Er deden geruchten de ronde nadat Xi Jinping er niet in slaagde een keynote-toespraak over de BRICS te houden Xi Jinping

De Chinese leider Xi Jinping heeft dinsdag onverwacht een geplande toespraak op een groot multilateraal zakenforum in Zuid-Afrika overgeslagen.

Xi arriveerde maandagavond in Johannesburg voor de BRICS-top, zijn tweede internationale reis dit jaar, na een bezoek aan Moskou in maart. Hij werd op het asfalt begroet door de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa.

Volgens het schema van de top wordt verwacht dat Xi dinsdag het forum zal bijwonen en opmerkingen zal maken met andere leiders. Maar in plaats daarvan las minister van Handel Wang Wentao zijn toespraak voor.

Xi woonde later het diner op de top bij, maar er werd geen reden gegeven om de toespraak niet te houden. Het leek een last-minute beslissing te zijn, zeggen artikelen in de staatsmedia en posts op sociale media Van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken De speaker werd ingezet alsof hij hem zelf had ingeleverd.

Sommige Chinese waarnemers hebben gespeculeerd of er iets “mis” was of dat Xi tijdelijk ziek was, maar het is onwaarschijnlijk dat er een verklaring wordt gegeven.

Bill Bishop, auteur van Sinocism, een populaire nieuwsbrief over Chinese zaken, merkte op dat er deze maand al een lange periode was geweest zonder publieke optredens van Xi, wat ‘een beetje vreemd’ leek.

“Deze last-minute beslissing om het zakenforum over te slaan lijkt zelfs nog bizarder. Bij gebrek aan bruikbare informatie van de Volksrepubliek China [People’s Republic of China] ‘De geruchten van het regime zullen de ronde doen’, zei hij.

Het Chinese Global South Project wees erop dat dit de tweede onverklaarbare afwezigheid is van een Chinese functionaris, nadat voormalig minister van Buitenlandse Zaken Chen Gang – die al maanden niet in het openbaar is verschenen – vorige maand afwezig was op de bijeenkomst van de BRICS-ministers van Buitenlandse Zaken.

zeggen [Xi’s absence] Dit is buitengewoon en onbeschrijfelijk, omdat Chinese leiders zorgvuldig ontworpen evenementen als deze nooit missen.”

De toespraak, gehouden door Wang, omvatte verhulde aanvallen op de Verenigde Staten, waarin een niet bij naam genoemd land werd omschreven als ‘geobsedeerd door het handhaven van de hegemonie, [and] Het land heeft zijn best gedaan om de opkomende markten en ontwikkelingslanden te verlammen.

“Degene die zich het eerst ontwikkelt, wordt het doelwit van containment. Wie de achterstand inhaalt, wordt het doelwit van obstructie”, zei Wang namens Xi.

De BRICS-landen – Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika – zijn goed voor ongeveer 40 procent van de wereldbevolking en een kwart van het mondiale bbp. Leiders van alle lidstaten waren persoonlijk aanwezig, behalve Vladimir Poetin, voor wie momenteel een arrestatiebevel wegens oorlogsmisdaden is uitgevaardigd door het Internationaal Strafhof.

De top werd bijgewoond door vertegenwoordigers van tientallen andere landen, omdat de belangrijkste leden overwegen het lidmaatschap uit te breiden.

Sommige leden, zoals China, proberen de BRICS op te bouwen als tegenwicht voor westerse blokken zoals de Groep van Zeven of de Groep van Twintig, hoewel er binnen de groep verdeeldheid bestaat. De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva zei dinsdag dat het doel van de groep niet was om te concurreren met westerse instellingen. Het Indiase leiderschap, dat vaak een gespannen relatie met China heeft, aarzelt ook om Peking via de BRICS meer macht te geven.