De aanvangsceremonie van Glendale Community College stuitte op een probleem, net toen studenten vorige week over het podium liepen om hun diploma te halen. Tijdens de ceremonie, net buiten Phoenix, werden de verkeerde namen voorgelezen. De namen van sommige afgestudeerden werden niet eens gelezen.
De president van het college, Tiffany Hernandez, probeerde het probleem uit te leggen. “We gebruiken een nieuw AI-systeem als onze lezer”, zei ze, wat leidde tot luid boegeroep van het publiek. (In een verklaring gaf het college de schuld aan technische problemen en zei dat het zijn excuses had aangeboden aan de studenten voor de ervaring.)
Andere beginnende sprekers die de ingrijpende veranderingen ter sprake hebben gebracht die kunstmatige intelligentie teweegbrengt, worden ook geconfronteerd met boegeroep van de Klasse van 2026.
Vastgoeddirecteur Gloria Caulfield beschreef AI op 8 mei voor de eindexamenklas van de University of Central Florida als ‘de volgende industriële revolutie’.
Het boegeroep begon vrijwel onmiddellijk.
“Oké, ik heb een snaar geraakt”, zei Caulfield.
Afstudeerders van de Middle Tennessee State University werden uitgejouwd toen platenbaas Scott Borchetta hen tijdens hun aanvangsceremonie op 9 mei vertelde: “AI is de productie aan het herschrijven terwijl we hier zitten.” Borschetta reageerde op het boegeroep met: “Deal ermee. Zoals ik al zei, het is een hulpmiddel.” Terwijl het gejoel aanhield, voegde hij eraan toe: ‘Doe er dan iets aan. Het is een hulpmiddel. Laat het voor je werken.’
Voormalig Google-CEO Eric Schmidt werd bij de start op 15 mei herhaaldelijk uitgejouwd door afgestudeerden van de Universiteit van Arizona, onder meer toen hij zei: “De vraag is niet of AI de wereld zal vormgeven. Dat zal wel zo zijn. De vraag is of jij zult helpen kunstmatige intelligentie vorm te geven.”
ChatGPT werd uitgebracht in 2022, toen veel van de studenten van dit jaar net begonnen waren met studeren. Velen hebben AI ten goede en ten kwade omarmd, of het nu gaat om het opbouwen van bedrijven of om het te gebruiken om vals te spelen.
Maar ondanks – of misschien wel dankzij – die ervaringen vinden veel afgestudeerden dat boegeroep terecht.
“Ik denk dat mijn instinctieve reactie was dat ik een van die mensen in de menigte zou zijn die boeide”, zei Maggie Simmons, die volgende maand haar eigen diploma-uitreiking aan de Universiteit van Denver zal bijwonen.
Ze vertelde NPR dat ze zich zorgen maakt dat AI de planeet schaadt en zwarte en minderheidsgemeenschappen schaadt. Er is vastgesteld dat AI-taalmodellen systemisch racisme versterken en datacentra die nodig zijn om AI-systemen aan te drijven, hebben een onevenredige impact gehad op minderheidsbuurten.
“De toekomst zou moeten zijn deze mensen in deze kamer die hun diploma behalen en nu de arbeidsmarkt opgaan”, zegt Simmons, die moleculaire biologie en Spaans heeft gestudeerd om zich voor te bereiden om ooit kinderarts te worden. “We moeten hen en hun hersenen in het zonnetje zetten, niet een of andere kunstmatige intelligentie die in de toekomst hun banen gaat overnemen, en al helemaal zonder regulering.”
Kareen Gill, onlangs afgestudeerd aan de Amerikaanse Universiteit met een diploma politieke wetenschappen, denkt dat veel van haar generatie pessimistisch zijn over AI.
“Ik denk dat we er in het begin enthousiast over waren en dat het zoiets cools was: ‘Oh, ik kan een essay voor je schrijven’, maar nu willen we dat niet meer en we willen niet dat het onze vooruitzichten op een baan en de banen waar we jarenlang voor hebben gewerkt – zo hard voor vier jaar – in aanmerking komt, ‘zei Gill.
Een onmiddellijke impact die Gill zei dat ze heeft opgemerkt, is dat er minder stages en instapposities zijn waar je bijvoorbeeld telefoons kunt beantwoorden, omdat AI sommige van die banen vervangt.
“Dus we zien dat uit de eerste hand en we zien hoeveel het ons benadeelt”, zei Gill. “Maar ik denk niet dat oudere generaties noodzakelijkerwijs op die manier in onze schoenen staan. Het zal hun toekomst niet echt op dezelfde manier beïnvloeden voor de rest van hun volwassenheid.”
Uit een peiling van de Quinnipiac University in maart bleek inderdaad dat er generatieverschillen bestaan in de mate waarin Amerikanen zich zorgen maken over het wegnemen van banen door AI
“Generatie Z is, ondanks dat hij meer bekend is met AI, het meest pessimistisch over banen: 81% zegt dat AI de kansen op werk zal verkleinen”, zegt Chetan Jaiswal, universitair hoofddocent informatica en universitair hoofddocent van de afdeling Computing bij Quinnipiac, die ook aan de enquête heeft meegewerkt.
Jaiswal zei dat uit de peiling bleek dat Amerikanen zich over het algemeen meer zorgen maken en minder enthousiast zijn over AI, omdat de impact van de technologie steeds duidelijker wordt.
“Mensen wijzen AI niet af, maar mensen stellen nu vragen sinds de aanvankelijke AI-koorts voorbij is”, zei Jaiswal.
Dat punt werd herhaald door Gill, onlangs afgestudeerd aan de AU, die zei dat de zorgen van haar generatie over AI veel verder gaan dan het verkrijgen van hun eerste baan.
“De manier waarop ze miljardairs rijker maken en ons milieu uitputten, heeft onze ogen echt geopend voor de rimpeleffecten van AI”, zei ze.
Uit de peiling van Quinnipiac bleek dat slechts 5% van de Amerikanen het gevoel heeft dat de ontwikkeling van AI wordt geleid door mensen of organisaties die hun belangen vertegenwoordigen.
