Analisten zeiden dat Xi’s telefoontje met Zelensky een diplomatieke staatsgreep was, maar China staat voor hindernissen als vredesmakelaar.

Hij voegde eraan toe dat “de betrekkingen van China met Oekraïne en Europa, en meer in het algemeen met het Westen, niet mogen worden gekaapt door de Oekraïense crisis.”

Volgens officiële uitlezingen van het gesprek door de twee landen, zei Xi dat China speciale gezant Li Hui naar Oekraïne en andere landen zal sturen om te helpen bemiddelen bij vredesbesprekingen, terwijl Zelensky benadrukte dat Kiev zich zal houden aan het “één-China-principe” – een vereiste voor Peking voor het buitenland dat de betrekkingen met Taiwan beheert.

Bovendien kwamen de twee leiders overeen een regelmatige dialoog te onderhouden.

Sinds de oproep heeft China zijn charmeoffensief opgevoerd. Donderdag zei minister van Buitenlandse Zaken Qin Gang tegen zijn collega’s uit Kazachstan, Oezbekistan, Turkmenistan, Kirgizië en Tadzjikistan dat Peking en Centraal-Azië nauw zouden moeten samenwerken om vredesbesprekingen tussen Rusland en Oekraïne tot stand te brengen.

“China en Centraal-Aziatische landen delen vergelijkbare opvattingen en standpunten over de crisis in Oekraïne”, zei Qin aan de zijlijn van de ontmoeting van de ministers van Buitenlandse Zaken met de vijf Centraal-Aziatische landen.

“We zijn klaar om met alle partijen te blijven samenwerken, ook met de Centraal-Aziatische landen, om consensus te bereiken en de internationale gemeenschap te versterken om de grootst mogelijke overeenkomst te vormen om de crisis in Oekraïne op te lossen.”

De voormalige Sovjetrepublieken in Centraal-Azië onderhielden diepe economische en veiligheidsbanden met Moskou en probeerden, net als China, neutraal te blijven in de oorlog, door de Russische invasie niet te steunen of te veroordelen.

Wang zei dat het telefoontje van Xi met Zelensky ook bedoeld was om de diplomatieke furore in Europa te kalmeren nadat de Chinese ambassadeur in Frankrijk, Lu Shaye, eerder deze week in een televisie-interview de soevereiniteit van de voormalige Sovjetrepublieken in twijfel trok.

“Dit is belangrijk, vooral wanneer China volgende maand een top met Centraal-Azië organiseert”, zei hij.

Li Minjiang, universitair hoofddocent aan de S Rajaratnam School of International Studies in Singapore, zei dat hoewel de uitnodiging van Xi-Zelensky al lang had moeten wachten, dit een “positieve verschuiving” markeerde van de Chinese benadering van Oekraïne en ook de druk op de betrekkingen enigszins zou kunnen verlichten. Chinese. met zijn buren.

De oorlog veroorzaakte spanningen in Oost- en Zuidoost-Azië, waar grote zorgen waren over de groeiende rivaliteit tussen China en de Verenigde Staten en het potentieel voor meer conflicten met betrekking tot Taiwan.

Beijing verwerpt alle overeenkomsten tussen Oekraïne en Taiwan en stelt dat het twee fundamenteel verschillende kwesties zijn.

“Maar het is onwaarschijnlijk dat het de mentaliteit drastisch zal veranderen, vooral van degenen in Europa en de Verenigde Staten, waar men er vast van overtuigd was dat, hoewel China uiterlijk neutraal is, zijn beleid intrinsiek gunstig is ten opzichte van Rusland”, zei Li.

De hoop op een grote verbetering in de betrekkingen van China met het Westen blijft voorlopig zwak, zei Zhang Xin, universitair hoofddocent internationale betrekkingen aan de East China Normal University in Shanghai.

“Tot nu toe blijft het gebaar van China beperkt en zijn de voorgestelde bemiddelingspogingen niet voldoende om het door het Westen geleide isolationisme volledig te doorbreken”, zei Zhang.

China heeft zichzelf gepositioneerd als een verantwoordelijke wereldmacht. In maart reisde Xi naar Moskou en ontmoette daar de Russische president Vladimir Poetin. Eerder deze maand ontving hij de leiders van Frankrijk en de Europese Unie in Peking.

“Xi is momenteel misschien wel de persoon die het meest op de hoogte is van het conflict in Oekraïne, omdat hij direct contact heeft met de twee tegenstanders, Moskou en Kiev, evenals met de indirecte deelnemers aan de Oekraïne-crisis – de Verenigde Staten en de Europese mogendheden”, zei Artyom. Lukin. Universitair hoofddocent aan de Far Eastern Federal University in Vladivostok, Rusland.

Er blijven twijfels bestaan ​​over de kwalificaties van China als vredesmakelaar. In een interview met de Duitse omroep Deutsche Welle zei de Litouwse president Gitanas Nausida dat als Beijing deze rol zou zoeken, de “voorwaarde” veroordeling van de Russische invasie zou zijn.

“Zolang China aarzelt om hierover een heel duidelijk standpunt in te nemen, is het moeilijk te geloven dat zij de betrouwbare bemiddelaar in dit conflict kunnen zijn”, zei hij.

Aangezien er in de nabije toekomst geen teken is van een staakt-het-vuren, blijft de vraag open hoe ver een vredesaanbod van Peking zou kunnen gaan. De dag nadat Xi en Zelensky met elkaar spraken, lanceerden Russische troepen grootschalige luchtaanvallen op steden in heel Oekraïne, na speculaties dat Oekraïne een tegenaanval aan het voorbereiden was in de vroege zomer.

China is een perifere speler geweest in de Europese veiligheidsarchitectuur, zei Saurabh Gupta, een senior fellow aan het Institute for Chinese American Studies in Washington.

“Als zodanig zal zijn vermogen om zijn vredesvoorstellen te onderschrijven noodzakelijkerwijs beperkt zijn”, zei hij. “Tot het moment dat een of beide partijen de vijandelijkheden willen staken, zullen de voorstellen van China geen kans van slagen hebben.”