Wat zou uw eerste daad zijn nadat u de Nobelprijs voor Economie had gewonnen? Corvette kopen? Verheug je op de pestkop uit je kindertijd? Voor medewinnaar Michael Woodford was zijn eerste daad … een examen afleggen. De DAG dat Columbia-professor Michael Woodford erachter kwam dat hij en Robert Hall de Nobelprijs voor de economie hadden gewonnen, keerde hij terug naar zijn klas met de kernachtige titel ‘Cognitieve mechanismen en economisch gedrag’ om een examen af te leggen. Met gejuich en applaus werd hij in de klas verwelkomd. Triomfantelijk hield hij zijn armen omhoog.
Binnenkort beschikbaar:
- Character.ai gaat failliet. Wat kunnen we leren van de teloorgang van de AI-startup?
- Waarom president Trump dieselbrandstof uit Rusland wil importeren
- Waarom stagflatie de achilleshiel van John Maynard Keynes was
Nieuws waar we naar kijken
Wat blijft er over als AI-startups worden opgezogen?
Wat u moet weten: Character.ai is een bedrijf waarmee je met een ‘metgezel’ kunt praten: een door AI aangedreven fictief personage, een historische figuur of wat je ook maar besluit te bouwen. Het kwam vlak voor ChatGPT uit en ging snel viraal, deels dankzij de acceptatie ervan op TikTok. Op zijn hoogtepunt bereikte het 28 miljoen maandelijkse actieve gebruikers.
Character.ai had veel betrokkenheid, een groot klantenbestand, veel talent… en Google pikte ze in 2024 prompt op voor 2,7 miljard dollar. Maar Google heeft het bedrijf niet gekocht en geabsorbeerd! Nee, dat traditioneel “verwerven“ model zou allerlei wettelijke en regelgevende goedkeuringen vereisen. In plaats daarvan huurden ze de oprichters (en andere grote spelers in het team) in en kochten de niet-exclusieve licentie voor de technologie, waardoor het bedrijf zelf achterbleef. Dat heet een “omgekeerde acquisitie”, en het is de afgelopen twee jaar minstens zes keer gebeurd bij AI-startups. Deze week vraagt Character.ai het faillissement van Chapter 11 aan.
Waarom het belangrijk is: A “omgekeerde acquisitie” laat een bedrijf niet in de beste positie achter. Na de Google-deal moest Character.ai zijn bedrijfsmodel veranderen, weg van de vrij dure LLM-training en naar het ontwikkelen van AI-personages. De oprichters waren er niet meer. Zeker, het gekrompen bedrijf had 2,7 miljard dollar op de bank staan, maar de leiding was nog steeds op zoek naar geld omdat ze moeite hadden om geld te verdienen met hun gebruikersbestand.
Dus is de ‘omgekeerde acquisitie’ de oorzaak van de pijn? Of was het een symptoom van een groter probleem? Character.ai kreeg te maken met een berg aan rechtszaken over vermeende schade aan minderjarigen en zorgen over auteursrechten van Disney. Dus wat blijft er achter? Een ooit veelbelovend bedrijf, dat Disney graag voor 20 miljoen dollar voor een deel ervan wil overnemen.
Zal deze Russische dieseldeal de prijs beïnvloeden?
Wat is er aan de hand: President Trump tekende vorige week een deal om diesel uit Rusland te halen in een poging de brandstofprijzen vóór de tussentijdse verkiezingen te verlagen. Twee weken geleden spraken we in de nieuwsbrief over het potentieel van een exportverbod voor diesel om de prijzen te verlagen. Het gebeurde niet. Een week geleden spraken we er opnieuw over dat Trump een uitvoerend bevel uitvaardigde om de belasting op diesel uit te stellen. Nu, dit!
Het is veilig om te zeggen dat mensen verrast waren door deze stap, aangezien Trump vorige maand een Russische sanctiewet ondertekende die hun energie-inkomsten leek te ondermijnen. Het is geen verrassing dat een tweeledige groep senatoren de president openlijk oproept om de deal te herroepen. Ze zeiden dat het Poetin de middelen geeft om zijn oorlogsmachine van stroom te voorzien en “Rusland in staat stelt zijn brutale aanvallen op Oekraïense burgers voort te zetten.”
Zal dit iets opleveren? Dezelfde tweeledige groep senatoren zei dat deze deal ‘beperkt zal zijn tot geen verlichting voor de Amerikanen’. Goldman Sachs schatte dat de vrijgave van Russische olie de groothandelsprijzen met $1 tot $2 per vat zou beïnvloeden. De prijs van een vat diesel ligt rond de 200 dollar. Dus een impact van $ 1 tot $ 2? Neil Atkinson, een onafhankelijke energieanalist, zegt: “Eerlijk gezegd is het een afrondingsfout. Het maakt geen fundamenteel verschil voor de mondiale dieselmarkt.”
Wat echter vreemder is voor Atkinson… Rusland exporteert niet echt diesel. De raffinaderijen zijn beschadigd en het importeert letterlijk diesel om de tekorten aan te vullen. “Dus waar deze vaten Russische diesel vandaan zullen komen om naar de Verenigde Staten of elders op de wereldmarkt te gaan, is een beetje een mysterie”, aldus Atkinson.
De indicator van vandaag
De Nobelprijs was dat niet
Als je NIET hebt geluisterd: Verslaggever Greg Rosalsky opent het stuk waarin wordt beschreven WAARvoor Michael Woodford en Robert Hall precies de Nobelprijs voor de economie hebben gewonnen. Ze hielpen vorm te geven aan wat bekend staat als de NIEUWE Keynesiaanse economie door micro-economische principes toe te voegen aan de traditionele modellen van John Maynard Keynes. MAAR DAN legt Greg verder uit dat de Nobelprijs aanvankelijk geen economische onderscheiding omvatte. Nee, dat veranderde toen de Zweedse Centrale Bank, de oudste centrale bank ter wereld, haar 300-jarig jubileum met een knaller wilde vieren. Ze zouden een nieuwe prijs voor economie financieren. Het is een fascinerend verhaal dat je hieronder kunt beluisteren.
Luister naar de volledige aflevering
Als je hebt geluisterd: Een leidende filosofie van John Maynard Keynes is dat regeringen recessies kunnen bestrijden door de uitgaven te stimuleren, en de inflatie kunnen aanpakken door de uitgaven tegen te houden. In de eerste versie die de laatste aflevering niet haalde, vertelde Greg dat STAGFLATION een doorn in het oog van dit concept was. Meer specifiek: in de jaren zeventig, tijdens het Arabische olie-embargo, kregen de VS te maken met de een-tweetje-stoot van hoge werkloosheid en hoge inflatie, waardoor stagflatie ontstond. Het daagde het Keynesiaanse idee uit dat wanneer veel mensen werkloos zijn en minder uitgeven, de inflatie daalt. Omdat op dat moment de werkloosheid en de inflatie samen stegen. Is dat niet leuk? Greg Rosalsky schrijft de nieuwsbrief van Planet Money … je kunt die hier lezen.
Rest van de week
- De echo van de bizon (Encore)
- Jouw verhalen over consumentenwoede
- Zal het Republikeinse bestedingsvoordeel er in de tussentijd toe doen?
In onze vrije tijd
Producent Cooper Katz McKim is aan het lezen
Man oh man, dit is het meest pagina-omslaande non-fictieboek dat ik in een tijdje heb gelezen. Kevin Roose, co-host van de komende NPR-podcast, voorheen ‘, volgt het handjevol personages die racen om van AI een commerciële realiteit te maken. Het is verre van een duidelijk verhaal. Er is niet één personage dat het idee heeft bedacht en uitgevoerd. Het bestaan van AI vandaag de dag komt neer op veel papieren, veel individuele ontdekkingen en heel veel obsessie. Ik realiseerde me niet hoeveel vooruitgang er vóór 2020 was geboekt op het gebied van AI en hoe bezorgd veel leiders in de industrie zich zelfs zorgen maakten over het creëren van AI (ik kijk naar jou, Amodei) uit angst voor het creëren van een superintelligentie die zich buiten de menselijke controle bevindt. Het is roddelachtig, het is een feit… ik zou het aanraden.
