Bijgewerkt op 16 oktober 2026 om 07:56 EDT
De FBI en de US Postal Inspection Service onderzoeken een reeks verdachte mailings die zijn verzonden naar verkiezingsfunctionarissen en congreskantoren. Ambtenaren zeggen dat sommige mailings een poederachtige witte substantie bevatten.
Het is niet duidelijk wie de mail heeft gestuurd, die naar verkiezingsfunctionarissen in onder meer Louisiana, Ohio en Oklahoma en naar congreskantoren is gestuurd. Volgens een verklaring van de woordvoerder van de staatssecretaris van Louisiana, Trey Williams, raakte een medewerker die dinsdag een brief opende die naar het kantoor was gestuurd, niet gewond, maar werd hij uit voorzorg naar de eerste hulp gebracht. Rechtshandhaving vond geen bewijs van schadelijke stoffen.
In een verklaring aan de NPR zei senator Alex Padilla, D-Californië, dat zijn kantoor tot de doelwitten behoorde.
“Mijn kantoor heeft contact met de FBI, de veiligheidsfunctionarissen van de US Postal Service en de Senaat na een verdacht pakketje dat de US Postal Service heeft onderschept voordat het ons kantoor bereikte. Gelukkig vormde er geen bedreiging voor mijn personeel of ons kantoor”, zei Padilla.
“Toch is dit incident een duidelijke herinnering aan de zeer reële gevaren waarmee degenen worden geconfronteerd die het publiek dienen en die helpen bij het organiseren van onze verkiezingen, ondanks de steeds vijandiger politieke retoriek – vooral van Donald Trump,” voegde hij eraan toe.
Volgens een mededeling van de Sergeant at Arms (SAA) van de Senaat aan het personeel van het Congres, verkregen door NPR, werken wetshandhavingsfunctionarissen “aan het onderscheppen van eventuele aanvullende brieven voordat ze worden afgeleverd, maar het is mogelijk dat sommige brieven hun bestemming bereiken.”
Plaatsvervangend hoofdinspecteur Brendan Donahue van de US Postal Inspection Service zegt dat de organisatie erin is geslaagd de levering van ten minste één van de mailingen.
“Sommige brieven bevatten een onbekende stof en we werken nauw samen met onze wetshandhavingspartners om op elk incident te reageren”, zei Donahue.
In de nota van de SAA aan het personeel stond dat alle verdachte brieven, pakketten of stoffen “als potentieel gevaarlijk moeten worden behandeld en moeten worden behandeld in overeenstemming met de vastgestelde veiligheidsprotocollen”, en werd het personeel gewaarschuwd om geen verdachte brieven te behandelen en het gebied waar ze worden ontdekt te verlaten.
Op het briefje stond dat de post kon worden aangegeven door verkleuring, poeder dat uit de envelop kwam en poststempels die niet overeenkomen met het retouradres. Een afbeelding in de communicatie had een retouradres met het opschrift “DSA” en een retouradres in New York City.
De Amerikaanse Capitol Police en SAA hebben geen verzoeken om commentaar geretourneerd. De FBI zei dat de organisatie “een reeks verdachte mailings onderzoekt die naar verschillende adressen in het hele land zijn verzonden, waaronder kantoren van de minister van Buitenlandse Zaken en de daaraan gerelateerde verkiezingsbureaus.”
“Sommige brieven bevatten een onbekende stof en we werken nauw samen met onze wetshandhavingspartners om op elk incident te reageren”, aldus de dienst. “We werken ook samen met onze partners om de persoon of personen te identificeren die verantwoordelijk zijn voor de brieven.”
Het onderzoek weerspiegelt incidenten uit 2024 waarbij meer dan vijftien verkiezingsbureaus verdachte mailings ontvingen.
Nu, met minder dan drie weken tot 3 november, werken stemfunctionarissen in het hele land aan het uitvoeren van de tussentijdse verkiezingen. In een verklaring zeiden de National Association of State Secretarys of State en de National Association of State Election Directors dat “degenen die onze verkiezingen organiseren, nooit moeten vrezen voor hun veiligheid bij het uitvoeren van hun essentiële taken.”
