Bijgewerkt op 12 mei 2026 om 11:50 EDT
DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – Koeweit beschuldigde Iran ervan eerder deze maand een mislukte aanval te hebben gelanceerd op een eiland waar China helpt bij de opbouw van een haven in het Midden-Oosten.
De beschuldiging die dinsdag werd geuit kwam vlak voordat de Amerikaanse president Donald Trump naar Peking zou vertrekken, waar hij de Chinese president Xi Jinping zal ontmoeten tijdens een bezoek met hoge inzet over de oorlog en andere kwesties.
Iran erkende niet onmiddellijk de aantijgingen van Koeweit, dat door Iran werd aangevallen tijdens de oorlog en tijdens het wankele staakt-het-vuren dat nog steeds van kracht is. Maar die beschuldiging en de aanhoudende aanvallen in de hele regio hebben gedreigd de openlijke oorlog opnieuw op gang te brengen.
De smalle Straat van Hormuz blijft in de wurggreep van Iran, de VS handhaven een blokkade tegen Iran en de onderhandelingen tussen de twee landen lijken vast te zitten.
Nu het risico bestaat dat het conflict opnieuw uitbreekt, heeft Israël Iron Dome-luchtverdedigingswapens en -personeel gestuurd om deze in de Verenigde Arabische Emiraten te gebruiken om het land tijdens de oorlog te verdedigen, zei de Amerikaanse ambassadeur in Israël.
Dat onderstreepte de groeiende relatie tussen Israël en de VAE, die beide lange tijd wantrouwend tegenover Iran stonden. Het vertegenwoordigt ook de eerste publiekelijk erkende inzet van het Israëlische leger in de Emiraten, de thuishaven van Abu Dhabi en Dubai.
Koeweit beweert dat Iran een geplande aanval heeft gepland
Koeweit zei dat een paramilitair team van de Revolutionaire Garde op 1 mei probeerde te infiltreren op het eiland Bubiyan in de noordwestelijke hoek van de Perzische Golf nabij Irak en Iran.
Het beschuldigde het team ervan plannen te hebben om “vijandige daden” uit te voeren, zonder daar verder op in te gaan.
Koeweit zei dat het vier mannen heeft vastgehouden, en dat er twee zijn ontsnapt toen zijn troepen de aanval verstoorden. Koeweit zei dat een van zijn veiligheidsfunctionarissen gewond was geraakt.
Op Bubiyan Island ligt de haven van Mubarak Al Kabeer, die in aanbouw is als onderdeel van het Chinese “Belt and Road”-initiatief. Dat project kwam tijdens de oorlog ook onder Iraanse aanval te staan.
Koeweit gaf geen reden waarom het de koppeling van de aanval aan Iran uitstelde, nadat het deze aanvankelijk op 3 mei zonder enige details had aangekondigd. Trump reist deze week naar China voor een topconferentie waar Iran waarschijnlijk een belangrijk onderwerp zal zijn. Peking is lange tijd een koper geweest van gesanctioneerde Iraanse ruwe olie en is getroffen door de sluiting van de zeestraat, die heeft geleid tot een mondiale energiecrisis.
Huckabee zegt dat Israël naar de VAE is uitgezonden
De Amerikaanse ambassadeur in Israël Mike Huckabee, een voormalige presidentskandidaat, onthulde op een conferentie in Tel Aviv, Israël, dat Israël Iron Dome-luchtverdediging naar de VAE heeft gestuurd.
De Verenigde Arabische Emiraten erkenden Israël diplomatiek in 2020. Dat leverde kritiek op van Iran, lange tijd de belangrijkste regionale vijand van Israël. Iran reageerde niet onmiddellijk op de opmerkingen van Huckabee, hoewel het door de jaren heen herhaaldelijk heeft gesuggereerd dat Israël een militaire en inlichtingenaanwezigheid in de Emiraten handhaafde.
Het Israëlische leger weigerde commentaar te geven op de verklaring van Huckabee over de Iron Dome, terwijl de VAE niet onmiddellijk reageerde.
Er werd geciteerd dat de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Mike Waltz, opmerkingen maakte die vergelijkbaar waren met die van Huckabee tijdens een evenement bij de Israëlische missie – wat suggereert dat het vrijgeven van de informatie opzettelijk was, waarschijnlijk met de zegen van de Emiraten en de Israëliërs.
De VAE hebben te maken gehad met Iraanse raket- en dronebeschietingen, zelfs nadat het staakt-het-vuren vorige maand werd bereikt. Het heeft geprobeerd nerveuze investeerders en het publiek het signaal te geven dat het open en veilig blijft.
Huckabee dringt er bij andere Golfstaten op aan Israël te erkennen
Huckabee voegde eraan toe dat hij “zeer optimistisch” was dat meer landen in de regio zich binnenkort zullen aansluiten bij de Abraham-akkoorden, de diplomatieke erkenningsovereenkomst van 2020 die ook het Golf-Arabische koninkrijk Bahrein omvatte, voor formele betrekkingen met Israël.
Veel Arabische staten blijven echter verontwaardigd over de uitgebreide militaire campagnes van Israël na de aanval van Hamas op het land in 2023. De Gazastrook is met de grond gelijk gemaakt en de bondgenoten van Iran zijn in de hele regio aangevallen.
Huckabee probeerde de Amerikaanse steun voor de recente oorlog te versterken, door te suggereren dat “Israël het voorgerecht is, Amerika altijd het voorgerecht is geweest” voor de Iraanse theocratie.
“De Golfstaten begrepen nu dat ze een keuze zullen moeten maken: is het waarschijnlijker dat ze zullen worden aangevallen door Iran of Israël?” vroeg Huckabee. “Ze zien dat Israël ons heeft geholpen en dat Iran ons heeft aangevallen. Israël probeert niet uw land over te nemen en stuurt geen raketten naar u.”
Hegseth zegt tegen het Congres: “We hebben een plan”
De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth vertelde de leden van het Congres dinsdag dat het leger niet bijna een tekort aan bommen en raketten heeft, vanwege zorgen over de voorraden.
“We weten precies wat we hebben, we hebben genoeg van wat we nodig hebben”, zei hij terwijl hij geconfronteerd werd met lastige vragen van Republikeinse en Democratische wetgevers die toezicht houden op de defensie-uitgaven.
Hegseth vermeed in te gaan op details over de volgende stappen in Iran. “We hebben een plan om te escaleren als dat nodig is. We hebben een plan om terug te draaien als dat nodig is. We hebben een plan om activa te verschuiven”, zei Hegseth.
De hoogste begrotingsfunctionaris van het Pentagon vertelde het Congres dat de kosten van de oorlog tot nu toe bijna 29 miljard dollar bedragen – dat is meer dan een schatting van 25 miljard dollar slechts twee weken geleden.
Bahrein veroordeelt twintig mensen wegens vermeende banden met Iran
Aanklagers in Bahrein zeiden dinsdag dat minstens twintig mensen gevangenisstraffen hebben gekregen op beschuldiging van onder meer spionage en samenzwering met de Iraanse Revolutionaire Garde. Ze zeiden dat drie ervan tot levenslang waren veroordeeld. Anderen kregen kortere Iran-gerelateerde straffen.
Bahrein – een eilandstaat geregeerd door een soennitische moslimmonarchie met een sjiitische meerderheidsbevolking – heeft sinds het begin van de oorlog tientallen mensen veroordeeld op grond van Iran-gerelateerde aanklachten. Aanklagers en het ministerie van Binnenlandse Zaken hebben beweerd dat Iran cellen heeft die spionage uitvoeren en daar doelen helpen identificeren. Rechtengroepen zeggen dat de eilandstaat het harde optreden tegen dissidenten tijdens de oorlog heeft uitgebreid, evenals tegen sjiieten.
