WASHINGTON – President Trump heeft dinsdag een doktersafspraak. Het bezoek aan het Walter Reed National Military Medical Center wordt het derde bezoek van Trump in dertien maanden — een frequentie die aanleiding geeft tot bezorgdheid over zijn gezondheid. Het Witte Huis kondigde twee weken geleden de ‘routinematige jaarlijkse tandheelkundige en medische beoordeling’ aan en typeerde deze als een ‘onderdeel van zijn reguliere preventieve gezondheidszorg’.
Trump, die in juni 80 jaar wordt, is de oudste persoon die de ambtseed aflegt en hij is na president Joe Biden de oudste president in de Amerikaanse geschiedenis. Zijn leeftijd, gezwollen enkels en gekneusde handen hebben herhaaldelijk tot vragen geleid over de gezondheid en conditie van de president.
Het laatste jaarlijkse fysieke onderzoek van Trump was in april vorig jaar. Kort daarna vertelde de president aan de verslaggevers dat hij de cognitieve test had ‘geslaagd’ en bracht het Witte Huis een memo uit waarin hij rapporteerde dat Trump in ‘uitstekende gezondheid’ verkeerde.
Een paar maanden later ging hij in oktober terug naar Walter Reed voor een “geplande follow-up”, wat leidde tot hernieuwde zorgen over zijn gezondheid.
In december onthulde het Witte Huis dat Trump een CT-scan had gekregen om zijn ‘cardiovasculaire en abdominale gezondheid’ verder te beoordelen. De arts van het Witte Huis, kapitein Sean Barbabella, zei dat de president “over het algemeen in uitstekende gezondheid verkeert.”
Maar de vragen over de gezondheid van Trump bleven bestaan, terwijl op beelden make-up bleef verschijnen die zijn gekneusde handen bedekte en af en toe lethargie tijdens presidentiële optredens. In januari sprak Trump het gezondheidsprobleem rechtstreeks aan en vertelde hij dat hij spijt had van de CT-scan van oktober vanwege de speculaties die volgden, en dat hij de blauwe plekken op zijn hand toeschreef aan het innemen van te veel aspirine.
Mentale en fysieke scherpte speelden een belangrijke rol in Trumps campagne voor het presidentschap. Hij noemde Biden vaak “Sleepy Joe” en bekritiseerde zijn vermogen om opperbevelhebber te zijn. Gedurende zijn ambtsperiode vertraagde Biden zichtbaar en maakte hij steeds vaker verbale fouten – met name tijdens een presidentieel debat tegen Trump in juni 2024. Biden trok zich minder dan een maand later terug uit de presidentiële race.
Het Witte Huis heeft de fysieke vitaliteit van Trump op agressieve wijze verdedigd, daarbij wijzend op zijn drukke agenda en veelvuldige contacten met de pers en wereldleiders. Tijdens het weekend berichtte Steven Cheung, communicatiedirecteur van het Witte Huis, herhaaldelijk over de lange werkdag van Trump toen hij onderhandelde over een vredesakkoord tussen de VS en Iran.
“Deze man is gefocust en vastberaden”, zegt Cheung schreef op X. “Kan niet stoppen, zal het niet merken.”
Zijn kabinetsleden hebben tijdens zijn tweede termijn ook invloed gehad op de gezondheid van Trump. Tijdens een podcast-interview in januari zei HHS-secretaris Robert F. Kennedy Jr. dat CMS-beheerder Dr. Mehmet Oz de medische dossiers van Trump had beoordeeld en ontdekte dat hij “het hoogste testosteronniveau heeft dat hij ooit heeft gezien voor een persoon ouder dan 70 jaar oud.”
Presidenten hebben onbelemmerde toegang tot uitstekende preventieve zorg en dagelijks contact met artsen in het Witte Huis. Bezoeken aan Walter Reed zijn vaak gereserveerd voor jaarlijkse onderzoeken, geavanceerde beeldvormingsafspraken en ernstige ziekten – zoals toen Trump in 2020 COVID-19 kreeg.
De medische dossiers van Trump door de jaren heen
Trump is niet bepaald openhartig geweest met betrekking tot zijn gezondheidsdossiers, hoewel er een lange geschiedenis is van selectieve medische onthullingen vanuit het Witte Huis.
Afgelopen zomer werd bij Trump de diagnose chronische veneuze insufficiëntie gesteld, die optreedt wanneer aderen beschadigd raken en moeite hebben om bloed terug naar het hart te sturen. Het Witte Huis zei in een memo dat ondanks de diagnose de cardiovasculaire gezondheid van Trump ‘uitstekend’ bleef.
Een medisch rapport van drie pagina’s uit april 2025 is het laatste gedetailleerde en openbare rapport over de gezondheid van Trump.
Uit het lichamelijk onderzoek kwamen volgens Barbabella enkele ‘afwijkingen’ naar voren. De eerste was “littekens op het rechteroor” als gevolg van de schotwond opgelopen tijdens de moordaanslag op Butler Pennsylvania. De tweede was een “diverticulose en een goedaardige poliep” die werd onthuld tijdens een colonoscopie in juli.
De arts van het Witte Huis adviseerde een ‘vervolgcolonoscopie over drie jaar’.
Uit het rapport uit 2025 bleek ook dat Trump 224 pond weegt, 20 pond lichter dan hij in 2020 woog. En zijn LDL – “slechte” cholesterolwaarden – lagen binnen een “optimaal” bereik en lager dan voor het laatst gerapporteerd in 2020.
In juli 2024 bracht Dr. Ronny Jackson – de voormalige arts van de president en een congreslid uit Texas – een memo uit over de gezondheid van Trump na de poging tot moord in Butler.
Jackson zei dat Trump een ‘CT van zijn hoofd’ kreeg en ‘het goed deed, en dat hij herstelt zoals verwacht’.
In 2023 bracht Trump een korte doktersbrief uit waarin gedetailleerde medische gegevens ontbraken. Maar er stond wel dat Trump was afgevallen en dat ‘zijn cognitieve examens uitzonderlijk waren’.
Tijdens zijn eerste termijn onderging Trump een aantal fysieke onderzoeken en gaf hij zijn medische dossiers vrij.
In 2018 gaf Dr. Jackson Trump een lovend rapport. Hij zei dat Trump ‘geweldige genen’ had en dat als hij gezonder zou eten ‘hij misschien wel 200 jaar oud zou worden’.
Het Witte Huis reageerde niet op gedetailleerde vragen van NPR over het medische onderzoek van dinsdag, maar verwees in plaats daarvan naar een twee weken oude release waarin het bezoek van Walter Reed werd aangekondigd. Jackson reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Een externe arts komt tussenbeide
Dr. Byron Lee is hoogleraar cardiovasculaire geneeskunde aan Stanford University.
“Het is heel gebruikelijk dat je jaarlijks een lichamelijk onderzoek krijgt als je zo oud bent als hij”, vertelde Lee aan NPR.
Zonder de gedetailleerde medische geschiedenis en dossiers van Trump te kennen, beoordeelde Lee de gezondheid van de president in algemene termen.
“Als we ouder worden, bestaat er geen twijfel over dat de risico’s op hartaanvallen en beroertes toenemen,” zei Lee. “Maar er zijn veel mensen, zoals de president, die in de tachtig heel actief zijn en een druk schema hebben, en dat doen ze prima.”
Hij zei verder dat de drukke agenda van de president “eigenlijk heel goed” is voor de algehele gezondheid van Trump. Hij heeft ontdekt dat actieve patiënten het over het algemeen goed doen.
Maar Lee zou graag meer willen weten over het veelvuldige gebruik van aspirine door Trump.
“Het is eigenlijk interessant dat hij (aspirine) gebruikt. We raden het niet vaak meer routinematig aan, tenzij je risicofactoren hebt voor een beroerte of hartziekte,” zei Lee. “En het veroorzaakt zeker blauwe plekken.”
Lee merkte ook op dat de zwelling in de benen van Trump en de door het Witte Huis aangegeven reden – chronische veneuze insufficiëntie – reden zijn voor verder onderzoek en testen.
“Gelukkig is chronische veneuze insufficiëntie op zichzelf niet zo gevaarlijk,” zei Lee. “Het veroorzaakt vooral wat zwelling in je benen, maar het kan een teken zijn dat er andere dingen aan de hand zijn.”
Lee zegt vooral dat hij hoopt dat Trump blijft afvallen en actief blijft.
“Hij heeft een beetje overgewicht, en dat zijn dingen waardoor je een hoog risico loopt op hartziekten,” zei Lee. “Het zou geweldig zijn om te horen dat hij zijn gewicht laag houdt.”
Hij zei dat artsen tegenwoordig vaak GLP-1’s – zoals Ozempic – voorschrijven aan patiënten van dezelfde leeftijd en hetzelfde gewicht als Trump.
