In de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 2026 zijn de Democratische Regering Josh Shapiro en de Republikeinse uitdager Stacy Garrity het erover eens dat de kosten van levensonderhoud in Pennsylvania voor veel gezinnen te hoog zijn geworden. De kandidaten zijn het echter grotendeels oneens over wat de deelstaatregering eraan moet doen.
Een groot deel van Shapiro’s pleidooi voor herverkiezing gaat over zijn beleidsresultaten en prestaties in de eerste termijn, zoals de implementatie van de Working Pennsylvanians Tax Credit, maar ook over niet-bereikte doelen, zoals het verhogen van het minimumloon. Garrity zei dat het leven in het Gemenebest onder Shapiro te duur is geworden, en ze biedt een alternatief pad om het betaalbaarder te maken.
Belastingen verlagen
Zowel Shapiro als zijn uitdager in de race voor de gouverneur hebben opgeroepen tot verlaging van de belastingdruk voor Pennsylvanians. Terwijl Garrity de voorkeur geeft aan een brede belastingverlaging, omvat de aanpak van Shapiro gerichte verlichting.
Garrity heeft opgeroepen tot een verlaging van het totale staatsbelastingtarief van de huidige 3,07%. Hoewel haar platform geen specifiek streefcijfer bevat, hebben de Republikeinen wetgeving voorgesteld om dit te verlagen naar 2,8%, een voorstel dat steun heeft gekregen van zowel Republikeinse wetgevers als enkele Democraten. Die Democraten zeggen dat ze het inkomstenverlies zouden compenseren door de vennootschapsbelastingen te verhogen. Garrity heeft ook beloofd de successiebelasting van de staat, die zij de ‘overlijdensbelasting’ noemt, af te schaffen en de 5,9% bruto-inkomstenbelasting op nutsvoorzieningen ‘terug te draaien of te elimineren’.
Shapiro heeft niet voorgesteld de staatsbelasting te verlagen, maar hij heeft wel belastingvermindering voorgesteld voor werkende gezinnen, senioren en ouders. Tijdens zijn eerste ambtstermijn breidde Shapiro het onroerendgoedbelasting-/huurkortingprogramma voor oudere volwassenen en mensen met een handicap uit en verhoogde hij de Child and Dependent Care Enhancement Tax Credit, die in aanmerking komende gezinnen tussen de $ 600 en $ 2.100 biedt. De staat creëerde ook het Working Pennsylvanians Tax Credit, dat gelijk is aan 10% van het federale Earned Income Tax Credit van een belastingbetaler en dat wel $ 805 waard kan zijn.
Woningen betaalbaarder maken
Beide kandidaten zeggen dat eigenwoningbezit voor te veel inwoners van Pennsylvania onbetaalbaar is geworden, maar hun voorstellen richten zich op verschillende delen van het probleem. Garrity richt zich op het verlagen van de onroerendgoedbelasting en hypotheekkosten voor huiseigenaren, terwijl Shapiro de nadruk legt op het vergroten van het woningaanbod, het behouden van bestaande woningen en het versterken van de bescherming voor huurders en huiseigenaren.
Garrity’s HOPE for PA-initiatief zou de huidige staatsuitgaven, investeringsrekeningen en rente-inkomsten gebruiken om kortingen op de onroerendgoedbelasting te financieren. Ze zegt dat het programma de onroerendgoedbelasting voor huiseigenaren binnen twee jaar met een derde zou verminderen en starters zou helpen doordat de staat tot 3 procentpunten van hun hypotheekrente zou dekken. Haar campagne heeft niet gedetailleerd beschreven wie in aanmerking zou komen, hoe lang de hypotheekbijstand zou duren of hoeveel beide voorstellen zouden kosten.
Shapiro’s Woningactieplan roept op tot het bouwen en behouden van meer huizen, het stroomlijnen van lokale bestemmingsplannen en vergunningen, het ondersteunen van starters en het uitbreiden van woningreparatieprogramma’s. Het stelt ook beperkingen voor op de kosten voor huuraanvragen, bescherming voor bewoners van gefabriceerde huizen en maatregelen die bedoeld zijn om uitzettingen en huisuitzettingen te voorkomen. Shapiro heeft gezocht naar een infrastructuurfonds van $ 1 miljard om de woningbouw te helpen financieren en aanvullende financiering voor het Whole-Home Repairs-programma, dat in aanmerking komende huiseigenaren en verhuurders helpt bij het repareren en weerbestendig maken van oudere eigendommen.
Het stimuleren van de economie en de werkgelegenheid
Beide kandidaten zeggen dat Pennsylvania meer bedrijven moet aantrekken en beterbetaalde banen moet creëren door economische prikkels te bieden en regelgevende obstakels te verminderen. De details in hun plannen lopen echter sterk uiteen.
Een centraal onderdeel van Shapiro’s platform is het verhogen van het minimumloon naar 15 dollar per uur, een voorstel dat hij elk jaar heeft gedaan, maar waar de Republikeinen in Harrisburg zich tegen hebben verzet. Negentien andere staten hebben nu het minimumloon vastgesteld op 15 dollar of meer, waaronder Florida, dat dit eind september zal verhogen. Garrity is geen voorstander van een hoger minimumloon, omdat dit al door de vrije markt tot stand is gebracht.
Shapiro heeft ook gestreefd naar een vermindering van de tijd en het papierwerk dat nodig is om licenties, vergunningen en certificeringen te verkrijgen. Hij beweert dat dit de barrières voor ondernemers vermindert en kleine bedrijven helpt sneller werknemers te openen en in dienst te nemen. Zijn administratie zegt dat de inspanningen de verwerkingstijd vorig jaar met 74% hebben verlaagd.
Garrity heeft beloofd de belemmeringen op regelgevingsgebied voor kleine bedrijven, vooral in de landbouwsector, te verminderen. Haar voorgestelde verlaging van het tarief van de personenbelasting zou ook ten goede komen aan bedrijven waarvan de winsten worden belast als individueel inkomen. Het afschaffen van de successierechten zou het goedkoper kunnen maken om familiebedrijven en boerderijen over te dragen aan de volgende generatie.
De energie-economie
Beide kandidaten zeggen dat Pennsylvania meer energieproductie nodig heeft om banen te creëren, bedrijven aan te trekken en de elektriciteitsprijzen onder controle te houden. Het plan van Garrity richt zich primair op aardgas, terwijl Shapiro een bredere mix van aardgas, kernenergie en hernieuwbare energie ondersteunt.
Garrity beweert dat de grote aardgasreserves van Pennsylvania als basis moeten dienen voor de energie- en economische ontwikkelingsstrategie en dat milieumandaten investeringen hebben ontmoedigd en de consumentenkosten hebben doen stijgen. Ze heeft beloofd de beperkingen op nieuwe boringen op te heffen en de vergunningen voor putten, pijpleidingen en energiecentrales te versnellen.
Garrity’s Turn Around PA-plan zou ook de regelgeving elimineren die het als verouderd of dubbelzinnig beschrijft en de mandaten voor hernieuwbare energie heroverwegen. Garrity zegt dat dit beleid 200.000 banen zou kunnen creëren, 6 miljard dollar aan overheidsinkomsten zou kunnen genereren en de energierekeningen met 15 tot 25% zou kunnen verlagen, hoewel haar campagne geen ondersteunende analyse heeft vrijgegeven.
Shapiro steunt de voortgezette aardgasproductie, maar stelt dat Pennsylvania zijn elektriciteitsvoorziening moet diversifiëren in plaats van te sterk afhankelijk te zijn van één enkele brandstof. Zijn voorgestelde Lightning Plan zou gebruik maken van fiscale stimuleringsmaatregelen en snellere vergunningen om nieuwe aardgas-, nucleaire en duurzame opwekkings- en energieopslagprojecten aan te moedigen. Het zou ook de behoefte aan schone energie vergroten en een cap-and-invest-programma voor de uitstoot van elektriciteitscentrales opzetten, waarbij het grootste deel van de opbrengsten aan de consumenten zou worden teruggegeven.
