De woning van de Gouverneur van de Pennsylvania onderging uitgebreide beveiligingsupgrades in de drie jaar voordat een brandstichter vorige maand een vleugel van het landhuis in brand stak, terwijl Gov. Josh Shapiro en zijn familie binnen sliepen.
Die upgrades kosten belastingbetalers meer dan $ 600.000, volgens bonnen verkregen door LNP | LancasterOnline via een openbare archiefaanvraag
Niemand raakte gewond bij de brand van 13 april, maar ambtenaren hebben gezegd dat het miljoenen dollars aan schade aan het historische, drie verdiepingen tellende herenhuis in Georgische stijl veroorzaakte. Gelegen langs de Susquehanna-rivier in Harrisburg, is het 3,5 hectare groot terrein omgeven door een 7-voet ijzeren beveiligingshek en bedekt met bewegingssensoren en videocamera’s.
Niemand van het kantoor van Shapiro of andere overheidsinstanties gaf commentaar op waarom de beveiligingsupgrades de afgelopen drie jaar niet konden stoppen Cody Balmer, 38, die zei dat de politie het beveiligingshek rond het landhuis heeft geschaald en een trooper ontwijkde voordat hij twee ramen brak om twee ramen te krijgen om toegang te krijgen tot de woning. Terwijl binnenin de criminele klacht in de zaak zegt dat Balmer de kamer in brand stak met twee bierflessen gevuld met benzine.
Records die door de deelstaatregering zijn vrijgegeven, bieden weinig details over welke beveiligingsverbeteringen de afgelopen jaren in het Mansion zijn aangebracht. Een niet -gespecificeerde “beveiligingsupgrade” die meer dan $ 179.000 kostte, werd vorig jaar aan het onroerend goed gemaakt, blijkt uit de records. Het vervangen van de beveiligingspoorten van de residentie en de kosten van de gekoppelde contractant in juni vorig jaar voegde nog eens $ 118.000 toe.
Uit de records blijkt dat andere beveiligingsverbeteringen in het onroerend goed zijn aangebracht in 2023. Het combineren van de kosten voor het vervangen van 25 ramen en zes deuren, het tabblad voor dat extra werk bereikte meer dan $ 46.000
Een andere upgrade werd gestart onder voormalig Gov. Tom Wolf in 2022, voordat Shapiro de gubernatoriale race van dat jaar won. Ontvangsten laten zien dat het meer dan $ 261.000 kostte, gecombineerd met bijbehorende “aanvullend werk” zoals camera -installatiekosten.
De totalen uitgegeven aan upgrades sluiten de maandelijkse $ 10.455 (jaarlijks $ 125.000) uit die belastingbetalers sinds minstens 2022 hebben betaald voor ‘beveiligingssysteemonderhoud’. Het omvat ook niet de salarissen die worden betaald aan leden van het speciale detail van staatstroopers die Shapiro bewaken.
Geredigeerd
Het Department of General Services zei in haar reactie op het openbare archivering dat het bepaalde informatie heeft geredigeerd om de veiligheid van de woning van de gouverneur en haar personeel en inwoners te handhaven.
Namen van de bedrijven die zijn gecontracteerd voor hun beveiligingsdiensten werden geredigeerd uit de records, net als de namen van de aannemers die de apparatuur installeerden.
Het kantoor van Shapiro stelde donderdag commentaar uit aan de staatspolitie van Pennsylvania.
PSP -communicatiedirecteur Myles Snyder deelde de aankondiging van 18 april van het bureau dat consultant Jeffrey Miller, een voormalige commissaris van de staatspolitie, werd ingehuurd om een onafhankelijke beoordeling van de veiligheid van de woning te leiden. De bevindingen van het onderzoek, waarvan de staatspolitie zei dat het eerder deze maand was voltooid, zullen niet openbaar worden gemaakt vanwege de “gevoelige aard” van de bevindingen, vertelde Miller op 2 mei aan The Associated Press.
Snyder gaf ook een kopie van een brief van 6 mei dat de staatspolitiecommissaris Christopher Paris stuurde naar wetgevende leiders over de inspanningen die zijn agentschap neemt om “elke inbreuk op de veiligheid te voorkomen die deze aanval ooit opnieuw plaatsvindt”.
Die inspanningen, schreef Parijs, omvatten vaker beveiligingsbeoordelingen, het creëren van een nieuwe divisie binnen de kantoren van de Executive Services om de beveiliging te verbeteren en een “zichtbare fysieke aanwezigheid” in de woning te behouden, en een nieuw “anti-climpe hek”.
Doorlopende zaak
Shapiro en zijn familie, waaronder First Lady Lori Shapiro en drie van zijn vier kinderen, werden geëvacueerd door staatstroopers in de vroege ochtend van 13 april. De avond ervoor hadden ze een Pascha Seder in dezelfde kamer beschadigd door de brandstichting.
Balmer werd beschuldigd van poging tot moord, brandstichting, mishandeling en inbraak nadat hij zich aan de politie had ingesteld. Zijn voorlopige hoorzitting is gepland voor 28 mei.
Dauphin County District Attorney Fran Chardo zei vorige maand dat onderzoekers bepaalden of religieuze of politieke vooringenomenheid Balmer had kunnen gemotiveerd hebben om de woning aan te vallen. Shapiro, een praktiserende Jood, is algemeen genoemd als een potentiële presidentiële kandidaat uit 2028 voor de Democratische Partij.
Leden van de familie van Balmer hebben meerdere nieuwswinkels verteld dat hij een geschiedenis van psychische aandoeningen heeft, maar Balmer ontkende die claims voor de rechtbank.
‘Gevestigde’ belastingbetalers
Sommige Republikeinse wetgevers – zoals GOP -leider Jesse Topper en lid van de regering van de regering Craig Williams – dringen aan op meer transparantie van de Shapiro -regering over het onderzoek naar de brandstichting.
Topper en Williams van de provincies Bedford en Delaware introduceerden respectievelijk een resolutie eerder deze maand naar het overheidscomité van de regering om het incident te onderzoeken. Naast andere bevoegdheden zou de wetgeving de leden van de commissie de mogelijkheid geven om getuigen te dagvaarding om getuigenis te horen onder ede.
Eerder deze maand vertelde Topper verslaggevers dat de brief van Parijs onvoldoende was en dat er “nog steeds verantwoordelijkheid en transparantie is die moet plaatsvinden rond wat er is gebeurd, hoe het is gebeurd, en dat is wat we zoeken.”
Topper zei donderdag dat de kosten van de recente upgrades van de veiligheid van de woning “aantoont dat belastingbetalers zijn gevestigd in het begrijpen van wat er is gebeurd en waarom.”
Huis Majority Leader Matt Bradford, een democraat in Montgomery County, zou het voorstel van de GOP voor een onderzoek naar de vloer moeten brengen voor een stemming, waar het ondersteuning van ten minste één democraat nodig zou hebben.
De woordvoerster van Bradford, Beth Rementer, zei donderdag dat huisdemocraten “ervan overtuigd zijn dat de staatspolitie en onafhankelijke onderzoeker een grondig onderzoek hebben uitgevoerd en de nodige veiligheidsupdates hebben gedaan.”
Senaat meerderheidsleider Joe Pittman, een Republikein van Indiana County, noemde donderdag de aanval ‘gruwelijk’ voordat hij zei dat de ‘inbreuk op de veiligheid er enorm over was en zeker een verdere herziening rechtvaardigt’.
Pittman voegde eraan toe: “Voordat er meer belastingbetaler dollars worden geïnvesteerd, moeten er garanties zijn dat er sterke beveiligingsmaatregelen zijn.”
