Leraren verlaten het beroep in recordaantallen, vooral op het platteland van Pennsylvania, en onderzoekers zeggen dat schooldistricten en wetgevers kunnen helpen de trend te keren.
Een team van onderzoekers van de Universiteit van Pittsburgh in Bradford deelde onlangs hun bevindingen in een rapport gepubliceerd in het tijdschrift ‘Educational Studies’.
“De lerarencrisis heeft catastrofale niveaus bereikt”, zegt Jonathan Chitiyo, onderwijsprofessor bij Pitt Bradford, directeur van het lerarenopleidingsprogramma van de campus en hoofdauteur van het rapport.
Chitiyo zei dat zijn team negentig leraren in landelijke schooldistricten in het noordwesten van Pennsylvania heeft ondervraagd. Ze ontdekten dat leraren om verschillende redenen vertrekken, waaronder lage lonen, gebrek aan middelen en het gevoel niet erkend te worden voor hun werk.
“Als er een hoog verloop is op deze scholen, zal dit de economie van deze plattelandsgemeenschappen echt beïnvloeden”, zei Chitiyo. “En meestal hebben sommige van deze plattelandsgemeenschappen de meest kwetsbare bevolkingsgroepen.”
Uit het onderzoek bleek ook dat geografische isolatie en het niet het gevoel hebben tot een gemeenschap te behoren, kunnen bijdragen aan het verlies van leraren op het platteland.
William Clark, een andere auteur van het rapport, zei dat schooldistricten op een aantal manieren kunnen helpen nieuwe leraren in de gemeenschap te integreren.
“Ervoor zorgen dat ze zich welkom voelen bij thuisvoetbalwedstrijden, wat ook het grote lokale evenement mag zijn waar iedereen aanwezig is en waarvan ze zich misschien niet bewust zijn”, zei Clark. “Zorg ervoor dat ze worden uitgenodigd. Zorg ervoor dat wanneer ze worden uitgenodigd, ze worden rondgeleid aan mensen en worden voorgesteld aan mensen in de gemeenschap, zodat ze het gevoel krijgen dat ze erbij horen.”
Clark en Chitiyo zeiden ook dat schooldistricten en wetgevers meer moeten investeren in schoolfaciliteiten, instructiemiddelen en stimulerings- en mentorprogramma’s voor leraren.
Salma Shaik is de derde auteur van het rapport. De auteurs zeiden dat ze geïnspireerd waren om onderzoek te doen naar het behoud van leraren op het platteland, aangezien hun campus, Pitt Bradford, in het landelijke McKean County ligt.
