Het is spreektaal dat de zomer – met zijn hete temperaturen, vakanties en groepsbijeenkomsten – meestal een drukkere periode is voor gewelddadige misdaad.
Maar voor de derde zomer op rij is het moordpercentage van Pittsburgh afgenomen. Volgens de politie -data -portal van de stad ervaart Pittsburgh vanaf 31 juli het laagste moordpercentage van de afgelopen acht jaar, met 19 sterfgevallen voor het jaar tot op heden. Dat is negen minder sterfgevallen dan in dezelfde tijd vorig jaar gerapporteerd, en zeven minder sterfgevallen dan het vorige dieptepunt, gemeld in 2019.
Er is veel besproken over de betekenis van deze statistieken. Tijdens de recente Pittsburgh Democratic Mayoral Primary wees de uitgaande burgemeester Ed Gainey herhaaldelijk op een vermindering van moorden met 33% en een vermindering van 44% in niet-fatale schietpartijen als een teken van de voortgang van zijn administratie. Zijn tegenstanders vroegen zich af hoeveel van die verandering echt zou kunnen worden gecrediteerd aan Gainey’s initiatieven over landelijke trends.
De vooruitgang van de andere indicatoren van geweld van de stad is ook niet helemaal lineair-vanaf 31 juli heeft de stad 49 niet-fatale schietpartijen gehad, een stijging van 45 op dit moment vorig jaar. En of de aantallen stijgen of dalen, elke statistiek vertegenwoordigt een leven dat is beëindigd of getroffen door geweld.
Maar toch duidt het huidige totaal aan een voortdurende afname van moorden. Als u aan Cornell Jones, de interventie -interventiecoördinator van Pittsburgh, vraagt, zal hij u vertellen dat verandering het gevolg is van het werk van outreach -teams die geweld “onderbreken” – en van hun samenwerking met elkaar, met politie en met de stad en provinciale regeringen.
“Om meer mensen te kunnen zeggen, dit is al onze kwestie, versus dit is slechts een kwestie van wetshandhaving of gewoon een outreach-kwestie, denk ik dat het uiterst voordelig is”, zegt Jones, die contracteert met de stad om verschillende outreach-teams van geweldpreventie te organiseren.
Deze teams houden zich bezig met risicovolle leden van de gemeenschap die kunnen worden betrokken bij geweld en ze en hun families kunnen verbinden met maatschappelijk werkers en andere middelen.
Lee Schmidt, directeur van de openbare veiligheid van de stad, geeft ook de achteruitgang van Pittsburgh in moorden aan ambtenaren die werken met gemeenschapsgroepen en andere lokale overheidstakken bij het voorkomen van geweld in plaats van er alleen op te reageren.
“Mensen gaan nog steeds geweld en misdaden plegen, maar hoe doen we wat we kunnen om te voorkomen dat we ooit voorkomen en ze op het juiste pad krijgen?” zegt hij. “Ik denk dat we die relaties kunnen blijven verbeteren en alle programma’s kunnen blijven uitbreiden. Het kan niet alleen de politie zijn. Het kan niet zomaar zijn (interventie van groepsgeweld.) Het kan niet alleen de openbare veiligheid zijn. Het moet ook de gemeenschap zijn.”
Rick Bigelow, een manager bij South Pittsburgh Coalition for Peace, werkt al meer dan 35 jaar in geweldpreventie. Hij zegt dat communicatie tussen groepen zoals de zijne – en financiële steun van de lokale overheid, uit bronnen als de Stad Stop the Violence Fund en Allegheny County Antiviolence -subsidies – vandaag veel beter is dan eerder in zijn carrière. “
Nu, we allemaal grote spelers uit al deze verschillende gebieden en organisaties en verschillende lagen, we zijn allemaal in dezelfde kringen, “zegt Bigelow.” Ik kan zeker zeggen dat dat een enorm, enorm verschil is geweest in het verleden. “
Er zijn ook aanwijzingen dat een benadering van preventie en op de volksgezondheid gebaseerde aanpak elders effectief is geweest-zoals in Baltimore, waar burgemeester Brandon Scott het kantoor van de burgemeester van buurtveiligheid en -betrokkenheid creëerde kort na het optreden in 2020 en een samenwerkingsaanwijzing voor geweld heeft ingesteld.
Het kantoor publiceerde een vijfjarig geweldpreventieplan voor de stad in 2021. Drie jaar later, in 2024, waren moorden met 41,9%gedaald.
Office -directeur Stefanie Mavronis zegt dat Plan de stad heeft geholpen bij het samenwerken met agentschappen, staats- en federaal niveau -initiatieven en gemeenschapsgroepen.
“Voor ons ging het echt over het nemen van wat historisch zilte inspanningen op gemeenschapsniveau of in onze instellingen waren en ze samenbrengen, en het helpen van een deel van dat bindweefsel als een bijeenroeper, wat een van de dingen is die we kunnen doen als stadsbureau,” zegt ze.
De specifieke oorzaken van criminaliteitstrends zijn moeilijk om neer te zetten, zeggen experts, vooral op de korte termijn. Daniel Nagin, hoogleraar openbaar beleid en statistieken aan de Universiteit van Carnegie Mellon, zegt dat hij nog een “bevredigende verklaring” moet horen voor de daling van de moorden na de toename na de stoot na 2022. En hij staat sceptisch over de betrouwbaarheid van het voorspellen en verklaren van jaar tot jaar schommelingen in criminaliteitspercentages.
Maar een ding dat Nagin zegt dat hij het bewijs heeft gezien dat samenwerking tussen politie en gemeenschapsgroepen het werk van beide kan versterken.
“Voor de politie om te optimaliseren of het best mogelijke taak te doen om misdaad en geweld te voorkomen, wordt het hen, met name in het tijdperk van het Post-George Floyd, gewijzigd om de nauwe samenwerking van de gemeenschap te winnen,” zegt hij.
De achteruitgang van de moorden, een nationale trend, voegt David Harris toe, professor rechten aan de Universiteit van Pittsburgh – een trend die al meer dan 30 jaar gestaag naar beneden gaat, merkt hij op.
Maar zelfs dan, zegt hij, zijn de beste resultaten “in gemeenschappen die een sterke werkrelatie hebben tussen hun politiebureaus, hun andere overheidsinstanties en alle verschillende groepen in de gemeenschap die zijn opgezet om geweld te voorkomen en de grondoorzaken aan te pakken.”
“Een van de dingen die de laatste 10 en 20 jaar ons vertellen is dat het benaderen van deze reeks zeer moeilijke problemen op een samenwerkingsmodus, waarin we ons niet tot de politie wenden als het enige antwoord, we gaan niet op correcties als het enige antwoord, en in plaats daarvan vragen we: ‘Hoe kunnen we onze gemeenschappen versterken?’ zegt hij.
‘Hoe kunnen we onze gemeenschappen samenwerken om geweld te voorkomen voordat het gebeurt?’ Dat is de sleutel tot het soort succes dat we nu zien. “
