Een vrouwelijk leeuwenwelpje is de nieuwste bewoner van de Pittsburgh Zoo & Aquarium, zo maakte de dierentuin dinsdag bekend.
De nog naamloze welp werd op 5 april geboren uit de ouders Scarlett en Hondo, beiden 9 jaar oud, en zal naar verwachting deze zomer publiekelijk debuteren.
“De welp doet het geweldig en overtreft mijlpalen”, zegt Karen Vacco, assistent-conservator zoogdieren van de dierentuin, in een verklaring.
Het zes weken oude jong is voor beide ouders de eerste. Hondo werd minder dan een jaar geleden naar Pittsburgh gebracht met fokken op de agenda, aldus de dierentuin.
Scarlett en de welp verblijven momenteel in een kraamhol “waar ze zich kunnen ontwikkelen in een comfortabele, rustige omgeving”, aldus de dierentuin, waarmee ze het gedrag in het wild nabootsen.
Leeuwen wegen gewoonlijk twee tot drie pond bij de geboorte. Ze worden blind geboren en openen binnen een week of twee hun ogen, aldus de dierentuin.
Pittsburgh Zoo prees de geboorte van het welpje als “een grote overwinning” voor het Lion Species Survival Plan van de Association of Zoos & Aquarium, een landelijk initiatief om de genetische diversiteit onder dieren in de menselijke zorg te garanderen. Afrikaanse leeuwen worden in het wild als kwetsbaar beschouwd vanwege verlies van leefgebied, conflicten met mensen en afnemende prooien.
De laatste leeuwen die in de dierentuin werden geboren, waren drie welpen van leeuwin Abana in 2020, aldus de dierentuin.
Updates over het nieuwe welpje zullen worden gedeeld op de sociale mediapagina’s van de dierentuin (@pghzoo).
