LONDEN – Gerry Adams, de voormalige president van Sinn Fein, de Ierse Republikeinse partij, heeft zijn smaadzaak tegen de BBC gewonnen over een documentaire die beweerde dat hij de moord op een Britse spion 2006 heeft bestraft.
Dit was een van de meest spraakmakende rechtszaken van Ierland, waarbij de Britse nationale omroep werd geplaatst tegen de man die Sinn Fein transformeerde, ooit de politieke vleugel van een groep aangewezen als een terroristische organisatie door de Verenigde Staten en het VK-het Ierse Republikeinse Leger- in een moderne politieke partij.
De jury van het Hooggerechtshof in Dublin heeft na bijna zeven uur van beraadslagingen een vonnis teruggestuurd en de schadevergoeding van ADAM’s van 100.000 euro ($ 113.000) toegekend. Het proces van vier weken daalde het vermeende lidmaatschap van Adams in de IRA en zijn rol tijdens de decennia van rooms-katholieke en protestantse gevechten in Noord-Ierland, bekend als de problemen.
Adams, 76, was de president van Sinn Fein van 1983 tot 2018. Hij heeft altijd ontkend lid te zijn van de IRA Militant Group.
De jury besloot dat de BBC Adams had belasterd in een 2016 -aflevering van de BBC Northern Ireland documentaireserie en in een bijbehorend online verhaal. Adams zei dat de BBC ten onrechte had beweerd, gebaseerd op een anonieme bron, dat hij de moord op Denis Donaldson, een Britse MI5 -spion en voormalig Sinn Fein -functionaris, toestemming gaf die in 2006 in het hoofd werd neergeschoten.
De jury verwierp de verdediging van de BBC dat haar journalistiek eerlijk, verantwoordelijk en in het algemeen belang was.
Buiten de rechtbank sprak Adams met verslaggevers in zowel Iers als Engels en zei dat de zaak ging over ‘manieren op de BBC zetten’. Hij zei dat de BBC “het ethos van de Britse staat in Ierland handhaaft” en dat het “uit synchronisatie was” met de Goede Vrijdagovereenkomst, de vredesovereenkomst van 1998 die formeel de problemen in Noord -Ierland beëindigde.
“Het heeft niet gepakt waar we op dit eiland zijn als onderdeel van het proces, het voortdurende proces, van het opbouwen van vrede en gerechtigheid en harmonie, en, hopelijk, in de komende tijd, eenheid,” zei hij.
De directeur van BBC Noord -Ierland, Adam Smyth, vertelde verslaggevers buiten de rechtbank dat hij teleurgesteld was door het vonnis en zei: “Wij geloven dat we uitgebreid bewijsmateriaal aan het Hof van de zorgvuldige redactionele processen en journalistieke toewijding van dit programma en het begeleidende online artikel hebben geleverd.”
De BBC betoogde dat de claims in de documentaire – dat Adams de moord op Donaldson had gesanctioneerd – als beschuldigingen waren vastgelegd. Adams beweerde dat ze als feit werden gepresenteerd.
Donaldson werd maanden doodgeschoten in de provincie Donegal nadat hij had toegegeven dat hij een spion was geweest voor Britse inlichtingen, werkte hij twee decennia voor de politie en MI5 in Sinn Fein.
Het programma bevatte een anonieme bron die beweerde dat Adams de moord op Donaldson had bestraft en zei dat moorden moesten worden goedgekeurd door het leiderschap van de IRA. Toen de presentator van het programma de anonieme bron vroeg waarnaar hij specifiek verwees, antwoordde hij: “Gerry Adams. Hij geeft het laatste woord.” Een hoofdkwestie in het proces was het vermeende verleden van Adams als een IRA -leider – een claim die Adams altijd heeft afgewezen.
Niemand is ooit veroordeeld in verband met de dood van Donaldson. De echte IRA – een dissidente Republikeinse groep die werd geboren uit een splitsing in de voorlopige IRA, de groep die deelnam aan het vredesproces van Noord -Ierland – claimde verantwoordelijkheid voor zijn moord. Een onderzoek door de Ierse politie is nog steeds aan de gang.
