De Liberiaanse president George Weah geeft de overwinning toe aan zijn politieke rivaal

CNN
—

De Liberiaanse president George Weah heeft na een nipte tweede verkiezing zijn nederlaag toegegeven aan oppositiekandidaat Joseph Boakai.

Weah, een voormalige voetbalster, belde Boakai nadat de nationale verkiezingscommissie van het land vrijdag voorlopige resultaten bekendmaakte.

De kiescommissie van het land zei dat nadat bijna alle stemmen waren geteld, Boakai, de 78-jarige voormalige vice-president van Liberia, 51% van de stemmen kreeg.

In een toespraak tot de natie zei Weah: “De vanavond aangekondigde resultaten, hoewel nog niet definitief, geven aan dat ambassadeur Joseph N. Buckeye gaat verder dan ons bereik. Een paar minuten geleden sprak ik dus met de nieuwgekozen president Joseph N. Bookai om hem te feliciteren met zijn overwinning.

“Laten we vanavond, terwijl we de resultaten erkennen, ook beseffen dat de echte winnaars van deze verkiezingen de bevolking van Liberia zijn”, voegde hij eraan toe.

President Weah werd in 2018 verkozen en zal in januari aftreden.

De tweede ronde begon toen Weah, 57, een verkiezing eerder in oktober won met slechts 7.000 stemmen op zijn politieke rivaal Boakai. Hij slaagde er echter niet in om de drempel van 50% te halen die vereist was voor een regelrechte overwinning.

Weah was op zoek naar herverkiezing voor een tweede termijn van zes jaar na een turbulente eerste termijn die werd ontsierd door corruptieschandalen en beschuldigingen van wanbeheer.

Hij werd geprezen omdat hij onmiddellijk had toegegeven een vreedzame machtsoverdracht te bewerkstelligen, een mijlpaal in de kwetsbare democratie van Liberia, die een burgeroorlog en de moord op voormalige regeringsleiders heeft gekend.

Ook in West- en Centraal-Afrika heeft zich de afgelopen jaren een golf van staatsgrepen voorgedaan.

De Nigeriaanse president Bola Tinubu was een van de eersten die de nieuwe verkozen president feliciteerde, terwijl hij ook Weahs grote voorbeeld, absoluut patriottisme en staatsmanschap prees. “Hij betwistte het stereotype dat een vreedzame machtsoverdracht onhoudbaar is in West-Afrika”, aldus een verklaring van het Nigeriaanse presidentschap.