het begin van de puberteit tot en met de postmenopauze, bieden anticonceptie aan en behandelen alles, van seksueel overdraagbare aandoeningen tot stemmingsstoornissen.
De holistische benadering biedt zorg met weinig interventie voor zwangerschappen met een lager risico op complicaties.
Naast klinische monitoring traceren verloskundigen hoe een zwangerschap wordt beïnvloed door sociale en omgevingsdeterminanten van de gezondheid, aldus McGahey.
“We gaan ons niet alleen concentreren op uw bloeddruk en de hartslag van de baby. We gaan ervoor zorgen dat uw gezin zich veilig voelt in hun huis – u heeft genoeg te eten, uw leermiddelen zijn aanwezig, u wordt ondersteund in uw werkomgeving om pauzes te kunnen nemen, vrije tijd te krijgen nadat de baby is geboren, veilig te kunnen kolven – we bieden borstvoedingsondersteuning”, zei ze.
Uit nationaal en internationaal bewijsmateriaal blijkt dat bij geboorten waarbij verloskundigen aanwezig zijn, minder interventies nodig zijn, dat er sprake is van keizersneden, vroeggeboorte, inductie van de bevalling en dat er meer vaginale geboorten plaatsvinden na een keizersnede.
Joan Combellick, een gecertificeerde verpleegkundige, verloskundige en assistent-professor aan de Yale School of Nursing, zei dat de aanpak waarschijnlijk bijdraagt aan hogere cijfers van positieve bevallingsresultaten in verband met verloskunde.
“Ik zou zeggen dat verloskundigen proberen een aanpak te bieden die de patiënt centraal houdt als een actief onderdeel van de gedeelde besluitvorming bij klinische beslissingen en beslissingen over hun zorg en hun prioriteiten, en ook hun sociale en culturele prioriteiten,” zei ze.
van Combellick onderzoek heeft bijgedragen aan groeiende wetenschappelijke kennis die wijst op de vele voordelen die verbonden zijn aan systemen die de verloskunde ondersteunen.
“In veel landen waar de statistieken over moedersterfte zoveel beter zijn dan (in de VS), zijn er meer verloskundigen en worden artsen gebruikt als hun risicoconsulenten.”
Maar omdat het tijdrovender is, valt de verloskunde vaak buiten de economische beperkingen van de medische systemen in de VS.
“We hebben geen gezondheidszorgsysteem dat echt gestructureerd is om het soort zorg te ondersteunen waarvoor we zijn opgeleid”, aldus Combellick.
In Pittsburgh is TMC lid van de American College of Nurse Midwives — onderhoudt nauwe werkrelaties met plaatselijke ziekenhuizen. TMC is uitsluitend ontworpen om gezonde zwangerschappen met een laag risico mogelijk te maken en biedt “een omgeving die hen helpt gezond en met een laag risico te blijven”, aldus McGahey.
TMC zei dat het percentage vroeggeboorte – wanneer een baby te vroeg wordt geboren – meer dan vier keer lager is dan het staatsgemiddelde: 2,22% vergeleken met 9,8%. Volgens een recent rapport van March of Dimes bedraagt het landelijke percentage vroeggeboorte 10,4%. McGahey zei dat de impact van lagere vroeggeboortecijfers verder gaat dan gezondere baby’s.
“Niet alleen hebben we al deze geweldige resultaten, maar we zien ook lagere kosten voor het systeem”, legt McGahey uit. “We helpen het hele systeem beter te gedijen.”
TMC biedt iedere vrijdagmiddag een inloopprogramma voor gynaecologische zorg. Het centrum heeft een vergunning van het Pennsylvania Department of Health en is geaccrediteerd door de Commission for the Accreditation of Birth Centers. Het accepteert de meeste publieke en private verzekeringsplannen.
