Het Hazelwood-gebaseerde non-profit groepscentrum van het leven ontvangt $ 5 miljoen aan bijpassende fondsen van de Heinz-schenkingen om een nieuw gemeenschapscentrum te bouwen op de voormalige Steel Mill-site die nu bekend staat als Hazelwood Green.
Centre of Life biedt jeugd- en gezinsgerichte programmering voor Hazelwood en omliggende gemeenschappen, waaronder ondersteunende diensten voor gezinnen en studenten zoals muziekproductie en een basketbalcompetitie. Het biedt ook educatieve en gezondheids- en welzijnsbronnen.
De Heinz Endowments heeft de ontwikkeling van het gemeenschapscentrum al lang ondersteund: de filantropische reus is een van de drie die samenkwamen om het Almono Limited Partnership te vormen, dat Hazelwood Green bezit. Almono schonk een stuk grond voor het Community Center, op de hoek van Hazelwood Avenue en Lytle Street, toen het project werd aangekondigd in 2024.
Rob Stephany, de senior directeur van de gemeenschap en economische ontwikkeling, zei dat de voorgestelde wedstrijd bedoeld is om individuen en andere stichtingen te stimuleren om bij te dragen aan het project.
“De dans om een droom op te bouwen, loopt vaak tegen de muur van scepsis,” zei Stephany. “We wilden ervoor zorgen dat de regio begreep dat we enthousiast zijn over dit project, en we wilden onze toewijding op tafel leggen en laten weten dat … het is er, maar het zal de andere stukjes van de puzzel in de rij moeten vallen.”
Nieuwe “Community Hub” van Centre of Life zullen zijn bestaande programma’s huisvesten naast het Neighborhood Commitment Program van de Universiteit van Pittsburgh, dat educatieve kansen biedt in wetenschap, technologie, engineering en wiskunde voor bewoners die in de buurt van de STEM en Life Sciences-Heavy Hazelwood Green Development zullen wonen.
Plannen voor het centrum blijven ambitieus, maar werden teruggeschaald in wat Stephany omschreef als een ‘rechtsafzetting’. Het afgewerkte gebouw zal LEED-gecertificeerd zijn en ongeveer 67.000 vierkante voet meten, ten opzichte van de aanvankelijk voorgestelde 127.000 vierkante voet voetafdruk. Stephany zei dat de wijziging de verwachte kosten van het project verkleind van $ 50-70 miljoen naar een geschatte $ 37 miljoen-slechts $ 32 miljoen waarvan het centrum van het leven zal moeten ophalen om de wedstrijd te krijgen.
Volgens een aankondiging woensdag zullen de Heinz -schenkingen zijn wedstrijdverplichting betalen, op voorwaarde dat “alle fondsen voor de totale kosten van het gebouw zullen worden gewaarborgd op 31 december 2026.”
Oprichter en uitvoerend directeur van het Centre of Life Tim Smith reageerde donderdag niet op een verzoek om commentaar, maar in de aankondiging van woensdag noemde hij de verplichting ‘een grote stap vooruit in ons volgende hoofdstuk’.
“Wij geloven dat iedereen het verdient om een gevoel van betekenis, veiligheid en verbondenheid te hebben,” zei Smith. “Het centrum van het leven is altijd geweest over het samenbrengen van mensen en het verheffen van het beste in elk individu,” zei hij, eraan toevoegend dat de wedstrijd “het potentieel heeft om ons te helpen nog meer jeugd en gezinnen te bereiken en de gemeenschap rechtstreeks te verbinden met Hazelwood Green.”
Die gemeenschapsverbindingen, gecombineerd met de sterke kunst en culturele programmering van het centrum, zullen de sleutel zijn, zei Stephany. Hij merkte op dat de unieke locatie van het Community Center in een technologiepark mensen hopelijk samen zal brengen en hen in staat zal stellen om zinvolle verbindingen te maken in de race en klasse.
Als het gaat om gezondheidsresultaten op lange termijn, onderwijs en het creëren van rijkdom, ‘plaats er zaken op’, voegde hij eraan toe. “Een plek als Hazelwood heeft de mogelijkheid om het juiste petrischaal te zijn waarop goede dingen kunnen gebeuren op de lange termijn.”
Bewoners op de 178 hectare grote Hazelwood Green Site zijn de Carnegie Mellon University-gelieerde Advanced Robotics for Manufacturing Institute, Pitt’s Biomanufacturing Institute Bioforge en de geplande gemeenschap Athletic Field van Pittsburgh Steelers.
