Meer dan 125 jonge mensen zijn toegelaten tot Highland -detentie in Shuman (voorheen bekend als het Shuman Juvenile Detention Center) sinds de faciliteit afgelopen zomer is heropend, volgens gegevens verkregen door Soest Nu via een openbare registersverzoek. Volgens die gegevens duurt verblijf in Shuman zelden meer dan twee weken, maar een onevenredig aantal van de kinderen die daar zijn gehouden, is zwart.
Als onderdeel van een schikking bij Allegheny County Council is Adelphoi, de non -profit die Shuman runt, verplicht om maandelijkse “geanonimiseerde statistische gegevens” te delen over gedetineerden met het County Department of Human Services. Wesa zocht dat gegevens via een recht om verzoek te weten en ontving rapporten van september 2024 tot februari 2025.
Uit een Soest Nu -analyse bleek dat zwarte jongens goed waren voor bijna 78% van de Shuman -inwoners in de tijd die door de rapporten valt, hoewel zwarte mensen goed zijn voor minder dan 14% van de totale bevolking van de provincie. Alle gevangenen zijn mannelijk geweest.
De trend is ‘niet schokkend’, zei Ghadah Makoshi, een belangenbehartiging en beleidsstrateeg voor de American Civil Liberties Union of Pennsylvania. Uit een rapport uit 2020 van de Black Girls Equity Alliance bleek dat zwarte jongeren in Allegheny County vaker worden doorverwezen naar het jeugdrechtsysteem dan landelijk zwarte jongeren, en blanke jongeren lokaal.
Sinds dat rapport heeft de provincie aanvullende preventie- en afleidingsinspanningen geïmplementeerd om kinderen uit het jeugdrechtsysteem te houden en gaat het inspanningen om raciale verschillen te verminderen. Maar de raciale onevenredigheid van de provincie is een systemisch probleem, zei Makoshi.
“Zwarte jongens en zwarte meisjes hebben deze voorkeur voor volwassenificatie waar ze aan een hogere standaard worden vastgehouden. Ze krijgen geen vermoeden van onschuld,” zei ze.
De meeste kinderen blijven niet lang in Shuman: het gemiddelde verblijf sinds de heropende faciliteit is variërend van negen tot 17 dagen. Maar Laura McWilliams, een onderwijsadvocaat en voormalig openbare verdediger die in het jeugdrechtbank werkte, maakt zich zorgen dat deze cijfers misschien niet nauwkeurig weerspiegelen hoe lang kinderen in hechtenis zijn.
Een gemiddelde verblijfsduur kan het publiek niet vertellen of een kind in het jeugdrechtsysteem blijft of naar huis gaat nadat ze uit Shuman zijn ontslagen, zei ze. (Een woordvoerder van Adelphoi zei dat ze verwijzingspunten en ontslagbestemmingen verzamelen, maar die gegevens in rapporten niet opnemen.)
“Ik denk dat dat relevant is voor de gemeenschap om te begrijpen wat er uiteindelijk gebeurt met deze kinderen die worden vastgehouden,” zei McWilliams.
“Als ze gewoon een beetje tijd blijven en dan naar huis gaan, is dat anders dan (als) ze bij Shuman verblijven en dan ergens anders naar buiten verzonden.” Het weglaten van die informatie “scheef de gegevens scheef en het scheeft scheef de manier waarop we aan kinderen denken,” zei ze.
De kloof in de openbaar gerapporteerde gegevens van Adelphoi maakt het ook moeilijk om te bepalen of zwarte kinderen in Allegheny County de neiging hebben om zwaardere gevolgen te hebben dan blanke kinderen die van dezelfde misdaad worden beschuldigd, zei Makoshi, waardoor het “volledige beeld” van de lokale jeugdgevangenis verdeeld werd.
De rapporten stellen redenen voor verwijzing samen, maar dit doet dit door alle delicten op te sommen die worden vermeld tegen de groep gedetineerden die de faciliteit in een bepaalde maand passeren. De lijst bevat een mix van ernstige, soms gewelddadige, overtredingen samen met minder ernstige misdrijven, waarvan Adelphoi zegt dat het bedoeld is om “de algehele samenstelling van overtredingen voor de groep als geheel weer te geven.”
Adelphoi zegt dat niemand is vastgehouden in Shuman, uitsluitend vanwege een misdrijf: ze zijn allemaal beschuldigd van een ernstiger misdrijf. Maar omdat de vermeende overtredingen voor de groep als geheel worden samengevoegd, is het moeilijk om te bepalen wat heeft geleid tot individuele detentiebeslissingen.
“Het is moeilijk om echt een idee te krijgen van de overtredingen door alleen maar naar een lijn op papier te kijken,” zei Jeffrey Shook, een professor in de University of Pittsburgh. Kinderen kunnen “eindigen in detentie … (voor) een hele reeks verschillende gedragingen.”
De voorstanders en experts die met Wesa spraken, moedigden meer transparantie aan over hoe beslissingen worden genomen met betrekking tot wie naar Shuman wordt gestuurd en waar ze naartoe gaan wanneer ze ontladen.
Rechters op het hof van gemeenschappelijke pleidooien van de provincie en het kantoor van de provincie van de provincie bepalen uiteindelijk welke kinderen zullen worden gehouden in detentie, en de rechtbanken zijn verantwoordelijk voor toezicht op de activiteiten van Adelphoi bij Shuman. Maar de rechterlijke macht kan ondoorzichtig zijn dan andere takken van de overheid: volgens de staatswet is het vrijgesteld van andere open-recordverzoeken. En weken nadat Wesa zijn open-records-verzoek om de rapporten bij het Department of Human Services van de provincie heeft ingediend, vroeg een medewerker van het gerechtssysteem dat het verzoek werd ingetrokken. Wesa deed dit niet.
Maar in elk geval zijn provinciale functionarissen ‘zeer tevreden met hoe dingen zijn actief in het nieuwe Highlands detentiecentrum’, zei districtsmanager John Fournier in een verklaring. “We voelen dat de dingen soepel zijn geweest en goed werken. County -personeel en Adelphoi zijn in regelmatige communicatie. En als eigenaren van de faciliteit zijn we van mening dat aan contractuele verplichtingen worden voldaan en dat de faciliteit goed wordt beheerd.”
County Executive Sara Innamorato “zal binnenkort vooruitgaan met afspraken” om een door de staat gemandateerde jeugddetentiebord van adviseurs te vullen die bedoeld zijn om een gemeenschapsperspectief op de activiteiten te bieden, zei Abigail Gardner, een woordvoerder van de provincie. Het bestuur, dat waarschijnlijk zal vertrouwen op de rapporten voor inzicht in facilitaire activiteiten, zal ook verantwoordelijk zijn voor het opstellen van een jaarverslag dat een budget aanbevelen voor onderhoud van faciliteiten, maar het heeft anders geen wettelijke autoriteit.
Sinds Shuman werd heropend onder nieuw management, zijn kinderen van 11 tot 20 jaar daar gehouden. In een e -mail zei Adelphoi dat de faciliteit “sinds de opening” hoge bezettingsgraad heeft gehandhaafd, waarbij vacatures meestal niet meer dan een paar dagen duren. “
Maar tijdens die vacatures betaalt de provincie nog steeds Adelphoi $ 650 per bed per dag, ongeacht het aantal kinderen in de zorg van Adelphoi. Shook, de Pitt -professor, maakt zich zorgen dat de uitgaven ambtenaren kunnen stimuleren om de faciliteit in capaciteit te houden, waardoor een “houdtank” zou worden gecreëerd om “om te gaan met een heel aantal verschillende gedragingen en worstelingen van jongeren”.
Hij zei dat er geen indicatie is dat dit momenteel in Shuman gebeurt, maar waarschuwde ambtenaren om op de hoogte te zijn van het risico.
“Zelfs een klein verblijf in detentie kan erg storend zijn voor jongeren,” zei hij.
