De pro-Israëlische politieke organisatie AIPAC, oftewel de Amerikaanse Israel Public Affairs Committee, heeft woensdag aangekondigd dat zij niet langer steunbetuigingen zal doen, geen directe PAC-bijdragen zal leveren of geld zal reserveren voor kandidaten.
AIPAC, een al lang invloedrijke lobbygroep, begon vijf jaar geleden met haar directe politieke betrokkenheid. Sindsdien, vooral deze tussentijdse verkiezingscyclus, stuitte AIPAC op toenemende weerstand. De groep heeft kritiek gekregen vanwege haar standpunten over verschillende kwesties, waaronder de oorlogen in Gaza en Iran.
Kandidaten die door AIPAC zijn gesteund, hebben ook te maken gehad met hevige tegenstand van zowel politiek rechts als politiek links omdat ze de steun en financiële bijdragen van de organisatie accepteerden, nu de publieke opinie over de Amerikaanse relatie met Israël is veranderd. Om de kritiek te temperen zeiden sommige door de AIPAC gesteunde kandidaten dat ze geen geld van de organisatie zouden accepteren.
AIPAC maakte de veranderingen voor het eerst bekend in een brief aan de leden, waarin stond dat “de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd de komende jaren zullen blijven groeien.” In de brief zei AIPAC dat het niet zou stoppen met het doorsluizen van geld naar kandidaten die aansluiten bij de missie van de groep door individuele donoren te mobiliseren.
“We zullen prioriteit geven aan het vergroten van de directe, georganiseerde bijdragen van individuele Amerikanen aan kandidaten – voortbouwend op onze huidige inspanningen – en het maximaliseren van de opkomende politieke fondsenwervingsinstrumenten”, aldus de brief.
In de brief werd toegevoegd dat de cyclus van 2028 “een nog sterkere inzet van onze activisten voor de pro-Israëlische politiek zal vereisen.” Als gevolg hiervan is de groep van plan de steun te vergroten “voor de Republikeinen en Democraten die beleid bevorderen dat de Amerikaanse alliantie met Israël versterkt en opkomt tegen de anti-Israëlische wetgeving.”
In een verklaring aan NPR zei AIPAC-woordvoerder Deryn Sousa dat de missie en strategie van de groep ondanks de veranderingen hetzelfde blijven.
“Ons doel is om steun op te bouwen voor de relatie tussen de VS en Israël. AIPAC-leden hebben deze cyclus meer dan 90 miljoen dollar rechtstreeks aan kandidaten gegeven, en die georganiseerde, directe donaties van onze leden zullen blijven bestaan en toenemen.”
Volgens FEC-documentatie heeft AIPAC in 2026 tot en met 30 september bijna 25 miljoen dollar bijgedragen aan kandidaten en politieke commissies. Het aangesloten super PAC United Democracy Project droeg 13 miljoen dollar bij aan kandidaten en politieke commissies en gaf nog eens 53,5 miljoen dollar uit aan onafhankelijke uitgaven.
AIPAC bevestigde met NPR dat de aangesloten super PAC, United Democracy Project, zal blijven opereren en een onbeperkte hoeveelheid geld zal kunnen inzamelen. Het heeft veel geld uitgegeven om pro-Israëlische kandidaten te ondersteunen en zich te verzetten tegen degenen die Israël bekritiseren.
De afgelopen dagen zijn verschillende individuele, onafhankelijke uitgaven van de super PAC gebruikt om campagne te voeren tegen Abdul El-Sayed, de Democratische kandidaat voor de Amerikaanse Senaat in Michigan.
AIPAC gaf ook veel geld uit aan campagne tegen El-Sayed in de voorverkiezingen, waarbij hij zijn tegenstander, vertegenwoordiger Haley Stevens, steunde. De wedstrijd voor de Senaat in Michigan is slechts een van de spraakmakende races waarin AIPAC heeft gespendeerd ten gunste van een pro-Israëlische politicus of tegen iemand die volgens de organisatie minder gunstig is voor Israël.
