MADRID – De 87-jarige vrouw die centraal stond in de meest spraakmakende uitzettingszaak in Spanje van de afgelopen jaren zal naar huis terugkeren, zei haar advocaat dinsdag.
María del Carmen Abascal is in het ziekenhuis opgenomen sinds ze woensdag op een brancard werd weggedragen vanuit het appartement waar ze zeventig jaar had gewoond. Haar zaak heeft de afgelopen dagen tienduizenden mensen de straat op getrokken en heeft de regering ertoe gebracht maatregelen te presenteren om de huizencrisis in het land aan te pakken. Het valt nog te bezien of ze ver genoeg gaan om demonstranten te sussen.
Abascal, die algemeen bekend is geworden als simpelweg ‘Maricarmen’, accepteerde een deal met het bedrijf dat eigenaar is van haar appartement in de chique wijk Retiro om naar huis terug te keren zodra ze wordt ontslagen, vertelde haar advocaat, Beatriz Duro, aan The Associated Press.
“Ze is erg blij”, zei Duro.
De overeenkomst beperkt haar huur tot 30% van haar inkomen, wat betekent dat ze niet meer zou betalen dan de 500 euro ($570) per maand die ze eerder betaalde.
De coalitie onder leiding van de socialisten van premier Pedro Sánchez kondigde de nieuwe maatregelen eerder dinsdag aan, na vier dagen van intense protesten rond een kampement op de Puerta del Sol, het meest iconische plein van Madrid.
Nieuwe huisvestingsmaatregelen
Het belangrijkste decreet van de regering verlengt de bescherming tegen uitzettingen voor kwetsbare Spanjaarden tot 2030, reguleert de kamerverhuur, legt een nieuwe belasting op seizoensverhuur op en verbiedt “speculatieve vastgoedaankopen door gierfondsen” tot 2028, vertelde minister van Huisvesting Isabel Rodríguez aan verslaggevers in het presidentiële paleis. Het blijft onduidelijk hoe dergelijke fondsen worden geclassificeerd of hoe hoog de belasting zal zijn, aangezien de volledige tekst van het decreet nog moet worden vrijgegeven.
Het biedt ook belastingvoordelen aan verhuurders die verhuren aan huurders met een laag inkomen, biedt renteloze leningen aan gezinnen die hun eerste huis kopen, beschermt de volkshuisvesting en bevordert de bouw ervan, voegde Rodríguez eraan toe.
“Dit is te danken aan de burgerbeweging. Aan Maricarmen. Aan de duizenden mensen op straat”, schreef de Spaanse minister van Arbeid Yolanda Díaz op sociale media.
Stijgende kosten en een tekort aan woningen verdrijven veel Spanjaarden uit de huizenmarkt, ondanks de sterke economische groei in de op drie na grootste economie van Europa. De demonstranten eisen sterkere bescherming van huurders, maatregelen om fraude te bestrijden en een verbod op uitzettingen als er geen alternatieve huisvesting beschikbaar is.
Het Parlement heeft dertig dagen de tijd om de maatregelen te ratificeren, en de regering wil het proces bespoedigen door op te roepen tot een buitengewone plenaire zitting over huisvesting op vrijdag. De regeringscoalitie heeft 152 van de 350 zetels in de Kamer, en heeft dus de steun nodig van kleinere partijen uit het hele politieke spectrum om wetsvoorstellen aan te nemen. Het gebrek aan parlementaire steun eind juli verhinderde de goedkeuring van soortgelijke maatregelen.
Activisten zien een historische impasse met de regering
De Huurdersbond van Madrid, de organisator van het protest, zei dat ze voorzichtig zou blijven totdat ze “de kleine lettertjes” van het decreet zou kunnen herzien.
“De straten, dit kampement en alle andere kampen die momenteel in het hele land te vinden zijn, zijn verwikkeld in een historische impasse met de regering om haar ertoe aan te zetten het recht op huisvesting te bevorderen door middel van maatregelen die nog niet zijn overwogen. En dit gaat door”, zegt Alicia del Río, woordvoerder van de vakbond.
De activisten, die hebben opgeroepen tot meer protesten voor het weekend in het hele land, zullen “te zijner tijd” beslissen of ze het kamp zullen ontmantelen, zo vertelde een woordvoerder aan AP in een sms-bericht. De regionale regering, onder leiding van de conservatieve Volkspartij, heeft de regeringsafgevaardigde gevraagd het plein binnen 48 uur te ontruimen voordat de zaak voor de rechter wordt gebracht. De demonstranten zijn vreedzaam gebleven.
“Er zijn jaren waarin niets gebeurt, en weken waarin geschiedenis wordt geschreven. Dit zou er zo een kunnen zijn”, aldus de vakbond in een verklaring. “Er heeft zich een historische kans geopend om tientallen jaren van commodificatie van de woningbouw om te keren, en de komende dagen zullen van cruciaal belang zijn. Daarom moeten we de druk opvoeren.”
In andere steden zijn kleinere kampementen ontstaan, van Sevilla en Málaga in het zuiden tot Santiago de Compostela in het noorden en Palma de Mallorca op de toeristvriendelijke Balearen, waardoor de internationale aandacht wordt gevestigd op een al lang bestaande kwestie.
Toen paus Leo XIV maandag naar de situatie werd gevraagd, zei hij dat deze de noodzaak voor politieke leiders onderstreepte om oplossingen te vinden voor de huizencrisis die veel gemeenschappen treft.
“Misschien moeten we erop aandringen dat politieke leiders en autoriteiten hier een oplossing voor vinden, omdat het duidelijk toeneemt en we vaak alleen reageren op het moment van een noodsituatie”, zei hij, nadat hij had toegegeven dat hij niet bekend was met de zaak. “Maar we moeten proberen te zien wat de systemische oorzaak van het probleem is en hoe we kunnen helpen.”
Spanje beschikt sinds 2023 over een huisvestingswet die de huurprijzen reguleert en huurders beschermt, en die op verzoek van lokale overheden huurplafonds toestaat in gebieden met veel vraag.
De familie van Abascal huurde het appartement sinds de jaren vijftig
Spaanse media meldden dat de vader van Abascal het pand voor het eerst huurde in 1956 en dat zij als huurder bleef na het overlijden van haar ouders, gedurende welke tijd er een huurlimiet gold. Het gebouw veranderde in 2018 van eigenaar en Abascal kreeg de kans om het appartement te kopen, maar kon het niet betalen, aldus de vakbond die het protest van zaterdag organiseerde.
Urbagestión, een investeringsfonds dat het pand later kocht, verhoogde haar maandelijkse huur van 500 euro naar 2.650 euro. Vervolgens verlaagde zij de huur naar 1.650 euro, wat Abascal nog steeds niet kon betalen van haar pensioen, aldus de vakbond.
Het bedrijf reageerde niet op e-mail- en telefonische verzoeken om commentaar van AP.
