BRASILIA (Reuters) – De Braziliaanse politie heeft woensdag een inval gedaan in het huis van voormalig president Jair Bolsonaro en twee van zijn persoonlijke assistenten gearresteerd als onderdeel van een onderzoek naar frauduleuze COVID-19-vaccinatiegegevens, aldus twee bronnen die bekend zijn met de zaak.
Het onderzoek kan vragen beantwoorden over hoe Bolsonaro, een schrille coronavirus-scepticus die heeft gezworen nooit een COVID-vaccin te krijgen, werd geregistreerd als gevaccineerd in gezondheidsdossiers die in februari openbaar werden gemaakt.
Het vaccinonderzoek is een van de vele onderzoeken die de voormalige extreemrechtse leider onder druk zetten, waaronder onderzoeken naar beschuldigingen van onderdrukking van kiezers, aanvallen op de wettigheid van Braziliaanse verkiezingen en verduistering van buitenlandse geschenken.
Bolsonaro heeft elke aantijging ontkend. Zijn woordvoerder en advocaat reageerden niet direct op verzoeken om commentaar.
De federale politie zei in een verklaring dat ze 16 huiszoekingsbevelen en zes preventieve arrestatiebevelen uitvoerde in Brasilia en Rio de Janeiro als onderdeel van de operatie, maar gaf de namen van de doelwitten niet vrij.
De bronnen, die om anonimiteit vroegen om het lopende onderzoek te bespreken, zeiden dat Mauro Cid en Max Guilherme, persoonlijke assistenten van Bolsonaro als president, tijdens de operatie zijn assistenten bleven toen hij in januari aftrad.
De politie zei dat ze onderzoek doen naar “foutieve gegevens” die naar verluidt zijn toegevoegd aan de nationale COVID-19-database tussen november 2021 en december 2022, toen Bolsonaro president was.
“Daardoor konden ze vaccincertificaten uitgeven en gebruiken om de beperkingen die door de openbare autoriteiten in Brazilië en de Verenigde Staten waren opgelegd te omzeilen”, aldus de politie.
De politie zei dat het onderzoek wees op “ideologische” redenen om de vaccinatieregels te omzeilen, “om mee te gaan in de aanvallende retoriek van vaccinatie tegen COVID-19”.
“We zijn ervan overtuigd dat alle juridische twijfels zullen worden weggenomen en dat zal worden bewezen dat Brazilië geen illegale handelingen heeft gepleegd”, schreef Waldemar Costa Neto, voorzitter van de politieke partij van Bolsonaro, op sociale media.
(Rapportage door Lisandra Paraguaso) Bewerking door Stephen Grattan
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Er zijn geen aanwijzingen dat Oekraïne de aanvallen op Russische oliefaciliteiten zal stoppen, zeggen experts
Dubai kondigt de bouw aan van het grootste luchthavengebouw ter wereld, voor een bedrag van $35 miljard Luchtvaartnieuws
De Palestijnse leider roept de Verenigde Staten op om de Israëlische aanval op Rafah te stoppen