Wanneer was de laatste keer dat je langzamer ging? Een nieuwe tentoonstelling van landschapsschilderijen in het Frick Environmental Center in Frick Park in Pittsburgh nodigt bezoekers uit om “de stille ruimtes te onderzoeken die bestaan buiten het tempo en het lawaai van het dagelijks leven.”
De relatief kleine werken – de meeste zijn 35 x 25 cm groot – sieren de zonovergoten gang van het centrum. De tentoonstelling heet ‘The Long Walk’ en is van de in Pittsburgh gevestigde, multidisciplinaire kunstenaar DS Kinsel, mede-oprichter van de creatieve hub BOOM Concepts. Kara Holsopple van het Allegheny Front bezocht onlangs het centrum om de stukken te bekijken en er met DS Kinsel over te praten.
Kara Holsople: Kun je een van de stukken beschrijven?
DS Kinsel: De werken zijn encaustisch, dat wil zeggen was, een soort laagje op glas. Je krijgt dus deze mooie opbouw van was, pigment en kleur. Het beeld is een veld, een grasveld met een glooiende blauwe lucht. Vooral dit werk, alle werken, worden in paren gemaakt. Dus als je door de tentoonstelling kijkt, kun je het andere paar vinden.
Kara Holsople: Houden van spiegelbeelden van elkaar of werken ze samen?
DS Kinsel: Ze zouden als tweeluiken worden beschouwd. De twee beelden samen vormen één scène. Ik heb het paar gescheiden aan de muur laten hangen, alleen maar om je ervaring een beetje te breken, maar elk paar hoort bij elkaar. Dus als mensen de overname doen, krijgen ze er twee in plaats van één.
Kara Holsopple: Je zei dat het proces encaustic wordt genoemd. Heb je dat eerder gebruikt? Hoe heb je het geleerd?
DS Kinsel: Een van de dingen waar ik enthousiast over ben als ik dit werk deel, is de schilderstijl waarmee ik begon toen ik aan mijn kunstcarrière begon. Veel mensen kennen mij voor ander soort werk, misschien dingen die wat confronterender of onrustiger zijn. Deze landschappen, deze hele mooie plaatjes – toen ik rond mijn twintigste begon te proberen kunstenaar te worden, had ik toegang tot veel kaarsen. En heel veel kleurpotloden. Ik was dus gewoon heel erg aan het experimenteren. We kennen allemaal kleurpotloden, dus het was voor mij als autodidact gemakkelijk om met een discipline en een medium aan de slag te gaan die echt vertrouwd waren.
En ik begon ze net te smelten, en niets is origineel. Dus toen ik onderzoek begon te doen naar wie kleurpotloden smelt? Wie smelt was en paraffine? Waar komt dit vandaan? Ik ontdekte dat het een van de oudste manieren is om kunst te maken. Oude Romeinse en Griekse ambachtslieden en enkele oude Egyptische ambachtslieden gebruikten was om afbeeldingen te maken in graven of op keramische voorwerpen, potten en dergelijke. Heel anders dan deze stijl. Je ziet meer hedendaagse en encaustische werken die abstract of landschappelijk zijn, maar het ging erom wat ik in handen kon krijgen? En uitzoeken hoe andere kunstenaars door de tijd heen hetzelfde medium hebben gebruikt om kunstwerken te maken.
Kara Holsopple: Wat was de drijfveer achter deze stukken?
DS Kinsel: Ik heb werk gemaakt dat een beetje confronterender is, een beetje donkerder of een beetje dieper, en ik had iets lichters nodig. Ik had een kleine pauze nodig van het onderwerp. Mijn vrouw heeft me keer op keer gevraagd: wanneer ga je die landschappen maken, zoals toen we voor het eerst begonnen te daten of toen je voor het eerst kunstenaar werd?
Ik heb wat gereisd. Tijdens mijn verschillende residenties maak ik graag lange wandelingen. Ik ben, weet je, weg van de familie, weg van BOOM Concepts, weg van de stad, en ik houd er gewoon van om op avontuur te gaan in de natuur. Vooral deze kunstwerken zijn geïnspireerd op mijn tijd in Frankrijk, in een klein stadje genaamd Orquevaux, waar we door de velden liepen. Ik reisde onlangs naar Griekenland, naar de historische plaats Filippi, die in de Bijbel wordt genoemd als een van de eerste plaatsen voor het christendom. En ik dacht aan de velden daar tussen de ruïnes. En dan, weet je, terwijl ik met mijn gezin door Frick Park liep en door de stad liep terwijl ik opgroeide – denkend aan lange wandelingen die ik onlangs en tijdens mijn geschiedenis heb gemaakt en dat probeer ik echt in het kunstwerk vast te leggen.
Kara Holsopple: Dit zijn dus niet noodzakelijkerwijs landschappen hier in Frick Park. Ze zijn een verbeelding, een culminatie?
DS Kinsel: Ja, het is een samensmelting, dingen die als het ware in elkaar zijn gezet of in elkaar zijn gezet. Ik maak veel foto’s van de landschappen tijdens lange wandelingen, en als ik de werken maak, heb ik alle afbeeldingen aan de muur hangen zodat ik ze kan raadplegen, en creëer ik een nieuw landschap dat is geïnspireerd door de verschillende plaatsen waar ik naartoe ga. Je zult een van deze velden niet direct in Frick Park vinden, maar misschien zie je wel een gedeelte dat je er een herinnering aan geeft, en dit zijn eigenlijk al mijn herinneringen.
Kara Holsopple: Ik las dat The Long Walk de vraag stelt: “Hoe keren we terug naar de natuur?” Dus wat is jouw antwoord daarop?
DS Kinsel: Dat is een rode draad die voortkomt uit het werk dat ik heb gemaakt, waarschijnlijk de afgelopen vier of vijf jaar. Het gaat eigenlijk over begrafenispraktijken, praktijken rond het levenseinde, niet alleen in onze eigen cultuur, maar in culturen over de hele wereld. Ik wilde dat thema van de dood of begrafenispraktijken blijven onderzoeken, maar op een lichtere manier.
Ik denk vaak aan de natuur als een plek van terugkeer. Ik bezoek graag mijn voorouders hier op de begraafplaatsen in de stad. Onze begraafplaatsen en begraafplaatsen lijken eigenlijk op openbare parken. Ze zijn gemaakt en gebouwd in een tijd dat de begraafplaats een plek was waar je zou bezoeken en picknicken. We brachten veel meer tijd door met onze voorouders en het was niet raar of vreemd, het was gewoon een plek van reflectie. Ik werd daar echt door geïnspireerd. Dat thema wilde ik binnen het werk houden, maar misschien op een andere manier benaderen. Tijdens mijn reizen heb ik meer geleerd over natuurlijke begrafenissen, inheemse begrafenissen. Hoe keren we fysiek terug naar de natuur en zelfs aan het einde van het leven, hoe keer je terug naar de natuur? Want we gaan allemaal terug.
Kara Holsople: Wat is jouw relatie met het buitenleven?
DS Kinsel: Ik hou van het buitenleven. Ik hou ervan om buiten te zijn. Ik moet naar buiten, anders word ik gek. Het is het beste voor mijn geestelijke gezondheid. Alleen al door naar de natuur te kijken, haal ik veel van mijn inspiratie. Als oprichter van BOOM Concepts kan het hebben van een gezin echt overweldigend zijn. Wanneer ik in de natuur ben, waar ik ook ben in mijn familie, lijkt het ons echt te bevrijden en vrede te brengen. Het is een essentieel onderdeel van mijn vreugdepraktijk, mijn artistieke praktijk en mijn gezinsleven. Ik spring graag met mijn kinderen op boomstammen, plons in kreken, en gelukkig heeft Pittsburgh geweldige parken en is Frick Park waarschijnlijk mijn favoriet.
Kara Holsopple: Wat wil je dat mensen uit deze stukken meenemen?
DS Kinsel: Ik wil dat mensen rust, ontspanning, reflectie wegnemen. Weet je, als ik denk aan de velden in Orquevaux, mijn favoriete weilanden in Frick Park, en zelfs aan sommige plekken in New England die de show echt inspireerden, was het altijd een vredige tijd. Het was een ruimte waar ik me tot rust voelde, helder van geest. En ik wilde dat gewoon terugbrengen naar het kunstwerk en dat mensen het ook konden ervaren.
