Bijgewerkt op 16 augustus 2026 om 05:54 EDT
RUTENG, Indonesië – Reddingsteams in het oosten van Indonesië hebben zondag nog vier lichamen geborgen nadat een dag eerder een aardbeving met een kracht van 7,7 had plaatsgevonden, waardoor het dodental op 51 kwam, aldus de autoriteiten. Duizenden zijn ontheemd.
De US Geological Survey zei dat de krachtige aardbeving de regio Flores in het oosten van Indonesië trof op een diepte van 10 kilometer (6 mijl) om 05.58 uur lokale tijd. Bewoners vluchtten in paniek toen er waarschuwingen voor een tsunami werden afgegeven, die later weer werden ingetrokken. Volgens het Indonesische meteorologische agentschap volgden minstens 235 naschokken.
Reddingswerkers groeven zondag door het puin op zoek naar mensen die vermoedelijk begraven lagen onder aardverschuivingen veroorzaakt door de aardbeving in zes regentschappen op Flores, een overwegend katholiek eiland in Indonesië met een moslimmeerderheid. Ze concentreerden zich op drie regentschappen die na de aardbeving onbereikbaar bleven: de zwaarst getroffen Manggarai, Oost-Manggarai en Nagekeo.
“We hebben de meeste aardverschuivingen opgeruimd en de wegen naar voorheen geïsoleerde dorpen heropend, hoewel communicatiestoringen en stroomstoringen de zoekinspanningen blijven belemmeren”, zegt Fathur Rahman, hoofd van het Search and Rescue Office in Maumere, de hoofdstad van het regentschap Sikka.
Volgens de National Search and Rescue Agency raakten 101 mensen gewond. Meer dan 900 huizen werden verwoest en nog eens 450 beschadigd, waardoor ongeveer 5.000 mensen in tijdelijke onderkomens werden gedwongen.
Duizenden mensen in Labuan Bajo, de toegangspoort tot het Komodo National Park, een van de bekendste toeristische bestemmingen van Indonesië, brachten de nacht buiten door, uit angst voor sterke naschokken.
“Het schudden was angstaanjagend, zo hevig dat mijn huis bijna instortte”, zegt Anastasia Imad, een boerin, vanuit een geïmproviseerde groene tent naast haar beschadigde huis. “We waren bang dat de naschokken ons zouden treffen terwijl we sliepen.”
Aardverschuivingen blokkeerden delen van de Trans-Flores Highway, een ongeveer 700 kilometer lange weg die gemeenschappen over het bergachtige eiland met elkaar verbond.
Ondertussen deelden hulpverleners rijst, kant-en-klaarmaaltijden, drinkwater, dekens en medicijnen uit, terwijl er noodopvangcentra werden opgezet voor ontheemde bewoners. De autoriteiten zeggen dat het herstellen van elektriciteit en communicatie, en het leveren van hulp aan afgelegen dorpen die geïsoleerd zijn door aardverschuivingen, tot de grootste uitdagingen behoren.
Indonesië, een archipel van meer dan 17.000 eilanden, is gevoelig voor aardbevingen en vulkaanuitbarstingen vanwege de ligging aan de Pacifische ‘Ring van Vuur’, een hoefijzervormige boog van seismische breuken en vulkanen.
Flores heeft enkele van de dodelijkste rampen van het land meegemaakt. Bij een krachtige aardbeving en tsunami in 1992 kwamen op het eiland ongeveer 2.500 mensen om het leven.
In 2018 veroorzaakte een aardbeving met een kracht van 7,5 op Sulawesi een tsunami waarbij meer dan 4.400 mensen om het leven kwamen. In 2004 veroorzaakte een aardbeving met een kracht van 9,1 op Sumatra een tsunami waarbij ongeveer 230.000 mensen in twaalf landen om het leven kwamen.
