De Huis Ethics Committee heeft vrijdag een formele herhaling van Rep. Mike Kelly van Butler uitgegeven na een onderzoek naar een jaar lang onderzoek naar een beschuldiging van insider-handel over de aankoop van aandelen van zijn vrouw in een staalbedrijf in zijn congresdistrict in het butler-gebied.
Het panel zei ook dat Kelly en zijn vrouw, Victoria Kelly, alle aandelen in het bedrijf, Cleveland-Cliffs, moeten afstoten voordat het congreslid verdere officiële acties onderneemt die hieraan verband houden.
Het ethische panel heeft vrijdag ook rapporten uitgegeven over niet-gerelateerde ethische beschuldigingen tegen vertegenwoordigers. Alexandria Ocasio-Cortez van New York, Sheila Cherfilus-McCormick uit Florida en Henry Cuellar van Texas.
Hoewel de commissie zei dat het “geen bewijs vond” dat Kelly “bewust of opzettelijk zijn echtgenoot heeft laten handelen op basis van insider -informatie”, zei het rapport ook dat het “geen volledige samenwerking kreeg van mevrouw Kelly en daarom niet kon bepalen of haar aandelenaankoop ongepast was.”
Het rapport zei echter: “Vertegenwoordiger Kelly’s verzuim om de ernst van het vermeende wangedrag te erkennen” en van het onderzoek zelf was een schending van het officiële gedragscode. De commissie heeft “geen duidelijke schending gevonden” van belangenconflicten.
Het congreslid zei vrijdag in een verklaring: “Mijn familie en ik kijken ernaar uit om deze afleiding achter ons te stellen.”
Kelly merkte op dat het onderzoek “onnodig” bijna vijf jaar heeft geduurd, en in de tijd sinds de Cleveland Cliffs Butler Works -fabriek werd geconfronteerd met een onzekere toekomst.
“Tijdens dit proces heb ik gevochten voor de 1.400 werknemers in de fabriek, ik heb met deze werknemers gesproken en ze waarderen het harde werk dat we hebben gedaan om te vechten voor die banen en voor Butler,” zei Kelly.
Het onderzoek werd gestart na een verwijzing van juli 2021 met betrekking tot beschuldigingen dat de vrouw van het congreslid mogelijk aandelen heeft gekocht op basis van vertrouwelijke of niet -openbare informatie die hij tijdens officiële taken had geleerd.
Het personeel van de ethische commissie heeft meer dan 25.000 pagina’s met documenten beoordeeld, aldus het rapport, en interviewde mensen, waaronder het congreslid. Het ontdekte dat Kelly had gepleit voor zogenaamde sectie 232 tarieven voor het product dat de fabriek produceerde, zelfs nadat mevrouw Kelly voorraad had in Cleveland-Cliffs.
“Hij ondernam verschillende acties om specifiek te profiteren van Cleveland-Cliffs in de tijd dat zijn vrouw een direct financieel belang had in het bedrijf,” zei het.
Rep. Alexandria Ocasio-Cortez
De Huis Ethics Committee vertelde vrijdag aan Rep. Alexandria Ocasio-Cortez om extra betalingen te doen voor haar aanwezigheid op het MET Fashion Gala 2021, waar ze aandacht trok voor het dragen van een jurk versierd met de boodschap “Tax the Rich”.
In een rapport van 31 pagina’s over de aantijgingen tegen Ocasio-Cortez zei de ethische commissie dat ze had geprobeerd te voldoen aan de huisregels voor het accepteren van geschenken, maar niet mislukt door “ontoelaatbaar een geschenk van gratis toegang tot het MET Gala 2021 voor haar partner te accepteren en door geen volledige reële marktwaarde te betalen voor sommige van de items die het evenement hebben.”
Als gast van Vogue ontvingen Ocasio-Cortez en haar partner kaartjes voor het gala met een waarde van $ 35.000, evenals op maat gemaakte kleding, haar en make-upstyling en een hotelkamer om zich voor te bereiden op het evenement met hoge samenleving.
De congresvrouw werkte samen met een advocaat om te voldoen aan de regels van de huizenethiek en betaalde de meeste goederen en diensten met persoonlijke fondsen, maar het ethische panel vond “de betalingen werden aanzienlijk vertraagd en sommige betalingen kwamen niet aan de reële marktwaarde.”
In een verklaring zei de stafchef van Ocasio-Cortez, Mike Casca,: “De congreslid waardeert de commissie dat zij inspanningen heeft gedaan om haar naleving van huisregels te waarborgen en probeerde consequent te handelen met haar ethische vereisten als lid van het Huis. Ze accepteert de uitspraak en zal de overgebleven bedragen verhelpen, omdat ze bij elke stap in dit proces wordt gedaan.”
Rep. Sheila Cherfilus-McCormick
De Huis Ethics Committee kondigde vrijdag aan dat het unaniem had gestemd om een onderzoekssubcommissie opnieuw te autoriseren om beschuldigingen te onderzoeken met betrekking tot Rep. Sheila Cherfilus-Mccormick in Florida.
In mei verwees het Office of Congressional Ethics verschillende aantijgingen naar de Huis Ethics Committee, waaronder claims Cherfilus-McCormick, een democraat, aanvaardde campagnebijdragen gekoppeld aan officiële acties en vroegen de financiering van de gemeenschapsproject voor een entiteit met winstoogmerk.
De congreslid van Zuid -Florida heeft eerder geconfronteerd met controle over haar campagneactiviteiten en het gebruik van haar congreskantoor. En eerder dit jaar heeft een staatsagentschap in Florida een bedrijf aangeklaagd dat eigendom was van haar familie, die beweerde dat deze de staat met bijna $ 5,8 miljoen te veel heeft betaald voor pandemisch gerelateerd werk en heeft geweigerd de fondsen terug te geven.
In een verklaring onderstreepte Cherfilus-McCormick dat het ethische panel geen definitieve beslissing had genomen en dat de verdere beoordeling niet betekent dat ze schendingen heeft gemaakt.
“Ik respecteer het proces volledig en blijf inzetten om samen te werken met de commissie omdat het werkt om dit onderzoek ten einde te brengen,” zei ze.
Rep. Henry Cuellar
De Huis Ethics Committee heeft ook haar onderzoek naar Rep. Henry Cuellar opnieuw geautoriseerd over de vraag of hij zich bezighoudt met meerdere illegale misbruiken van zijn ambt. De commissie startte vorig jaar haar onderzoek naar de Democraat in Texas nadat het ministerie van Justitie Cuellar had aangeklaagd wegens tal van federale aanklachten, waaronder omkoping, samenzwering en het witwassen van geld.
De commissie zei in haar herauthorisatie dat wetgevers “zich bewust zijn van de risico’s die verband houden met dubbele onderzoeken” en waarschuwde dat “het loutere feit van een onderzoek naar deze beschuldigingen niet zelf erop wijst dat er een overtreding is opgetreden”.
Het kantoor van Cuellar reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
