Judiciale verkiezingen van de staat krijgen meestal weinig aandacht, maar de staat Supreme Court -races van Pennsylvania uit 2025 worden het volgende grote politieke slagveld. Drie rechters – Christine Donohue, Kevin Dougherty en David Wecht – proberen hun zetels te behouden aan het hoogste hof van de staat, maar Republikeinse activisten willen hen van het hof nixen.
Als twee van de Democraten niet zouden worden opgevoerd, zouden Republikeinen dan een meerderheid krijgen voor het hoogste rechtbank van de staat. Scott Presler, een Republikeinse kiezersregistratie -activist die bekend staat om zijn grassroots -inspanningen tijdens de presidentsverkiezingen van 2024, voert campagne om kiezers te krijgen die hebben gegalvaniseerd achter de “Make America Great” -beweging van president Donald Trump om te stemmen tegen het behouden van de drie democratische rechters, onder vermelding van hun uitspraken over pandemische “vergrendelingswetten” en stemwetten.
Hij beschuldigt Democraten aan het hof van het helpen van Joe Biden in 2020.
“Ze stonden de gestolen verkiezingen hier in het Commonwealth of Pennsylvania toe,” vertelde hij een groep onlangs in Erie. “Als je gerechtigheid wilt, als je verantwoordelijkheid wilt, als je Pennsylvania wilt hervormen, stem je niet tegen deze mensen.”
Het Hooggerechtshof van de staat oordeelde in 2020 dat provincies mogen post-in-stembiljetten accepteren op de dag van de verkiezingsdag en die tot drie dagen later worden ontvangen, waardoor de Republikeinse geleide uitdagingen worden neergeschoten om de stembiljetten niet te laten tellen voor de verkiezingen van dat jaar. De beslissing werd in 2021 door het Amerikaanse Hooggerechtshof bevestigd in een 4-4 gesplitste beslissing, zonder nieuw benoemde justitie Amy Coney Barrett.
We “zouden een 5-tot-2 Republikeinse meerderheid kunnen hebben op het Hooggerechtshof van Pennsylvania die de presidentsverkiezingen in 2028 inging”, vertelde Presler aan het Delaware Valley Journal.
Dat heeft Kadida Kenner, een stemrechtenactivist en CEO van het nieuwe Pennsylvania -project, bezorgd over de impact op hoe de rechtbank die beslissingen neemt. Ze zegt dat een ‘Maga -meerderheid’ op het veld zou leiden tot onderdrukking van de kiezers, evenals beperkingen op reproductieve rechten.
“Er zijn enkele mensen in deze politieke tijden die proberen beslissingen uit onze rechtbanken te nemen,” vertelde ze Whyy News, eraan toevoegend dat de inzet nooit hoger is geweest.
“Het is echt belangrijk om ervoor te zorgen dat onze congresdistricten en die kaarten niet politiek of raciaal gerrymandered zijn,” zei ze. “En het zullen de rechtbanken zijn om te bepalen of mensen al dan niet toegang hebben tot abortus in het Gemenebest.”
Gerechtelijke verkiezingen
Pennsylvania is een van de slechts acht staten waar rechters van het Hooggerechtshof aanvankelijk worden geselecteerd door partijdige verkiezingen, vergelijkbaar met politici zoals de gouverneur en de staatswetgevers. Wanneer de 10-jarige termijn van een rechtvaardigheid echter ten einde loopt, zijn ze klaar voor een niet-partijgebonden “retentie-verkiezing” waarin kiezers “ja” of “nee” stemmen of ze voor een andere termijn moeten dienen.
Democraten hebben momenteel een 5-2 meerderheid op het hof met zeven zitplaatsen, maar drie Democraten naderen het einde van hun voorwaarden, waardoor Republikeinen de kans krijgen om de samenstelling van de rechtbank te wijzigen en het toneel vormen voor een belangrijke verschuiving in de gerechtelijke filosofie.
Als een van de rechters niet wordt behouden, zou Gov. Josh Shapiro een tijdelijke vervanging aanstellen, onder voorbehoud van bevestiging door de door de Republikeinen gecontroleerde senaat. Een speciale verkiezing zou dan worden gehouden in 2027 om de stoel te vullen voor een volledige termijn van 10 jaar.
De selecties van Shapiro zouden echter moeten worden goedgekeurd door de senaat van de staat, wat betekent dat die zetels tot dan toe niet kunnen worden ingevuld. Kenner zei dat dit voldoende reden is om ze op hun stoelen te houden.
“Hoe leg je vaststellingen zonder een volledige rechtbank en zonder een andere gerechtelijke verkiezing tot 2027 te hebben?” zei ze. “Er kunnen vacatures zijn wanneer er zoveel belangrijke beslissingen zijn die naar buiten zullen komen, waarschijnlijk van de verkiezingen van 2025, 2026 verkiezingen. Er zal een enorme verstoring zijn.”
Maga Impact
Historisch gezien zijn rechterlijke retentie-verkiezingen in Pennsylvania low-profile zaken geweest, met rechters die zelden worden geconfronteerd met georganiseerde oppositie. Slechts één Pennsylvania Supreme Court Justice heeft een retentie -verkiezing verloren. In 2005 werd Justice Russell Nigro gestemd door kiezers die blijkbaar overstuur is over de late night goedkeuring van de staatswetgever van een loonsverhoging voor alle drie de overheidstakken, die toen GOV. Ed Rendell ondertekende.
Dit jaar mobiliseren Republikeinse agenten en conservatieve groepen middelen om het behoud van de drie rechters aan te vechten. Presler zei dat “de Republikeinse Partij de bal in 2015 liet vallen”, in het “toestaan” van de Democraten om de zetels te winnen en nu de staat aan het stormen is, kiezers registreert voor de inspanning op boerenmarkten en festivals. Hij heeft verslaggevers verteld dat hij ongeveer twee dozijn medewerkers heeft op zijn non -profit, vroege stemactie, om de campagne te ondersteunen.
De bewering van Presler dat de rechtbank de verkiezingen voor Biden “heeft gestolen”, komt voort uit een uitspraak van 2020 waarin de rechtbank zei dat post-in-stembiljetten tot drie dagen na de verkiezingsdag konden worden geteld, zolang ze op tijd werden afgestemd. Democraten en stemtoegangactivisten voerden aan dat strikte deadlines kiezers tijdens de Covid -crisis zouden ontnemen.
Ambtenaren van de staatsverkiezingen zeiden dat slechts 10.000 post-in-stembiljetten werden getroffen, te weinig om de uitkomst van de verkiezingen te beïnvloeden, waarin Biden Pennsylvania met meer dan 80.000 stemmen won.
Tijdens het Erie -evenement gaf Presler ook de schuld aan Democraten voor het goedkeuren van het pandemische beleid van de voormalige regering Tom Wolf, die hij ‘een vreselijke mens’ noemde.
“Hij sloot je scholen af. Hij sloot je kerken af. Hij sloot je bedrijven af,” zei Presler. “Weet je wie Democrat Gov. Wolf de macht heeft gegeven, de autoriteit om je te houden terwijl Florida openging, terwijl Georgia openging, terwijl andere staten opengingen? Democraat Justice Donahue, democraat Justice Daugherty, Democratische Justice Wecht.”
Presler richtte in 2023 vroege stemmen op, met als doel de opkomst van de conservatieve kiezers te vergroten en verschillende stemmethoden te promoten, waaronder vroege, afwezige en mail-in stemming. Tijdens de verkiezingscyclus van 2024 concentreerden Presler en vroege stemactie inspanningen op belangrijke slagveldstaten en registreerden meer dan 50.000 nieuwe kiezers in Pennsylvania.
Het outreach van Presler strekte zich uit tot ondervertegenwoordigde groepen, zoals de Amish en Hunters, met als doel conservatief leunende kiezers te mobiliseren die historisch lagere participatiegraad hadden. Met name heeft miljardair Elon Musk in augustus 2024 $ 1 miljoen bijgedragen aan vroege stemmen.
De inspanningen van Presler kregen erkenning van Trump en hij werd opgeroepen om te spreken tijdens de tweede Butler -bijeenkomst van Trump. Na de verkiezingen van 2024 kondigde vroege stemactie plannen aan om de activiteiten uit te breiden naar staten als New Jersey, met als doel hun kiezersregistratie- en mobilisatiestrategieën te repliceren.
Het Elon Musk -effect
Kenner betoogt dat de rechters het verdienen om te worden behouden door de norm dat ze “de wet van de wet volgen en dat ze vaststellen op basis van de grondwet van de staat Pennsylvania”, in plaats van gebaseerd op politieke banden.
“Pennsylvanians hebben genoten van betere toegang tot de stemming vanwege het Hooggerechtshof van Pennsylvania en de rechters die daar momenteel zitten,” zei ze. “Pennsylvanians staan nu dichter bij het hebben van meer door aandelen gefinancierde openbare scholen vanwege het Hooggerechtshof van Pennsylvania.”
Democraten hebben ook de bezorgdheid geuit dat Musk diep betrokken kan raken bij de race, zoals hij deed in Wisconsin, waar hij miljoenen dollars besteedde aan het ondersteunen van een conservatieve kandidaat. De interesse in de race door George Soros en anderen leidde tot honderden miljoenen uitgaven in het algemeen, waardoor het de duurste gerechtelijke race in de geschiedenis was.
Ondanks de inspanningen van Musk won de “liberale” kandidaat die verkiezing met verschillende procentuele punten, wat leidde tot speculatie dat zijn betrokkenheid tegen zijn favoriete kandidaat werkte.
“Ik denk dat het geld van Elon Musk formidabel is, maar de stank van Elon Musk is formidabeler,” vertelde staat senator Sharif Street, voorzitter van de Pennsylvania Democratic Party, vertelde Whyy News.
Kenner zegt dat ze hoopt dat kiezers in Pennsylvania daarvan leren.
“De kiezers van Wisconsin spraken en spraken uit, kwamen uit in recordnummers,” zei ze. “Pennsylvania zal hetzelfde type energie moeten hebben om campagnes te overwinnen en pogingen om de onafhankelijkheid van onze staatsrechtbank te verstoren.”
