De Universiteit van Pittsburgh is een van de negen instellingen voor hoger onderwijs die volgens vicepresident JD Vance zullen worden onderzocht op mogelijke visumfraude.
“Sommige van Amerika’s meest elitaire universiteiten halen buitenlanders binnen… om de lonen van Amerikaanse inwoners te ondermijnen”, zei Vance donderdag op een persconferentie. “Ze gebruiken deze visa veel te veel.”
Ambtenaren van Pitt bevestigden donderdagavond de ontvangst van een dagvaarding van het federale ministerie van Arbeid “dat een aantal vragen stelt over onze deelname aan hun visumprogramma’s. De universiteit neemt deel aan federale visumprogramma’s … in overeenstemming met alle toepasselijke federale vereisten.”
De school zei dat ze de dagvaarding aan het beoordelen was.
De andere instellingen die Vance markeerde waren: Arizona State University, Brown University, het California Institute of Technology, Harvard University, het Massachusetts Institute of Technology, Stanford University, de University of California-Davis en Yale University.
Het gaat om J-1-visa die door sommige internationale leden van de campusgemeenschap worden gebruikt. Terwijl de meeste voltijdse internationale studenten onder een apart programma studeren, mogen J-1-ontvangers naar de Verenigde Staten komen om afstudeerwerk of ander academisch onderzoek uit te voeren.
Vance beschuldigde de negen onderzochte scholen ervan het programma te misbruiken als bron van goedkope arbeidskrachten. Een in Amerika geboren onderzoeker verdient 20.000 dollar per jaar, meer dan één in de Verenigde Staten met een J-1-visum, zei hij. En hij beweerde dat de onderzochte scholen 61 procent van de door de overheid gefinancierde onderzoeksposities met J-1-visumhouders hadden ingevuld, vergeleken met een nationaal gemiddelde van 38 procent.
“Er is iets vreemds aan de hand op deze universiteiten”, zei Vance. “Ze gebruiken ze om de lonen van Amerikaanse studenten en Amerikaanse onderzoekers te ondermijnen, en dat moet gewoon stoppen.”
Inspecteur-generaal van het Arbeidsdepartement, Anthony D’Esposito, formuleerde de zaak botter: “Het kan me niet schelen hoe prestigieus een universiteit denkt dat ze is. … Neuk het Amerikaanse volk, en ik zal je persoonlijk in de boeien slaan op het universiteitsplein.”
De waarschuwing van Vance maakte donderdag deel uit van een bredere aanval op visumprogramma’s voor hoogopgeleide immigranten: de regering zei dat zij ook de uitgifte van groene kaarten voor werknemers opschortte die door Microsoft en andere bedrijven werden gezocht.
Terwijl verdedigers van de programma’s zeggen dat ze Amerikaanse bedrijven in staat stellen hun concurrentievoordeel te behouden door het beste talent ter wereld aan te nemen, heeft president Donald Trump geprobeerd de immigratie naar de Verenigde Staten scherp te beperken, waarbij hij immigranten karakteriseert als een bedreiging voor de verdienkracht en positie van Amerikanen.
