Voormalig nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz werd dinsdag geconfronteerd met moeilijke vragen over Capitol Hill tijdens zijn hoorzitting van de Senaat om de volgende Amerikaanse ambassadeur van de Verenigde Naties te worden. Waltz, die in mei uit zijn nationale veiligheidspost werd verdreven na het toevoegen van een journalist aan een signaalgroepschat over militaire stakingen op Jemen, probeerde zijn acties te verdedigen en de wetgevers gerust te stellen van zijn fitness voor de baan.
Meer dan een uur na de hoorzitting van de Senaat Buitenlandse betrekkingen, begonnen de senaatsdemocraten Waltz aan te drukken op de controverse. Sen. Tim Kaine, D-Va., Noemde de verhuizing ‘Amateurish’, terwijl senator Chris Coons, D-Del., Vroeg of Waltz was gedisciplineerd.
“Het Witte Huis heeft een onderzoek uitgevoerd,” zei Waltz, eraan toevoegend dat het ministerie van Defensie nog steeds zijn eigen sonde uitvoert. “Er zijn geen disciplinaire maatregelen genomen uit het onderzoek van het Witte Huis,” voegde hij eraan toe en zei dat signaal een “geautoriseerde en sterk aanbevolen” communicatietool was, zelfs door de cyberexperts van de Biden -administratie.
Maar die verklaring ging niet goed samen met senator Cory Booker, DN.J., die Waltz beschuldigde van het afbuigen van de schuld en van “diepgaande lafheid” wegens zijn gebrek aan leiderschap tijdens de controverse van de signaalchat
“Op een moment dat onze nationale veiligheid duidelijk werd gecompromitteerd, ontkende u, u hebt afgebogen en vervolgens vernederde en degradeerde u die mensen die de waarheid objectief vertelden en uw acties bekritiseerden,” zei Booker en noemde het incident “diskwalificatie”.
Sen. Jacky Rosen, D-Nev., Vroeg zich ook af waarom Waltz op de loonlijst van het Witte Huis bleef, zelfs nadat hij in mei uit zijn rol was verwijderd, terwijl staatssecretaris Marco Rubio binnenkwam als waarnemend nationale veiligheidsadviseur. “Ik werd niet ontslagen,” zei Waltz. “De president heeft dat nooit gezegd, noch de vice -president. Ik werd voortgezet als adviseur.”
Toch zal de nominatie van Waltz waarschijnlijk vooruitgaan. Senaatsrepublikeinen kwamen grotendeels achter hem op. “Uw pragmatisme en patriottisme is hard nodig in New York,” zei de voorzitter van de commissie, senator Jim Risch, R-Idaho. “Er is veel anti-Amerikaans sentiment bij de VN”
De ranglijst van de commissie, senator Jeanne Shaheen van New Hampshire, benadrukte het belang van een sterke Amerikaanse aanwezigheid bij de Verenigde Naties om de groeiende invloed van China tegen te gaan. Ze bekritiseerde de bezuinigingen van de Trump -regering op buitenlandse hulp en zei dat het Witte Huis geen “coherente strategie” heeft op China.
“Binnen enkele dagen na onze afsluiting van USAID en buitenlandse hulpprogramma’s labelde China de Verenigde Staten al als een onbetrouwbare partner,” zei Shaheen. Waltz verzekerde de commissie dat hij prioriteit zou geven aan de strijd van Beijing in internationale instellingen. “Het is absurd dat de op een na grootste economie ter wereld wordt behandeld als een ontwikkelingslanden bij de meeste VN-agentschappen,” zei hij. “Dat geeft China een gunstige status.”
President Trump had Rep. Elise Stefanik, RN.Y., gewild voor de rol van ambassadeur, maar vroeg haar uiteindelijk om in het Congres te blijven om de Slim House -meerderheid van de Republikeinse partij te handhaven.
De nominatie van Waltz gaat nu op weg naar een stem in het Senaatscomité voor buitenlandse betrekkingen, samen met twee andere Trump -picks: autodealer John Arrigo in Florida voor ambassadeur in Portugal en Pennsylvania Republikeinse fondsenwerver Christine Toretti voor ambassadeur in Zweden. De laatste werd nooit bevestigd voor een nieuwe ambassadeurschap tijdens de eerste termijn van Trump.
