Ambtenaren van het bestemmingsplan van Pittsburgh overwegen of Walmart een voormalig Rite Aid-gebouw in Bloomfield mag overnemen om als bezorgdepot te gebruiken.
Vertegenwoordigers van Walmart hebben donderdag de Zoning Board of Adjustment om toestemming gevraagd om de ruimte op 4411 Howley St. te gebruiken als supermarkt, met minder parkeerplaatsen dan vereist door de wet.
Maar de winkel zou niet open zijn voor het publiek. Het zou door bezorgers worden gebruikt om bestellingen van online klanten op dezelfde dag uit te voeren.
Griffin Bobbett, een partner van architectenbureau Kinetic Design + Development die Walmart vertegenwoordigde tijdens de hoorzitting, zei dat de winkel enkele van de meest bestelde producten in voorraad zou hebben. Daartoe behoren huishoudelijke artikelen, zoals papieren handdoeken, en sommige boodschappen.
Bestuursvoorzitter Alice Mitinger vroeg zich af hoe het gebouw als kruidenierswinkel geclassificeerd zou kunnen worden als het publiek er geen toegang toe heeft.
“Ik denk dat je ons ervan moet overtuigen dat dit meer op een supermarkt lijkt dan op een pakhuis,” zei Mitinger.
Vanwege de kruidenierscomponent zei Bobbett dat ze een aanvraag hadden ingediend voor gebruik in een supermarkt, maar dat het gebouw meer een detailhandelsdoel dient. Hij zei dat de definitie van ‘retail’ in stadsbestemmingen niet specificeert dat deze open moet zijn voor het publiek.
Bobbett zei dat de locatie vijf leveringen per dag zou krijgen van bakwagens en dat het aantal dagelijkse autoritten naar de winkel met 23 zou toenemen vergeleken met de tijd dat de Rite Aid open was. Chauffeurs konden tussen 07.00 uur en 22.00 uur het bezorgcentrum betreden
Tijdens een openbare commentaarperiode zei Jodi Lincoln van Bloomfield dat ze sceptisch stond tegenover de verkeersanalyse. Ze zei dat het voorstel de buurt niet dient.
“Dit is een zeer gevaarlijk kruispunt. En zonder gecoördineerde verbeteringen is het dagelijks toevoegen van een aanzienlijk aantal ritten via dit kruispunt een veiligheidsrisico voor de gemeenschap”, zei Lincoln.
David Maynard, voorzitter van de raad van bestuur van de Bloomfield Development Corporation, zei dat het depot niet aansluit bij de ontwikkelingsprincipes die tot stand zijn gekomen door betrokkenheid van de gemeenschap. Hij zei ook dat er geen echte winkelactiviteiten op de locatie zullen plaatsvinden, aangezien het gebouw alleen zou worden gebruikt voor online orderafhandeling.
“Eerlijk gezegd is het enige dat het doet hulpbronnen uit onze buurt halen en de veiligheid van iedereen in onze straten verminderen”, zei Maynard.
Het bestemmingsplan heeft 45 dagen de tijd om te beslissen of het verzoek van Walmart wordt ingewilligd.
