De inbeslagname van een olieschip door de VS veroorzaakte de inbeslagname van een Iraanse olietanker

De Amerikaanse autoriteiten hebben de afgelopen dagen opdracht gegeven om een ​​Iraanse ruwe-olietanker om te leiden naar de VS.

Drie mensen die bekend waren met de situatie zeiden dat de Verenigde Staten tussenbeide kwamen om een ​​schip met Iraanse ruwe olie terug te roepen, dat oorspronkelijk op weg was naar China, terwijl Washington de handhaving van sancties tegen Teheran wil opvoeren. De Iraanse marine probeerde tevergeefs de tanker te achtervolgen nadat deze aan zijn laatste reis was begonnen.

De mensen zeiden dat het Amerikaanse ministerie van Justitie de tanker, de Suez Rajan, in beslag heeft genomen op grond van een gerechtelijk bevel in samenwerking met ten minste één bedrijf dat bij het schip betrokken is. De Suez Rajan ligt onder de loep sinds het vorig jaar werd beschuldigd van het vervoeren van een lading Iraanse olie, bestemd voor China, vanaf een ander schip in de buurt van Singapore. Het ministerie van Justitie weigerde commentaar te geven.

Eerder niet gemelde actie van de VS in de richting van het Suezkanaal Rajan werpt een nieuw licht op het besluit van Iran om beslag te leggen op de Advantage Sweet, een naar de VS varende Koeweitse olietanker die door Chevron was gecharterd.

“De inbeslagname van Iraanse olie op donderdag lijkt een reactie te zijn op een eerdere inbeslagname van Iraanse olie door de VS, die Iran onlangs tevergeefs heeft geprobeerd terug te halen”, zei een Amerikaanse functionaris.

Iran heeft een geschiedenis van het in beslag nemen van olietankers als vergelding tegen westerse landen die zich richten op transporten van ruwe olie. In 2019 nam Iran twee onder Britse vlag varende tankers in beslag, kort nadat het VK een Iraans schip in beslag had genomen dat in Gibraltar was gestopt op weg naar Syrië. Vorig jaar nam Iran ook twee onder Griekse vlag varende schepen in beslag in de Straat van Hormuz nadat Griekenland de Verenigde Staten had toegestaan ​​een Iraanse tanker in Griekse wateren te lossen.

De inbeslagname door de VS zou ook vragen doen rijzen over de vraag of aan de VS gelieerde exploitanten voldoende werden gewaarschuwd voor de mogelijk verhoogde risico’s van zeilschepen zoals de Advantage Sweet in de buurt van Iran.

Rajans vermeende betrokkenheid van het Suezkanaal bij de Iraanse oliehandel, die wordt opgelegd door de Verenigde Staten, werd in februari 2022 aan het licht gebracht door de lobbygroep United Against a Nuclear Iran. Het nieuws leidde tot een civiele rechtszaak die in Manhattan werd aangespannen door de families van de slachtoffers van de terroristische aanslagen van 11 september 2001.

In een zaak die nog steeds aan de gang is, hebben ze de Verenigde Staten verzocht om Iraanse olie die door het Suezkanaal van Rajan was vervoerd, in beslag te nemen om te helpen bij het betalen van een vergoeding die een Amerikaanse rechtbank in 2018 oordeelde aan Iran voor zijn rol in de aanslagen.

De interesse van de VS in het schip ontstond doordat het schip eigendom was van Fleetscape, een in de VS gevestigde dochteronderneming van Oaktree Capital. Dit staat in contrast met de zogenaamde “spookvloot” van schepen die normaal gesproken worden gebruikt om Iraanse olie te vervoeren. Het eigendom van die schepen is in het geheim gehuld, waardoor claims moeilijk zijn.

Ten tijde van de claims van 2022 zei Fleetscape dat alle operationele beslissingen werden genomen door Empire Navigation, de Griekse operators van het schip. Fleetscape en Empire zeiden dat ze de beschuldigingen serieus namen en samenwerkten met de Amerikaanse autoriteiten om het te onderzoeken. Martin Graham, algemeen directeur bij Oaktree Capital, voerde aan dat noch Fleetscape noch Oaktree “enig eigendomsbelang” hadden in de Suez Ragan-ladingen, volgens een gerechtelijke aanklacht.

Sinds de beschuldigingen zijn geuit, heeft Suez Rajan zich onopvallend gehouden en rapporteerde ze sinds afgelopen maart grotendeels over haar locaties in een opvangcentrum in de buurt van Singapore. Kpler, een data-analysebedrijf, heeft geen gegevens dat het sinds februari 2022 betrokken is geweest bij transacties. De transfers van het schip geven diepte in het water, wat betekent dat het zijn olie niet heeft gelost sinds het werd beschuldigd van het innemen van Iraanse ruwe olie. .

Het Suezkanaal Rajan begon zijn huidige reis, de Straat van Malakka op en vervolgens westwaarts over de Indische Oceaan, op 7 april. De huidige locatie is onduidelijk: volgens Spire Global, een satellietgegevensbedrijf, heeft het zijn locatie op de avond van april uitgezonden. 22 terwijl het langs Madagaskar naar het zuidwesten draaide in de richting van Kaap de Goede Hoop.

De door Iran in beslag genomen Advantage Sweet Suezmax-tanker was op korte termijn gecharterd voor Chevron, een van de grootste Amerikaanse oliemaatschappijen. en zijn bemanning, allemaal Indiërs, zitten nu in Iraanse hechtenis. Volgens het Amerikaanse Central Command is de foto genomen in de Golf van Oman, ten oosten van de Straat van Hormuz. Schepen en bemanningsleden die door Iran worden vastgehouden, zijn in het verleden vrijgelaten, maar vaak pas maandenlang.

Er is contact opgenomen met Fleetscape en Empire voor commentaar.