Russini: Wat ik in week 15 van de NFL hoor over de coaching van de competitie en meer

Brandon Staley werd vrijdagochtend met weinig of geen slaap naar de oefenfaciliteit van de Los Angeles Chargers getrokken. Hij wist wat er ging komen. Ach, we hebben het allemaal gedaan. Als je enkele van de hoogtepunten hebt bekeken, of misschien de boxgoal hebt bekeken, of zelfs de wedstrijd op donderdagavond hebt gezien, heb je waarschijnlijk hetzelfde gezicht getrokken als mijn 2-jarige toen hij afgelopen zomer zijn eerste citroen probeerde.

Het geheel was zuur.

De Raiders vernietigden de Las Vegas Chargers in een spel dat in elk Amazon Prime-bed te zien was, en Staley’s stoel was niet langer heet, maar stond in brand.

Vrijdagochtend rond 8.00 uur liep hij het kantoor van eigenaar Dean Spanos binnen en werd na een kort gesprek ontslagen. Ook Tom Telesco, algemeen directeur van Chargers, werd ontslagen. Het was een verbluffende ondergang voor Staley, die met buitengewone ambitie de coachingladder van de NFL beklom. De 41-jarige heeft een van de snelste stijgingen in de geschiedenis van de NFL gekend. Na vier jaar als defensieve coördinator van de NCAA Division III, transformeerde hij tijdens de COVID-19-pandemie de verdediging van de Los Angeles Rams op afstand via Zoom en coachte deze tot de nummer 1 verdediging in de NFL. Na slechts één seizoen als defensieve coördinator en play-caller van de Rams, streden teams als de Chargers en Philadelphia Eagles om hem in dienst te nemen. Alle eigenaren wilden een ‘defensieve Sean McVay’.

De Chargers wonnen. Ze dachten dat er een supernova zou komen: de voetbalwereld.

Misschien was het te veel, te snel.

Drie jaar geleden vroegen veel coaches in de voetbalwereld zich af hoe een man die voetbal op kleine universiteiten coacht, de felbegeerde baan kreeg om quarterback Justin Herbert en de Chargers te begeleiden na slechts één seizoen als NFL-coördinator? Er was een overtuiging in de competitie dat Staley vanaf de eerste dag ondermaats had gepresteerd omdat men dacht dat Herbert zo goed was. Hoe konden de Chargers niet in staat zijn om veel te winnen in hun divisie? Hoe kunnen ze niet elk jaar in de play-offs staan?

Ondanks deze opkomst die de conventionele wijsheid tartte, stond Staley nooit bekend om zijn grote nederigheid. Van enkele van zijn antwoorden op persconferenties tot sommigen in de competitie die vonden dat zijn hele punt een beetje arrogant was: de visie van Staley werd nooit gerealiseerd. In alle eerlijkheid tegenover Staley is hij niet de enige arrogante coach die onder de gegeven omstandigheden is ingestort. Ik heb door de jaren heen verschillende gesprekken gehad met algemeen managers die me vertelden dat ze willen dat hun coaches zelfvertrouwen hebben, en tientallen topcoaches vragen hun agenten om contact op te nemen met de Spano’s om hen te vertellen dat zij de juiste coach kunnen zijn. Om de talenten van Herbert naar voren te halen.

Dean Spanos zei in zijn officiële verklaring na de aankondiging van de ontslagen dat de Chargers “een nieuwe visie nodig hebben”. Korte tijd later sms’te de coach die de baan wilde, mij en zei: “Geef mij Justin Herbert, en ik zal ze deze visie laten zien.”

Als Herbert echt een superieure speler is, is dit het moment om dat te laten zien. Dit zal de uitdaging zijn voor wie er ook wordt gekozen. Als de volgende coach ook faalt, zullen we waarschijnlijk op een heel andere manier naar de quarterback kijken. Er wordt gezocht.

De volgende coach ontslaan?

Er komen aan het einde van de reguliere competitie geen verrassingen naar Washington. Op dit moment is de afspraak rond het gebouw, gebaseerd op verschillende mensen met wie ik heb gesproken, dat Ron Rivera en enkele leden van de frontoffice zullen worden ontslagen. Sinds hij het team heeft overgenomen, heeft de nieuwe eigenaar Josh Harris de visie om Rivera de rest van het seizoen in dienst te houden en daarna verder te gaan. Het is eigenlijk geen geheim meer.

Een soortgelijk beeld ontstaat in New England, waar de meeste mensen geloven dat er aan het einde van dit seizoen een wederzijdse scheiding van de wegen zal zijn. De atleetJeff Howe graaft hier dieper:

(Oh, de Patriotten zouden Vrabel niet verhandelen als zij en Belichick uit elkaar gingen. Daar verandert niets.)

Ondertussen doet Antonio Pierce er in Las Vegas alles aan om de baan als hoofdcoach permanent te krijgen. Zijn interim-ervaring heeft de kleedkamer van de Raiders overgenomen en met nog drie wedstrijden te gaan, heeft hij nog een laatste zetje gekregen om te laten zien dat hij de juiste persoon voor de baan is.

De afgelopen weken hebben zijn voormalige Giants-coach Tom Coughlin, samen met Adam Gaze en Marvin Lewis, hem advies gegeven. Het is alsof Pierce zich aan het voorbereiden was op een toets en een school leraren had ingehuurd die alles al hadden gezien om hem wat antwoorden te geven. Raiders-eigenaar Mark Davis zal aan het einde van het jaar nog steeds een coaching-zoektocht moeten uitvoeren, zelfs als hij besluit Pierce in dienst te nemen. Dit is nog steeds een afwachtende houding, afhankelijk van hoe de komende weken verlopen.

Haal haar uit het spel

Maandagavond verwondde Dolphins wide receiver Tyreek Hill zijn heup terwijl NFL-eigenaren zich in Dallas verzamelden om discussies te beginnen over enkele cruciale zaken in de NFL. De heupval was de kop toen commissaris Roger Goodell duidelijk maakte dat de competitie dit uit het spel wilde halen. Dat Goodell deze mening duidelijk naar voren bracht tijdens vergaderingen over de eigendom van de liga, vertelt je waar dit naartoe gaat. De competitie zal hem waarschijnlijk vóór volgend seizoen schorsen. Verwacht meer beweging op dit gebied, zoals een snelle push en een aftrapwedstrijd wanneer het NFL-competitiecomité in februari bijeenkomt en tijdens de voorjaarsbijeenkomsten in maart.

C.J. Stroud liep tijdens de wedstrijd van afgelopen zondag een hersenschudding op en de rookie quarterback bevindt zich in een hersenschuddingprotocol. Stroud moet nog een aantal aanvullende tests doorstaan, en een teambron zei dat hij zondag niet tegen de Tennessee Titans zal spelen en de afgelopen week niet veel in de faciliteit is geweest.

De kans is er zondagavond voor de Jacksonville Jaguars, en dat weten ze. Er is nog steeds een kans dat ze het nummer 1-zaad in de AFC kunnen vasthouden en hun wedstrijd tegen de Baltimore Ravens zou datgene kunnen zijn dat uiteindelijk daarover beslist. Als de Jaguars winnen, strijden ze om een ​​wedstrijd met Baltimore in het klassement.

Het zal niet gemakkelijk zijn. Jacksonville heeft twee nederlagen geleden en QB Trevor Lawrence speelt met een pijnlijke verstuikte enkel. De Ravens zijn het hele seizoen aan het rollen geweest en hebben momenteel een aantal situaties. Waarom? Tijdens bijeenkomsten vorige week bespraken ze hun wedstrijd tegen de Jaguars in Jacksonville vorig seizoen, een wedstrijd waarin de Ravens een voorsprong in het vierde kwartaal verspeelden en met 28-17 verloren. Baltimore had Jacksonville op de derde plaats en meer tijdens de winnende rit en kon deze niet afsluiten. “Het is een spel dat ons nog steeds pijn doet”, vertelde een Ravens-bron me.

Dus hier komt Baltimore, hier komt Nelson Agholor. Voordat ik erop inga dat hij mij beschrijft als ‘de onbezongen held in de brede ontvangstruimte’, ongeacht wat hij als speler presteert, kan ik dit enorme fragment van zijn tijd bij de Eagles en deze soundbite niet uitwissen. Alsjeblieft kijk:

Nu in zijn negende seizoen sloot Agholor zich afgelopen maart aan bij de Ravens en heeft evenveel touchdowns als Odell Beckham Jr. en de opkomende opvallende Zay Flowers. Dit is een kamer waar al jaren kritiek op bestaat, en nu heeft Lamar Jackson een hele reeks pasvangers die het allemaal voor elkaar kunnen krijgen.

ik heb het goed gedaan

Er zijn dit seizoen niet veel memorabele momenten geweest voor de Titans, maar wat ze in “Monday Night Football” tegen de Dolphins deden, zal de boeken ingaan als hun grootste comeback van het seizoen.

Tennessee werd het eerste team in de geschiedenis van de NFL dat in de laatste drie minuten een comeback van meer dan 14 punten maakte en de wedstrijd won.

Hier is het verbazingwekkende verhaal. Laten we terug gaan. Het team scoorde een touchdown om de voorsprong van Miami terug te brengen van 27-13 naar 27-19, met nog 2:40 over in het vierde kwartaal. Hoofdcoach Mike Vrabel en de Titans besloten voor twee punten te gaan in plaats van het extra punt te schoppen. De keuze was makkelijk omdat het van tevoren gepland was.

Hoe?

Vrabel en spelstrateeg/directeur voetbalmanagement John Streicher (bijgenaamd “Stretch”) hadden de avond ervoor tijdens een uitgebreid diner al over de exacte situatie van de wedstrijd gesproken. Voor het eten bespraken ze enkele wedstrijden in de competitie en concentreerden ze zich op een bepaald team in hun divisie dat deze strategie niet gebruikte nadat ze in het vierde kwartaal met acht punten hadden verloren. Terwijl ze genoten van hun tomahawksteak gingen ze aan de slag en bespraken ze hun eigen strategie. Hij werd het middelpunt van de dinergesprekken met andere werknemers en de familie Vrabel. Deze cruciale discussie had voor de Giants niet beter kunnen uitpakken, want toen de situatie zich voordeed, wisten de Giants precies hoe ze het noemden.

Houd er rekening mee dat de kans dat een tweepuntspoging succesvol is 50-50 is. Als teams iets hebben om in te geloven, voelen ze dat hun percentages omhoog gaan op basis van de blik die de tegenstander geeft en het spel dat ze opzetten. De volgende keer dat ik aan de roulettetafel zit, wil ik graag dat Stretch bij mij staat! (Zwart 17. Altijd.)

Joe Cole Flacco

Het plan was altijd dat de Cleveland Browns Joe Flacco een contract zouden tekenen, ondanks enkele beslissingen van het roostermanagement die hem de afgelopen weken naar de oefenploeg stuurden. Het klonk vies, maar het was logisch voor de frontoffice van Browns en Flacco’s agent, Joe Lenta.

Toen ik een Brown-bron vroeg om Flacco te beschrijven, zeiden ze: “Hij is de volwassene in het team.”

Flacco, bijna 39 jaar oud, is de oudste speler op de Browns-selectie, met de meeste ervaring op grote momenten, waaronder het winnen van een Super Bowl. Hij kent ook de AFC Noord goed. Zolang Kevin Stefanski de bal blijft besturen om het beste deel van zijn team, de verdediging, tijd te geven om te rusten, hebben de Browns een hele goede kans om een ​​ongelooflijk aantal blessures te overwinnen om de play-offs te bereiken.

70

Hij roept zijn schot.

“Ik kan de 70 halen”, zei Dallas Cowboys-quarterback Brandon Oubre deze week. Dit is de afstand die hij denkt te kunnen schieten in een live wedstrijd. Waarom twijfelen we aan de nieuwkomer? De voormalige NFL-speler maakte alle 30 doelpogingen en 39 van zijn 42 extra puntpogingen in zijn eerste seizoen in de NFL. Ook al is hem nooit gevraagd om in een live wedstrijd 70 meter te slaan, zijn houding maakt duidelijk dat hij erin gelooft, en dat is het grootste deel van de strijd.

Het langste velddoelpunt ooit gemaakt in een NFL-wedstrijd is een 66-yarder van Baltimore’s Justin Tucker in 2022. De 28-jarige Oubre, die door quarterback Dak Prescott de bijnaam ‘Butter’ kreeg, kan geen last hebben van de meltdown is zondag in Buffalo , waar het zich in de jaren 40 zal afspelen met wat wind gedurende het grootste deel van de wedstrijd.

Tot slot, nu het reguliere seizoen ten einde loopt en je op zoek bent naar meer informatie over je favoriete team of speler, kun je onder het artikel een vraag stellen. Ik ga aan het werk en graaf voor je!

(Brandon Staley-afbeelding: Ethan Miller/Getty Images)